— Бородатый значит, — прохрипела девушка, глядя на свисающую кисточкой вниз, копну грубой шерсти?
Носорог тихонько, насколько мог, протрубил и обдал ее горячим дыханием из ноздрей.
— Хорошая борода, — сказала девушка и еле дотягиваясь попыталась почесать его подбородок, на что зверь муркнул и протрубил одновременно. — Спасибо, что помог.
Рюга ощутила гордость и выслугу, они исходило от зверя. Это было похоже на мысли-чувства, с которыми девушке приходилось сталкиваться в спорах и дуэлях с сестрой. Они ссорились и чем сильнее, тем больше понимали чувства друг друга, отчего конфликт разрешался сам по себе.
— Ты теплый, — проговорила девушка, ощутив жар от зверя.
На это он осторожно, чтобы не наступить на хрупкие руки, подошел поближе и улегся так, чтобы обволочь девушку бородой. Громадная голова полностью укрыла грудь и плечи, а из-под шеи исходил такой жар, что мог прогреть даже песок. Мокрая борода раздражала, но Рюга не противилась, она чувствовала заботу носорога и собственную, дикую усталость.
Девушку окутал запах коры и хвойного леса, она начала почесывать зверя непослушными пальцами, и под звонкое мурчанье уснула.
Фин обежал весь лагерь, огромная яма, из которой вылез голем, была залита водой. — «Ничего не осталось?!» — Он попытался вспомнить, что произошло.
«Когда мы добежали сюда… Тут уже ничего не было!» — осознал сильфир. Из размышлений его вывел исчезающий лунный свет.
Он посмотрел наверх. Над ним нависало песчаное облако, с которого медленно спускались все пропавшие вещи.
— Э-э-эй, подожди, — порасшаркавшись на месте, сильфир отправился к пожиткам вброд.
Когда он зашел под сумки, ему пришлось стоять на кончиках пальцев и по самые уши погрузиться в воду, чтобы принять палатку. Вещи мягко приземлились в маленькие руки, перестали левитировать и ухнули в воду прихлопнув Золота будто мышь в норе. Сильфир смог удержать палатку. Но только ее. Остальные вещи заплескали ледяной водой.
Отталкиваясь от дна, он захлебывая воздух при каждом прыжке, уходил вглубь по локти, затем прыгал и опять погружался. С трудом Фин доставил палатку до берега, а потом выловил пару сумок с провизией, остальное решил оставить до утра.
Лунный свет медленно просочился в Яму.
— Спасибо! — крикнул Фин и неуверенно помахал ночному небу.
Запыхавшись, сильфир возвратился к Рюге. Сначала он решил, что носорог раздавил девушку и побежал отталкивать его. Зверь лениво сыграл огромным мускулом на плече, который по объему был больше чем все мышцы Фина. Он попятился назад ловя равновесие. Затем посмотрел на Рюгу. Ее дух спокойно циркулировал по телу, сильфир не раз видел ее полностью выдохшейся, но теперь течение духа восстановилось очень быстро, а перегруженные духовые артерии светились как у полностью здорового человека.
— Ты лечишь ее… Хорошо, — с облегчением выдохнул Фин.
Он осмотрел округу пристальным взглядом, — «Придется остаться тут до утра». — Собравшись с мыслями, сильфир вытер лицо и устроил себе место для ночлега, снял мокрую одежду, улегся спать.
Для Финланда эта ночь оказалась лучшей, с тех пор как он попал в Махабир. Никто не пинал, не храпел, не отжимал одеяло и подушки, не нужно было выстраивать оборонительные стены от взрывных ударов ног гона.
— Ну и как мы его поднимем? — спросила Рюга, глядя на носорога, который любопытно хлопал глазами снизу ямы.
Девушка затащила Фина и все вещи, на своем духовом скелете на второй ярус древнего храма. Они нашли Таршина, который, несмотря на шум битвы не убежал, ну или во всяком случае успел вернуться. А вот тяжеленного бронированного зверя пока поднять не смогли.
— А ты не можешь затянуть его за рог?..
— Рехнулся, он точно весит больше тонны! (На самом деле около шести.) Мой рекорд триста, максимум пятьсот килограмм. Потом кости ломаются и мне придется их восстанавливать день или два, — сказала девушка и потерла запястье с множеством шрамов-точек, облезлой кожей и темными пятнами. В очередной раз Рюга принюхалась к руке и поморщилась.
Метрах в ста внизу протрубил носорог, фыркнул, затем лениво пошел жевать очередное дерево.
— Может… — начал сильфир.
— Нет! я его не оставлю, все — он мой! — Рюга села на корточки. — А там точно нет другого выхода?
— Я обошел все несколько раз. Был бы у нас канат… — Фин тоже присел, если бы его мозг работал на воде, то из ушей повалил бы густой пар. — Тоже не то…