— Понятно, — покусывая губу сказала гон.
— Я хочу попасть в Лактан, возможно, отец там, может, даже искал меня. — Алмас посмотрел на девушку, потянулся. — А у тебя есть родные?
— Сестра.
— Старшая?
— Нет, мы близнецы… почти.
Последнее слово Алмас пропустил, гон поняла, что его мысли уплыли черти куда. Он застыл с приоткрытым ртом, пялясь на девушку.
Снизу раздался хруст, затем скрип с треском. Макушка дерева перед домом плавно валилась почасовой. Оба выглянули за парапет. Носорог со смаком уплетал молодое дерево и таращился на Рюгу, выдохнул гигантскими ноздрями и продолжил жевать, — «Упрямый идиот, просила же не идти за мной…»
— О, он твой?
— Мой, — ответила гон, глядя на зверя, — «Фин был прав — рог отрастает.»
— Так что, потренируешь меня? — снова спросил Алмас.
— Я вряд ли хороший учитель.
— Но я уже многому научился у тебя, тогда, на кладбище.
«Не поспоришь, он куда лучше уклонялся утром…»
— Ты и так неплохо дерешься, зачем тебе это? — Рюга пронзительно посмотрела ему в глаза.
— Я хочу победить в турнире Салатоша, он скоро начнется, там будут лучшие бойцы. — Кровь в висках юноши запульсировала, а голова немного закружилась от сказанного.
— И что?
— Победители смогут попасть в северный Салатош, а значит — попасть в Лактан! — серьезно пояснил Алмас, но наткнулся на непонимающий взгляд, — Скажи, а ты из какой части Махабира?
— Из далекой, — поленилась объяснять Рюга.
— Неважно, пожалуйста, научи меня драться лучше!
Гон снова поглядела на юношу, прищурилась, покусала губу изнутри. Немного поразмыслив, сказала.
— Ладно, но сначала накорми меня.
Глава_20.3
К закату Алмас был похож на рыбу в кляре, только вместо муки был песок. На заднем дворе Рюга избивала парня весь день. Она испытывала его: сотни подсечек, подлых ударов, обманных движений, на задворках ее сознания носилась только одна мысль, — «Если бы этот парень тренировался в холмах с детства, он бы уже превзошел меня… даже без духа.» — Но по каким-то непонятным причинам это ее не раздражало как обычно.
Носорог лениво пожевывал все хоть сколько-нибудь сочные деревья и наблюдал за ними.
— Почему ты решил тренироваться без духа? — спросила гон, нависая над лежащим в пыли Алмасом.
— Перед основным турниром будут отборочные бои, они проводятся на специальной арене, — он прокашлялся и достал прядку волос изо рта, — но в основной части ограничений нет.
— Угу, и когда эти это начнется?
— Ну, сначала надо получить рекомендацию тут, в Драхте, — ответил парень и сел, скрестив ноги, — здесь тоже есть арена, а за проход в южный Салатош нужно заплатить пошлину и…
— Стоять, чего?! Туда разве нельзя просто прийти?
— Нет, единственный путь лежит через висячие мосты… там аванпост гвардии Лактана.
— А другого нет?
— Нет, разлом тянется на восток так далеко, что его не обойти, а с другой стороны хребет Шаарт.
— А там что?
— Не знаю, но туда лучше не соваться, — он встал, попытался отряхнуть штаны, которые от пота и пыли, стали с землей одного цвета, — висячие мосты уже давно — единственный путь.
— Ясно, значит, никто и не пытается.
— Я серьезно, Белый Атах и то не так опасен, чем то, что там обитает.
— Это тот червяк что ли? — скептично спросила Рюга.
— Не называй его так… — Алмас, ошарашенный таким отношением, замолк ненадолго, — он легенда пустыни!
— Да он просто гигантский монстр, который жрет людей толпами, о чем ты? — Аргументов у парня не нашлось. — И другой путь, п-ф-ф-ф, сам не видел, но убежден, что там опасно, вздор.
— Ладно, я, пожалуй, пойду… — выдавил парень и хромая пошел прочь, спустя пару шагов указал на север. — Твой друг в той стороне.
— Ага! Захочешь потренироваться — говори! — ехидно крикнула девушка вслед, — «Если решишься.»
Алмас перекошенный, будто по нему маршировал караван, отварил скрипучую дверь дома и молча захромал внутрь, держась за ребра.
Рюга шагала к фонтану в отличном настроении, закинув руки на затылок, как Алмас днем. Носорог топал рядом, ему стало явно лучше. Девушка оглядела пустой город, вздохнула, — «Такое место… не должно быть тихим…» — подумала она.
Вдали к ней навстречу бежал ребенок. Чуя беду, Рюга ускорилась.
— На маленького дядю напали! — прощебетала она и показала пальцем в сторону фонтана.