Антон мысленно повторил условие задачи: «Сложить два яблока и ещё два яблока так, чтобы получилось четыре. И что туг сложного? В чём здесь подвох?».
— Вы можете пояснить подробнее то, что вызвало у вас трудности? — ещё раз переспросил он.
Египтяне переглянулись и решили подробно изложить суть своих мучений:
— Во-первых, не определён порядок сложения Например, из условия задачи совсем не ясно, какая из пар яблок будет первой, а какая — второй. Поэтому и возникает неопределенность: какую пару к какой прикладывать? Во-вторых, не определена персона, кого рая должна производить сложение пар яблок. В-треть их, не определено пространство, в котором происходит сложение. Например, на столе лежат два яблоки А с ними надо сложить другие два яблока, которые находятся на дне реки. Ясно же, что для того, чтобы получить результат, нужно либо стол поместить на дно реки, либо разные пары яблок находятся в двух разных пространствах и сложению не подлежат.
Наступила долгая тишина. Студенты внимательно смотрели на египтян, вслушиваясь в негромкий таю своей крови, отдающейся равномерными глухими ударами в перегревшихся висках.
Египтяне, вроде бы, излагали всё верно. Те проблемы, которые они увидели в простейшем действии действительно были серьёзными. Если, конечно, их учитывать. Но почему-то на первый план всё равно выползало это противное чувство мелкой подозрительности — мол, в чём состоит розыгрыш?
— Вы это серьёзно? — снова удивился Антон, внимательно вглядываясь в лица египтян и пытаясь рано браться: не шутят ли они.
Переговоры явно затягивались. Столько слов улетело на ветер. Все понимали, что эта задача — простейшая. Но она пока оставалась без решения.
Настя опомнилась первой. Она тоже попыталась разобраться в чём здесь состоит шутка, но так и не поняла. Поэтому девушка решила больше не тратить ни время, ни терпение. Она поступила очень прямо и крайне жёстко.
Настя огляделась по сторонам и подошла к торговцу, у которого среди товара имелись всякие миски, чашки, плошки и тому подобная домашняя утварь. Девушка попросила его дать ей одну миску и даже объяснила ему:
— Для государственных нужд.
Затем под ничего не понимающие взгляды студентов и озадаченной пары египтян Настя обратилась к ним:
— Дайте мне ваши яблоки!
Египтяне послушно выполнили её требование. Настя взяла разогревшиеся на горячем египетском солнце и уже поэтому порядком подвядшие яблоки, положила их в миску, перемешала между собой и сказала:
— Готово! Держите — вы получили четыре яблока, сложенные из двух пар ваших яблок. Довольны?
Египтяне выпучили глаза и автоматически протянули руки. Они взяли миску с четырьмя яблоками и впились в неё своими пальцами так сильно, как будто держали золотой слиток или даже какой-то очень ценный клад.
Ситуация раскачивалась, как на качелях, и теперь настала очередь студентов удивляться и не понимать восторга:
— Уважаемые, вы это что? — спросила Настя.
Египтяне немного успокоились и отошли от свалившегося на их головы счастья и просветления. Перебарывая восторг, они стали наперебой излагать суть произошедшего:
— Наш фараон умер. Но перед своей смертью он сказал нам, что следующим фараоном Египта станет тот человек, который правильно сложит две пары яблок. Мы ходили к жрецам. Они сказали нам, что фараоном будет белая девушка. Они сказали, что эта девушка сможет решить вашу задачу. Они сказали, что бы мы убедили девушку стать нашим фараоном!
Египтяне декламировали этот текст, как заправские реперы — сменяя друг друга после каждой законченной фразы. Они вели свой рассказ, обращаясь как бы сразу ко всем студентам, то есть ко всей группе, нс выделяя из неё кого-либо отдельного. Но после последних слов один египтянин, теперь обращаясь исключительно к Насте, вдруг заявил:
— Будь нашим фараоном!
Студенты синхронно и молча посмотрели на Настю. Она медленно обвела друзей взглядом в ответ. Всем действительно показалось, что шутка затянулась Но что-то же этим египтянам было нужно!
— Жрецы сказали, что девушка фараон научит нас как создать сильное государство. Они сказали, что девушка-фараон построит нашу жизнь так, как нигде больше. Кроме Гипербореи. Будь нашим фараоном царица!
— Хорошо, хорошо! — попыталась прийти в себя и взять передышку Настя. — Почему вы меня, девушку называете фараоном? Разве этот титул носят не только мужчины?
— Нет, царица, — ответил один египтянин. — Фараон — это особый титул. Его может носить и царь, и царица. Этим титулом награждается тот правитель, который отличился своим умом.