— Интересно, какое тогда было государство и Египте? Что там учебники сообщают на этот счёт? несколько мечтательно спросила Настя студента.
— Вообще-то, я думаю, что никакого государства не было, — охладил её мечтательность товарищ. Потому что все, так скажем, настоящие государства появились только в третьем тысячелетии до новом эры. А здесь сейчас — полпятого.
— Посмотрим, — не полностью потеряв надежду, расстроилась Настя.
А египтяне как раз в этот момент весьма торжественно произнесли:
— Ну, вот мы и пришли!
Студенты огляделись, ища глазами дворец и другие государственные постройки. Но ничего такого и округе не наблюдалось. Были только простенькие хижины, сложенные из необтёсанного камня и покрытые местным тростником.
— А где мы будем жить? — поинтересовалась Настя. уже догадываясь, что ответит египтянин, и тот показан на самую большую хижину.
Студенты, привыкшие к городским условиям, от грозящих им перспектив натурального проживания чуть было не впали в кому: такого «дворца» они себе не ожидали. Но вариантов для выбора предложено не было, поэтому они стоически восприняли предложение — согласились, так согласились. Всё равно назад из прошлого в будущее, они дороги не знали. И эти старикашки — Вейзель и Кулик — снова подстроили всё таким образом, чтобы никакого выхода у ребят вообще не было.
— Что от меня требуется? — поинтересовалась Настя, совершенно без интереса теребя соломинку с ближайшей крыши.
Местный житель заметил её грусть, но никак не отреагировал:
— Царь сказал, что ты назовёшь нам семь недостающих ветвей. Мы готовы! Будем запоминать.
— Назовёшь… — отозвалась Настя.
Она была бы рада это сделать. Хоть сто ветвей назвала бы. Но где их «срубить»?
— Если бы знать… — задумчиво протянула она и, вспомним о попытке запомнить, с горечью посоветовала: — Лучше записывайте.
— Что делать? — не поняли египтяне.
В их глазах стоял настолько откровенный и честный вопрос, что Настя передумала возмущаться. Сначала она подумала, что над ней потешаются, но, увидев такие вопросительные глаза местных жителей, поняла, что не стоит. Где-то в глубине разума она всё уже поняла, но, находясь в обычной ситуации, Настя на автомате просто разъяснила им:
— Записывайте! А то ведь забудете, и мне придётся ещё раз к вам…
— А что такое «записывайте»? — с изумлением спросил самый отважный египтянин.
— Ах, да! — наконец-то глубинная мысль поднялась на поверхность настиного разума. — Я же совсем забыла! Для появления письменности ещё очень и очень рано. Ладно, что-нибудь придумаем. Мы будем рассуждать и пытаться отыскать эти семь ветвей, а вы… Хорошо! А вы всё запоминайте.
— Мы готовы! — снова воодушевились египтяне.
— Так, — собралась с мыслями Настя, обращаясь кстудентам, — Давайте думайте. А то ведь останемся здесь навсегда.
Она повернулась к ждущим египтянам и не вполне уверенно произнесла:
— Четвёртая ветвь власти — это информационная власть. Здесь, я думаю, все со мной согласятся. Мы с ней каждый день встречаемся «нос к носу». Газеты всякие… Интернет… Информационная власть понимается так: закон вступает в силу с момента его опубликования.
— Настя, здесь нет «опубликования»! — напомнил студент. — И Интернета с газетами нет. Ты им попроще слова подбирай.
— Ну, хорошо… После обнародования, — поправила себя девушка и пояснила, — То есть, закон должен быть выдан в информационное пространство. То есть рассказан людям. И только после этого он начинаем действовать. Ещё раз повторю: закон может быть оглашён, напечатан, транслирован по телевидению и так далее. И только информационное включение закона даёт ему разрешение на действие. Понятно?
Однако на последний вопрос египтяне не среагировали — им было не до этого. Они стояли и действительно запоминали, примерно так, как некоторые «зубрят» стихотворение или какой-нибудь важный фрагмент текст Чуть погодя всё-таки половина египтян согласно кивнула. Другая половина находилась почти в полуобморочном состоянии или в состоянии «андроида», реального человеческого компьютера.
— Что опять случилось? — заметила Настя отсутствие стройности в рядах египтян.
— Мы запомнили, — отчитались те, кто был вменяем. — Четвёртая ветвь «инпормационная».
— Информационная, — поправила Настя и, показывая на другую часть группы, поинтересовалась: — А эти почему не моргают?
— «Тилипидиние», — произнёс неморгающий египтянин. — Мы не знаем что это такое.