Наступило молчание. Таня сидела не шелохнувшись, слушая необычную речь священника. Прошло несколько минут.
- А я тоже пришла сюда, потому что не имею духовных сил жить в миру?- едва ли не шёпотом спросила Таня, затаив дыхание.
- Ты сама знаешь ответ, - батюшка сделал паузу и спокойно произнёс, - поэтому ты уйдёшь из монастыря.
Таня застыла, изумлённо смотря на отца. Подобные мысли возникали, но так осознанно она об этом не думала. Монастырская жизнь при всех недостатках была слишком дорога Тане, чтобы расстаться с ней. «Вновь в этот Вавилон? Нет!» - Кричали её умоляющие, наполненные слезами глаза.
- Ты пришла сюда, потому что не любишь мир. Это неправильно. Мир нужно понимать, а не ненавидеть. Здесь ты видишь те же самые пороки, что и в миру, отсюда твоё недоумение и мучения. Почему монахини знают заповеди, а ведут себя едва ли не хуже мирских. Но почувствуй различие между знать и жить! Твоя душа раздваивается и мучается потому, что место для подвига превратили в вертеп. Но когда ты поймёшь ценность мирской жизни, ты поймёшь и монастырскую жизнь и во многом охладеешь к тому, что так угнетает тебя сейчас… Однако твоё место в миру, а не здесь!
- Я не готова к этому, батюшка.
- А сейчас и не надо, всё необходимо делать в своё время. Твоё сердце само подскажет, когда придёт время.
- Но я не хочу уходить из монастыря, - не скрывая слёз, сказала Таня, - как я буду жить?
- Не торопи события! Не думай сейчас о том, что в своё время станет неизбежным для тебя самой. Тогда ты будешь знать, как жить дальше.
Таня задумчиво вышла из домика батюшки и пошла вдоль ограды в заброшенный дом: ей хотелось побыть одной. Возможно, что она и не воспримет того, что сказал ей отец, но хотя бы подумать об этом нужно. Одиночество – лучший собеседник, а спокойно обдумать сказанное можно было только там.
XII
Следующие дни Таня провела в прекрасном расположении духа. Сомнения не мучили, однако Тане казалось, что это не её заслуга, а молитвы отца Алексея за неё. Но, как бы то ни было, она решила не прекословить игуменьи и выполнять все её приказания, пытаясь в этом найти успокоение, а порой и укоряя себя за чрезмерную предвзятость в отношении начальства. В общем, Таня решила принять реальность как данное и, смирившись со всем происходящим, заниматься своим духовным усовершенствованием. На какой-то момент Тане показалось, что это удалось…
Игуменья Константина частенько после трапезы устраивала длительные разговоры о делах текущих. Без назидательных проповедей, как правило, не обходилось. В сущности, слова её были правильными, но, как точно отметил отец Алексей, без примера говорящего они были пусты:
- Что ж, сёстры, хочу поздравить вас. Приближается большой праздник. Как вы уже знаете, нашей обители скоро исполнится двести лет. Мы широко отметим это событие. Уже дали согласие посетить наш монастырь главы районного и городского муниципалитета. К сожалению, владыка не сможет приехать. Он будет в это время в Москве решать церковные дела. Однако он обещал приехать позже. Празднование этого события означает приезд многих мирских людей, с которыми вам придётся общаться и испытать различные соблазны. Эта неизбежность, которую можно и нужно избегать при помощи молитвы и понимания того, что есть мирская жизнь. В своё время каждая из вас ощутила, в каком духовном болоте живёт человечество, и каждая выбрала монастырскую жизнь как истинно верный путь, - игуменья сделала паузу, неспешно всматриваясь в лица монахинь.
- Что есть мир в действительности? Болото! – торжественно продолжила свою речь Константина. - Со всеми своими грехами. Каждый алчет власти, удовольствий, денег. Мир погряз в суете и жадности. Мы, живущие здесь, знаем, что будет Судный день, и мы знаем, что Бог накажет людей за их ненависть к друг другу. А этот день наступит, и он не за горами. Поэтому мы должны быть счастливы, что Господь застигнет нас здесь, а не в этом вертепе блудодеяния. Наступают последние времена. То, что творится сейчас в мире - это всё описано в Апокалипсисе. Настали тёмные времена: везде беспредел, люди бунтуют, нигде нет порядка, церковь попираема и много чего ещё происходит ужасного в миру, о чём я не хочу говорить. Мир и монастырь: тьма и свет. Вы должны это помнить, когда наряды на приезжих или что-то ещё будут соблазнять вас. Какой путь вы избрали, таким и должны идти. Помните, что возврат в мир - это смертный грех против Бога. Это путь от света к тьме. От подвига к смерти. Мир жесток, хотя со временем пребывания в монастыре забывается многое плохое. В мире нет ничего такого, ради чего там стоило жить! Всё это суета, наполненная грехами и отречением от Бога. Здесь всё не так. Здесь мы подле Бога. Здесь жизнь, а там смерть. Помните об этом!