Увидев меня, она не закончила фразу. Ужас в глазах, приоткрытый рот и громкий грохот подноса сопроводили мое явление ее взгляду. Я удовлетворенно хмыкнула. Ясно, почему кадиз так переживал – за ужин свой беспокоился.
– Гволи, – ровным, но строгим тоном начал мужчина. – Не вижу причин для твоего страха.
– Но как же?! – возмутилась девушка. – Я же… Да она… Умерла ведь!
– Ты ошиблась, Гволи. Иттара выжила, просто долго болела. Ее выхаживал жрец.
– Но я же сама видела…
– Ты ошиблась, Гволи, – с нажимом повторил мужчина и пронзил Гволи ледяным взглядом.
Даже мне захотелось поежиться, а девушку как ветром сдуло. Мне же достался укоризненный взгляд кадиза. Я в ответ развела руки, мол, бывает, и, чтобы не выслушивать недовольство, сменила тему.
– Значит, тебя зовут Кадиз?
– Нет, – не глядя на меня, а устремив внимание на изучение блюд, ответил он.
– Но девушка так назвала, – не отставала я.
– Это должность, – буркнул он, протирая белой тканью руки и одновременно приглядываясь к огромному куску вареного мяса.
– Тогда как тебя зовут?
– Грэгхор.
– А я Ольга.
Добавлять дежурную фразу, что очень приятно, не стала. Мало чего хорошего в такой встрече.
Мужчина никак не отреагировал на наше состоявшееся знакомство и уже достал из большой, красочно раскрашенной миски мясистую кость. Прежде чем откусить, он взглянул на меня и сделал приглашающий жест.
Прислушалась к себе и поняла: я безумно голодная. Что ж, попробуем местную кухню и заодно выведаем у Грэга, чего больше всего желает его бессовестная душонка.
Глава 5
Грэг
Желудок сводило от голода, отбрасывая прочь все заботы, в том числе и эту надоедливую женщину, сидевшую напротив. Она что-то говорила, а я едва улавливал смысл ее слов, полностью отдавшись сочному, жирному куску мяса. М-м-м, наконец-то! Я думал, последние двенадцать дней прикончат меня окончательно. Кто же знал, что добыча мертвой души будет таким тяжелым делом?
Арлакан знал. Он и пытался отговорить от опасного поступка. Только выбора у меня уже не было: я медленно и тошнотворно умирал. Даже он, жрец духа Траунада, не смог понять, что со мной происходит. С каждым днем мне становилось все хуже. За последние месяцы я напрочь забыл, как жить без тягостной изнуряющей боли. Я потерял мышечную массу и едва стою на ногах. Ем за пятерых, но нескончаемый голод постоянно грызет изнутри.
Закончив с одним куском, я потянулся ко второму. Потом еще и еще. Наконец, пустая дыра внутри меня хоть немного заполнилась. Опустил руки и вытер жирные пальцы о влажную ткань.
– Большое количество мяса очень вредно, – донесся строгий голос напротив.
Не сразу понял, откуда исходит звук, потом вспомнил про мертвую душу. Что она там пробурчала? Поднял на пришелицу непонимающий взгляд и тут же скривился. Она смотрела на меня так, словно я нерадивая скотина, поевшая ее посадки. Какое ей дело до моего рациона?
Наверное, мое недоумение и раздражение стали явными, пришлая вдруг смягчилась, ее лицо приняло хитрое выражение. Такое бывает у торговцев, когда они пытаются впихнуть залежалый товар.
– Я же с лучшими побуждениями, – елейно протянула она. – Если кушать столько мяса, то повышается уровень пуринов, они распадаются на мочевую кислоту, что вредно для почек. А еще у мяса кислая среда – страдает микрофлора кишечника. Как минимум, ждет тяжесть. Тебе это нужно?
Не удержавшись, я скривился от нравоучений. Что мертвая душонка несет? Я и половины слов не разобрал. А тон? Мне совершенно не нравится тупая категоричность. Чего она к моему животу прицепилась?
– Значит, ты все же разбираешься в лекарствах, раз так уверенно запрещаешь мне потреблять мясо? – спросил я с нажимом.
– Нет, я из более… как бы это сказать, чтобы не обидеть… Из более развитого мира. У нас такие вещи знают почти все.
Другой мир? Удивленно вскинул брови, но от превосходства, написанного на ее лице, позабыл о своем любопытстве и съязвил:
– Смотрю, ты, не выходя из кармыка, уже все про мой мир поняла?
Надо же! Самоуверенная женщина смутилась что ли? А, нет. Просто взвешивает свой дальнейший ответ. Хитрая какая. И точно. Сменив тон на вполне дружелюбный, она миролюбиво сказала:
– Извини. Возможно, я сделала слишком поспешные выводы.
Я криво ухмыльнулся. Повезло так повезло. Столько мучился, добывая мертвую душу, а пришло вот это недоразумение. Почему она меня не слушается?
В детстве я видел в замке у деда мертвую душу. Тогда дедушка, обезумев от горя после потери своей любимой лааси, попытался ее вернуть. Ему, правда, не пришлось, как мне, гореть двенадцать дней в пламени Траунада: он поймал ее душу сразу. Или это была не она? Кто ж разберет. Они все без памяти возвращаются. Вот и супруга деда стала другой. От нее осталась лишь послушная оболочка, без памяти и чувств.