– Я начинаю. Будет невмоготу – стучи кулаком, – предупредила я Грэга.
В ответ ожидаемо получила хмурое молчание. Переборов страх прикасаться к дряни, я сжала двумя пальцами ее кончик и, подцепив ножом край нити, уходящей под кожу, сильно дернула. Интуиция подсказывала, что вытаскивать нужно весь щуп разом. Жаль, она не предупредила, что гадкий паразит будет адски жечься.
Партию первой боли мы с Грэгом исполнили синхронно. Он застонал и дернул ногой, а я зашипела не хуже змеи и начала дуть на свои несчастные пальцы. Казалось, я схватила куст крапивы, пару раз сжала его в руках, а потом еще и растерла.
Зато теперь кончик черной гадости мерзко вился в воздухе и уже планировал вернуться на место. Ага, сейчас! Не в мою смену! Схватив тряпку, я, как могла, обмотала отросток, блокируя доступ к оголенной коже. Процесс пошел. Осталась-то всего пара десятков щупов.
– Кажется, я поняла, как нужно, – попыталась я приободрить пациента.
Он что-то неопределенно хмыкнул, и я повторила свой маневр. Не тут-то было! Существо поняло мою задумку и вцепилось в Грэга намертво. Чтоб тебя! Я дергала и тянула, но все без толку. Показалось, что нить щупа даже удлинилась и глубже проникла под кожу.
– Ты там как? – догадалась я спросить у пациента.
Тишина в ответ. Наклонилась к нему. Голова мужчины лежала на боку, глаза плотно закрыты. Быстро проверила пульс. Живой. Я замерла в нерешительности. Продолжать? Может, и хорошо, что он без сознания: не почувствует боли. Попыталась вытянуть щуп еще раз. Грэг сильно дернулся и застонал. Пришлось прекратить. Вдруг помрет? Лучше не рисковать. Я со злостью швырнула нож на пол. Нахрапом удалить дрянь не получится – извлечение будет сложным.
Убедившись, что пациент в порядке, я обвязала его ногу, не давая вытащенному щупальцу доступа к коже. Прикрыла полуголого мужчину одеялом и призадумалась. Придется самой искать лекарства. Нужно как можно скорее познакомиться с местным фармацевтом. А то из-за мужского героизма я никогда не закончу лечение и не получу начальный капитал для жизни в этом мире.
Проверив еще раз дыхание Грэга и обтерев мокрой тряпкой его лоб, я вышла из кармыка. Нужно осмотреться. В задумчивости я спускалась по лесенке и совсем не ожидала, что попаду в чьи-то крепкие объятия.
Глава 7
Ольга
От неожиданности я растерялась и даже не оказала сопротивления. Пока я бездействовала, меня обнимали и тискали, словно плюшевого мишку. Но когда чьи-то губы потянулись к моим, я резко отпрянула. Еще чего не хватало! Воспользовавшись замешательством нахала, я отскочила на пару шагов назад. Нахмурилась и строго спросила:
– Кто такой и что нужно?
– Иттара, любовь моя! Это же я, Ситах.
В глазах молодого, лет двадцати, мужчины, горело искреннее непонимание и испуг. Он сделал новую попытку сцапать меня в плен своих немалых ручищ. Я предостерегающе выставила вперед руку. Хватит! И так успел потискать мое тельце, чего я в принципе не переношу.
– Милая, я слышал, что с тобой случилось. Ты должна все вспомнить! Я помогу. Ты согласилась стать моей лааси, и мы бежали от твоих родителей. Помнишь? Как жаль, что меня не было рядом! О, Иттара… Если бы я… – его голос сорвался на полный сожаления шепот, затем снова набрал силу: – Я ездил в твой дакриш, чтобы заплатить за тебя выкуп. Но…
Мужчина умолк, не закончив, и отвел взгляд. Его кулаки сжались, крылья носа затрепетали. Общий смысл речей молодца был понятен, но не сказать, что приятен. Итак, передо мной жених/любовник, нужное подчеркнуть. И видимо, не очень-то он успешно съездил к моим родителям, раз так сокрушается. Надо узнать, чем там дело кончилось.
– И как? – с интересом спросила я.
Ситах вскинулся и посмотрел с такой тоской и виной, что стало жаль парня.
– Они отказали и едут сюда, – обреченно произнес он.
Как относиться к новости, я пока не знала. Раз у бывшей владелицы тела хватило ума сбежать, то мне, как минимум, светит родительская взбучка. А как максимум, меня отсюда заберут. Нехорошо.
Пока я искала выход из неудачного положения, Ситах подкинул мне новых проблем.
– Твой нареченный ваади тоже едет, – сказал он как выплюнул.
Я только удивленно хмыкнула. Ваади? Не лааси? Еще что ли жених? У Иттары, похоже, была интересная жизнь. Предстоят разборки с родителями и двумя совершенно не нужными мне сужеными. Стоило послушаться Грэга и ходить в парандже, а еще лучше вообще не высовываться из его кармыка. Пусть бы все считали меня мертвой. Теперь же придется распутывать любовный треугольник. А я ничего не смыслю в местных брачных обычаях. Нужно срочно добыть информацию.