Сытый Грэг расслабленно попивал чай у низкого столика. Я начала беседу издалека.
– Как думаешь, ты скоро поправишься? – спросила я, с видимым сочувствием проходясь по нему взглядом.
Грэг подозрительно сощурился, но, не найдя в моих словах подвоха, уверенно ответил:
– Да.
В подтверждение он весьма ловко поднялся на ноги и, почти не хромая, прошел в другую часть кармыка.
– Настойки и мази Наили тебе здорово помогают, – задумчиво протянула я.
Каждый раз, когда я упоминала старушку, муженек кривился. Что у них там произошло? Откуда столько нетерпимости? Вот и сейчас Грэг повернулся и посмотрел с таким выражением лица, с каким дети глядят на брокколи в своей тарелке. Обреченная необходимость.
– Грэг, я вижу, тебе не по душе травница, поэтому я хотела бы сама научиться готовить лекарства и лечить тебя.
У мужчины начало вытягиваться лицо и дергаться уголок рта, но он сумел выдавить из себя улыбку-оскал и обреченно произнес:
– Может, не надо? А?
– Думаешь, не справлюсь? – задрав повыше нос, спросила я с угрожающим прищуром.
– Уверен, ты полна талантов. Но не стоит экспериментировать на мне.
– Грэг, я решила стать травницей. Мне нужна учеба и опыт. Заплатишь Наи?
Муж поджал губы и окинул меня опасливым взглядом.
– Ладно, придется самой все узнавать. Надеюсь, ошибок не наделаю, – тоскливо протянула я.
– Хорошо, – процедил сквозь зубы Грэг, – я поговорю с Наи. Но пообещай, что меня твоя учеба не коснется.
– Обидно вообще-то, – наигранно надула я губы.
– Расценивай это как заботу о тебе.
Я непонимающе нахмурилась.
– Даами, Оля! Помру я – и ты тоже.
– Но ведь это касается только летального исхода событий. Не стала бы я тебя убивать.
– Боюсь, это лучшее, что могло бы со мной случиться, возьмись ты меня лечить, – тихонько пробубнил Грэг, а затем быстро сменил тему: – Ты ничего необычного после связки душ не чувствовала?
– Нет, – помотала я головой. – Как думаешь, что за бонусы от даами нас ожидают?
– Лучше бы их не было, – тем же обреченным тоном ответил Грэг.
– Что за пессимизм и предвзятое ко мне отношение? – наигранно возмутилась я. – Пока я приношу тебе только плюсы.
Вздернутая в скептическом изумлении бровь живо напомнила мне принудительную свадьбу и выкуп. И что? По моему мнению, не такая уж и большая плата за возможность избавиться от проклятья. А уж чем пришлось расплачиваться мне, я лучше промолчу, иначе снова разозлюсь.
– Ладно, – махнул Грэг. – Если что-то почувствуешь, сразу скажи.
Молча кивнула. Нет, дорогой супруг, сначала я тщательно оценю выгоду для себя, а уж потом пойду рассказывать. Кто знает, какой мы подарочек от местного духа получили. Может, я смогу вселяться в тело Грэга и управлять им? Или, например, чувствовать его эмоции. А если нас начнет сильно тянуть друг к другу в сексуальном плане? Фу! Этот вариант мне не нравится.
Грэг, конечно, за последнее время стал выглядеть лучше, но все равно его тощее тело вызывало лишь желание накормить, а никак не приласкать. Тем более у нас чисто деловые отношения, которые, слава богам, его тоже устраивают. Поэтому я не расстроюсь, если подарок свыше пройдет мимо нашей парочки.
***
С момента операции Грэга прошел месяц. Долгий, сложный и мучительный. Я с огромным трудом привыкала к кочевой жизни в незнакомом мире. Днем жара, ночью холод, постоянная тряска и кровожадные москиты. Они точно обглодали бы меня заживо, если бы не травы Наили. Под веселые смешки Грэга я обложилась ими со всех сторон. Ему-то хорошо – у него кожа да кости, а на мое аппетитное тельце слеталась едва ли не вся живность округи.
Правда мне удалось неплохо похудеть, и, думаю, скоро насекомые все же переключатся на Грэга. Поскорей бы. Я уже не ворчала, когда супруг съедал по паре килограммов мяса за раз. Наоборот, с надеждой смотрела на его бока. Авось отрастут. А вот я от своих избавлялась, подключив ежедневные занятия йогой.
Сидеть в асанах в качающемся кармыке было неудобно. Поэтому приходилось вставать пораньше или, наоборот, заниматься перед сном. Мне повезло: тело у Иттары молодое и крепкое. Жаль, конечно, девушку. Но что поделать? Мы все там будем.
Я, например, свое тело завещала отдать на органы. Чего добру пропадать? Зря что ли столько лет о нем заботилась? Может, кому-то и жизнь спасет. Поэтому я не испытывала чувства вины перед девушкой. Я ее не убивала и сама в ее тело не прыгала. От меня в той ситуации мало что зависело. Поэтому хотя бы позабочусь о нем хорошенько. Питание и спорт – лучший уход.
Когда Грэг в первый раз застал меня в позе собаки, болтающейся головой вниз, то был весьма удивлен. Он замер на пороге, заинтересованно поворачивая голову то в одну, то в другую сторону. Затем неопределенно хмыкнул и спросил: