Позади раздался одобрительный мужской гул: молодоженов здесь любили и при каждой возможности давали им уединиться. Оно и понятно: дети не из воздуха берутся. Надеюсь, Грэг всерьез не надумал заняться их производством? Чуть повернув голову, с прищуром на него посмотрела. Нет, голубоглазому сейчас не до нежностей.
– Я уже не знал, как и встать, – выдохнул он, и его тело чуть завалилось на меня.
– Воду искал?
– Да, пришлось едва ли не носом перепахать кучу мест.
– Ты ее по запаху что ли ищешь? – удивленно спросила я.
– В основном, да, иногда слышу под землей или вижу.
– Потрясающе, – выдохнула я, размышляя над тем, как это могло бы ощущаться.
Грэг резко остановился и сказал:
– Серьезно. Спасибо тебе.
Не сразу нашлась, что ответить на такую искренность. Стало неуютно, и я с игривым смешком в тоне произнесла:
– Обычно за поцелуи в браке не благодарят.
– Ты все поняла, – хмыкнув, сказал он, и мы, снова обнявшись, двинулись к дому.
Не успели мы сделать и пары шагов, как я в испуге замерла: на нас неслось клыкастое чудовище.
Ростом с маленького пони и с акульей пастью, оно со всех своих четырех мускулистых ног мчалось нам навстречу. С его острых зубов и длинного языка в стороны брызгала отвратительная слюна, а огромные уши от безумной скорости даже не успевали опуститься вниз. Казалось, что они парят среди густой черной гривы.
Раздумывать было некогда. Бешеная псина, или, как их называют в этом мире, дзак, не планировала дать нам теплый прием. Быстрым движением я выхватила из кармана шаровар маленький ножик, доставшийся мне от Гволи, и выскочила перед Грэгом.
– Фу! Стоять! Плохая собака! – заорала я на нее, готовясь отбивать атаку.
Шансов у меня немного, но, если Грэгу перегрызут горло, мне тоже ничего хорошего не светит. Видимо, я не оценила весь ресурс героизма моего мужа, так как за секунду он выскочил вперед и задвинул меня за спину. Он сделал пару шагов и поднял здоровую руку вверх.
Под моим удивленным взглядом псина затормозила не хуже любого мультяшного героя. Я даже распереживалась за сохранность ее пятой точки. Через мгновенье собака сидела у ног Грэга и, вытянув страшную морду вверх, заглядывала ему в глаза. Мужчина медленно опустил руку ей на макушку и тихо произнес:
– Можно.
Что тут началось! Таких собачьих плясок вокруг хозяина я еще не видела. Это чудо природы и скакало, и крутилось, и валялось в ногах Грэга. Закончилось все закидыванием длинных лап Грэгу на плечи и веселым облизыванием его лица.
– Фу! Какая гадость! – не удержавшись, скривилась я. – Грэг, ко мне больше с поцелуями не лезь.
Все еще обнимая питомца, Грэг повернулся ко мне и ответил:
– Так вроде, это по твоей части.
На его и так не в меру довольном лице улыбка расплылась еще шире. Захотелось провести тряпочкой и стереть ее. Назаводил себе монстров в питомцы и даже не удосужился меня предупредить. А я-то, я… спасать его бросилась. Недовольно цокнув, убрала нож и двинулась к кармыку. Вот пусть теперь едет верхом на дзаке. Откуда он только взялся?
Побыть одной долго не дали: меня быстро нагнала не в меру счастливая парочка – пес и его хозяин – и пошла рядом.
– Надо бы тебе оружие посерьезней выдать, – сказал Грэг, не спуская руки с гривы пса.
– А не боишься меня вооружать? – съязвила я, еще не готовая к спокойной беседе.
– Наоборот. Сегодня ты уже дважды бросалась меня спасать. Прямо-таки образцовая даами. Не надоело? Может разведемся?
Глянула на него с прищуром и елейным голосом ответила:
– Что ты! Для меня сплошное удовольствие – оберегать твою шкурку. Откуда он? – спросила я, переводя разговор от уже порядком надоевшей темы о разводе.
– Мой, – с гордостью ответил Грэг. – Значит, стадо на подходе. Я его оставлял помогать со скотом. Это лучший пастуший дзак в дакрише. А возможно, и во всех забытых землях.
Наклонилась вперед и рассмотрела шерстяного пастуха. Оно и понятно, отчего он лучший. Будь я на месте животных, тоже бы предпочитала держаться подальше от слюняво-клыкастой морды.
Грэг остановился и, подтолкнув ко мне собаку, сказал:
– Оля, знакомься, это Чегги. Чегги! Свои! – закончил он приказным тоном, и не успела я опомниться, как моя рука уже маячила прямо перед собачьей пастью.
За секунду, пока я вырывалась из крепкого захвата Грэга, мои пальцы были облизаны нескольку раз. Фу-у-у! Я выдернула свою драгоценную ручку и обтерла ее о рубашку Грэга.
– Больше так не делай! Я, в отличие от тебя, не имею возможности возвращать себе конечности. Ты видел его зубы?
Грэг лишь весело улыбнулся, и мы двинулись дальше. Я думала, страшная псина – это худшее, что могло случиться со мной сегодня, но нет…