– Теперь идем за твоей рукой? Куда?
При упоминании о его многострадальной конечности Грэг, как обычно, нахмурился и замкнулся. Я потеряла терпение. Как же надоела эта суровая загадочность! Хочу выяснить все раз и навсегда.
– Грэг, ну серьезно! Расскажи, что случилось? Я хочу помочь, – сказала я как можно искреннее и заглянула в глаза супруга.
Ведь и не соврала. Я действительно хочу помочь. И ему, и себе. Все по-честному: ему рука – мне новая жизнь.
– Ты ведь не отстанешь? – устало выдохнул он.
– Я слишком любопытная, – мягко ответила я и состроила умильную мордашку.
Давай же! Тоже мне мистер загадочность. Вряд ли я услышу нечто такое, что сможет меня поразить.
– Ладно, слушай, – устало махнул он рукой и заговорил: – Двенадцать оборотов назад я был молод и влюблен. Украл чужую невесту. С одной стороны, позорный поступок, а с другой, если она тоже согласна на побег, то и наказание не столь суровое. Но взаимного согласия не случилось, оскорбленный жених затребовал моего изгнания и мою кисть. Теперь она у него.
Последнее предложение Грэг выплюнул с ненавистью и презрением. Он сидел молча, сжав здоровую руку в крепкий кулак. Стали понятны его чувства. Кому же приятно знать, что часть собственного тела находится у врага. А почему я решила, что жених – враг Грэга? Прочитала среди строк. Вдруг ошиблась?
– Да уж, мало приятного, – выдавила я из себя, не зная, что ответить на такой рассказ. – А тот жених был твоим другом?
Грэг выразительно фыркнул, чем подтвердил мои догадки, и произнес:
– Этот подлый слизняк Маол никогда им не был. Он так отыгрался за свои поражения на турнирах.
– Откуда ты знаешь, что он еще не выкинул кисть?
Глаза Грэга расширились от удивления. Кажется, я сказала нечто из разряда невозможного.
– Нельзя! За это тебе отрубят твою руку! – с возмущением ответил мужчина.
Фух! Ну и законы у них. Лишь бы руки друг другу поотрубать.
– Что ты планируешь? Украсть? – продолжила я расспрос.
– Нельзя! Передача должна быть засвидетельствована жрецом, и только он может вернуть кисть на законное место.
– Но ведь Маол вряд ли отдаст ее обратно по доброте душевной?
– Ему придется, когда я выиграю его в поединке, – со злобой ответил Грэг.
Чего? Я приоткрыла рот от удивления. Мужчина, похоже, весьма высокого о себе мнения. Какой еще поединок? Без руки, со сломанными ребрами и с проклятьем на груди он собрался драться? Я, конечно, не видела его противника, но была уверена, что почти у любого индивидуума будет фора перед потрепанным Грэгом. Так рисковать своей жизнью я не собираюсь.
Захотелось наброситься на самоуверенного вояку и растолковать ему свои доводы. Но, глядя на застывшее в глазах Грэга яростное предвкушение, сразу увидела свой будущий провал. Пустое. Лучше попробовать обойти супруга и сделать грязную работу самой.
– Ладно, хватит рассиживать, – прервал мои мысли Грэг.
Он оттолкнулся от земли и попытался встать. Тут же согнулся пополам и со стоном сел обратно.
– Дайх! – зашипел он, прижимая руку к ребрам.
Глядя на его страдания, я лишь крепче сжала губы. Драться он собрался. Не без труда поднявшись, я протянула ему ладонь.
– Нам нужен врач, – безапелляционно заявила я, поднимая тяжелую тушу своего супруга. – Есть кто поблизости?
– Дайх его знает, – скривившись, выдавил из себя Грэг. – Я не знаю, в какую именно область нас выкинуло.
– Тогда идем на тот холм и глянем вокруг, – сказала я, взяв на себя руководство дальнейшим походом.
На невысокий холм мы ползли долго и муторно. Солнце жарило неимоверно, мокрая одежда неприятно липла к телу и нагревалась. Спустя час мы, обессиленные и употевшие, рухнули под раскидистым деревом, росшим на самой вершине холма.
– Нужно дойти до той деревни, – пробормотала я, обмахиваясь огромным листом, подобранным с земли.
Небольшое поселение мы заметили сразу. Хоть оно и не походило на то место, где может обитать квалифицированный травматолог, но выбора у нас не было. Глянула на бледного Грэга – мучить его спуском не стоит. Сейчас бы нам хигола весьма пригодилась. Только вот птица осталась в горах. Как бы ее позвать?
– Грэг, а что с Хилой? Сможет она нас найти?
– Не думаю. Даже если граница и пала, то свисток сорвало в воде. Не позвать, а сама она вряд ли учует меня. Слишком молодая и плохо обученная. Да и выбросило нас далеко.
– У нас хоть что-нибудь осталось? – обеспокоенно спросила я, вспомнив, что содержимое наших сумок растрепало в воде.
Грэг довольно улыбнулся, достал из кармана увесистый мешок и подкинул его. Я услышала приятный звон монет. От сердца отлегло: на врача и еду хватит. Может, и транспорт найдем.