— Да, но как нам к нему попасть?
— Да позвоним сейчас матери девочки и узнаем.
Я набираю номер. После третьего гудка снимают трубку.
— Здравствуйте. Это Саша. Мы с вами к следователю ходили. Не могли бы вы дать мне его номер?
— Ага, записываю, — и я болтаю в воздухе рукой, — ручку давай, — шепчу Александру.
Александр включает мне свой телефон и кладет на стол передо мной.
— Ага, пишу, — и я набираю номер на телефоне. — Ага. Спасибо. Не переживайте, я это дело так не оставлю.
— Ну вот. Номер есть. Сейчас позвоним.
Набираю номер. Номер занят.
— Потом позвоним еще, — Александр заглядывает в духовку. — Ну скоро уже готово будет.
— Так давай карту уберем пока, — он сворачивает карту. — На вот, хлеб порежь.
— А я в гостях!
— И что? Порезать не в состоянии?
— Ну знаете ли!
— Ну так же быстрее будет, если мы вместе делать станем.
— Просто я люблю его ломать, — признаюсь я. — Меня мама всегда ругает за это, что я его никогда не режу, а всегда ломаю.
— А, ну так бы сразу и сказала! — улыбается одним уголком губ. — Ломай тогда. Вон на ту тарелку.
— Да ладно уж, порежу...
Он тем временем достает из духовки противень, на котором в куске фольги...
— А чего там? — спрашиваю.
— Мясо! В моей фирменной заливке. Как знал, что гости будут. С утра вот замариновал.
— А сейчас что, день что ли?
— Да уж вечер скоро!
— О, как!
***
— Да, мясо обалденное было! — вытягиваю ноги на диване у телевизора. — Слушай, а ты чего один живешь? Или у тебя куда все уехали?
— Один, — он вздыхает. — Маму я плохо помню, отца вообще не знал. Меня бабушка воспитывала. Но вот в прошлом году один остался.
— Извини, — говорю.
— Да ничего, всё нормально. Я уже привык почти.
— Слушай, а почему ты за грибами в ту деревню ездил? — спрашиваю.
— Ну, знаешь... У меня мать из тех мест родом. Правда, из какой именно деревни, не помню точно. А когда, помнится, хотел найти, с грибниками разговорился, вот они-то мне и поведали, что там отличные грибные места. И надо отдать должное, они правы. Вот я уже который год туда езжу и всегда полный рюкзак белых, почти одних, привожу. Вот и теперь полная морозилка грибов.
— А ты их просто в морозилку, что ли, пихаешь?
— Сырыми еще скажи!
— Ну кто тебя знает! — хихикаю.
— А я вот маринованные грибочки очень люблю.
— А я не умею их мариновать, — он прищурился. — А может, ты их замаринуешь?
— Так они у тебя мороженые!
— Почему сразу мороженые! — возмущается он. — Я же не все в морозилку убираю. У меня, между прочим, в холодильнике целая кастрюля отварных белых стоит!
— Ну... А специи у тебя есть? А банки?
— Нашел бы, если б стала делать. Я б помог.
— Не-е. Нам еще до следователя надо дозваниваться.
— Так все равно же уже сегодня не пойдем. Завтра только. Что вечер-то делать?
— Ну вот мне, например, отдохнуть хочется! — возмущаюсь. — Я вчера марафон на шпильках делала. Могу я сегодня ноги вытянуть. — Указываю на свои вытянутые ноги. — Им отдых нужен.
— Слушай, а ты чем обычно вечерами занимаешься, если тебе просто отдохнуть не хочется?
— Ну читаю... Иногда сам пишу...
— Сам? — Вскидываю брови. — Стихи?
— Угу... — засмущался он. — Ну так, балуюсь, для себя.
— А почитаешь?
— Ну...
— Да ладно, ну хоть чего-нибудь коротенькое. Никогда не встречала человека, который стихи пишет!
Он встает и берет со стола большой блокнот.
— Только пообещай, что смеяться не будешь.
— Да ты что! Как можно.
— Ну ладно, — он листает.
— Я не знаю, к чему бы это,
Просто вспомнил сегодня тебя.
Далеко еще до рассвета,