— Господи, — Альма облокотилась о спинку кресла, прикрывая глаза. Дожить бы до бала, оставшись при своем уме…
А самое обидное, что он прав. От нее не пахло желанием. Сегодня ничего не получилось. И дело не в Синегаре. Точнее в нем, но не по его вине. Раньше Альме стоило всего лишь закрыть глаза, чтобы представить другого мужчину. Это действовало почти всегда, а теперь… Она не могла просто вызвать в мыслях образ Ринара. Не могла сделать это, когда он так близко-реален, но и быть с королем не смогла. За столько лет так и не привыкла. Потому-то практически сбежала, сославшись на все то же волнение. Но ведь не думала, что волнения явится в ее комнату, устроит допрос, а потом…
Альма коснулась пальцами губ, еще помнящих прикосновения. Она даже отдаленно не представляла, что происходит, но была уверена в одном — это только начало.
В ту ночь было жутко сложно заснуть. Альма долго крутилась, подбивала подушку, сбрасывала одеяло, а потом вновь в него заворачивалась.
Снились какие-то маетные сны, огонь, дом, она, Ринар. Она звала мужчину, а он почему-то не окликался, вновь звала, а он молчал.
Кожа покрылась холодным потом, потом пот выступал уже из-за жары. Было плохо, очень хотелось проснуться или заснуть наконец-то спокойно. Настолько, что даже на ресницах выступили слезы и с губ сорвался всхлип.
— Спи, душа, спи, — шепот у самого уха, ласковые руки вновь прошлись по телу, поцелуй на виске. Так ведь никогда не было. Никогда в той, прошлой жизни, а в этом сне, пришедшем на смену суете и страху, было именно так.
— Я никого не люблю, мой лорд, только вас… — и тому Ринару, который во сне, даже не страшно в этом признаться. А потом почувствовать, как руки прижимают тесней к напряженному телу, как губы прокладывают дорожку от виска к шее.
— Спи.
Стоило возмутиться, что она ведь и так спит. А спать во сне — это уже слишком, но не получилось — Альма послушно заснула.
Глава 14
Оставшееся до бала время было для Альмы адски насыщенным, жутко сложным и невыносимо нервным. Ее будто атаковали со всех сторон — королева, видевшая, что с фрейлиной что-то не так и пытающаяся понять, что именно. Король, которого Альма старалась избегать и которому это явно не нравилось. Ринар… Зря девушка надеялась, что после того разговора он оставит ее в покое. Нет, в комнату к ней он больше не являлся, а вот встречаться на каждом шагу продолжил.
Не проходило дня, чтоб она не видела его. Не проходило часа, чтоб она не вспоминала его поцелуй. Не проходило минуты, чтоб Альма не ненавидела себя за очередной приступ своей слабости перед ним.
Он больше не заводил странных разговоров, даже лично к ней пытался не обращаться, а если обращался — максимально учтиво и отстраненно.
От такого его поведения должно было стать легче, но не стало. Альма не хотела особого внимания к своей персоне, но показательная учтивость тоже убивала. Девушка ждала лишь одного — он скоро уедет.
Открыв шкатулку, Альма достала изумрудные серьги. Готовя праздник, она как-то забыла о себе, а теперь, практически в последние минуты, приходилось наверстывать.
Свой выбор девушка остановила на глубокого зеленого цвета платье, с квадратным вырезом, открывающим длинную шею и красивую линию ключиц, широкой лентой под грудь, стягивающей материю до талии, вольно срадающей струящейся шелковой юбкой.
В платье ее устраивало все — удобство, ведь такое не будет стеснять движений, также оно достаточно неброское, на фоне жаждущих внимания дам, она будет выглядеть практически незаметно, что вполне отвечало ее запросам, а еще в нем не будет душно даже в непременно образовавшейся толпе.
С помощью одной из горничных Ее Высочества, волосы Альмы были уложены на затылке, сколоты жемчужными заколками. Волнистые от самых корней, они как всегда выглядели немного беспорядочно, но полагаясь на авторитетное замечание Ее Величества, Альма поверила, что смотрится этот беспорядок отменно.
Распылив любимый парфюм, девушка нырнула в облако ароматных капелек, чувствуя, как влага оседает на лице, прическе, голых плечах и открытом декольте. Схватив с трюмо перчатки, Альма облачилась в них, бросила последний взгляд в зеркало, а потом развернулась.