Кафе было полупустым. Мягкий свет. Тихая музыка. Идеальное место для тех, кто потерял себя.
За дальним столиком сидела женщина. Она не выглядела страшной. Но я физически почувствовал её мощь, а в глазах плескался океан мудрости. Её лицо было спокойным, почти добрым. Тёмные волосы собраны в аккуратный пучок. Глаза – тёмные, внимательные. Не холодные, но не тёплые. Скорее – нейтральные, будто она могла быть кем угодно: соседкой, психологом, даже твоей мамой… если бы мама знала всё про тебя.
На ней было простое чёрное платье, без узоров. Руки сложены перед собой.
Чашка с чаем оказалась нетронутой. Она не пила. Просто ждала.
Когда я подошёл, она подняла взгляд. И улыбнулась так, будто давно меня знала.
– Привет, – сказала она. – Именно таким я тебя и представляла.
– Кто вы?
– Неважно. Зови меня Семёрка.
– Это ваше имя?
– Скорее, порядковый номер. Но мне нравится.
– Вы получили мою душу?
– Получила.
– И каково это?
– Легко. Удобно.
– Она вам понравилась?
– Очень. Особенно то, как ты любишь сериалы.
– Что?
– Я смотрю их через тебя. Как будто первый раз.
– Вы издеваетесь?
– Нет. Просто решила попробовать.
– А теперь вернёте?
– Если очень хочешь. Только учти: придётся чем-то пожертвовать.
Я дёрнулся.
– Чем?
Она сделала паузу.
– Иногда клиенты возвращаются за душой. Но редко остаются довольны. Потому что душа – не вещь. Она живая. Она обижается и плохо приживается обратно.
– Я понял, но надеюсь, что смогу с ней договориться.
– Тогда… я заберу одно твой воспоминание. Выбирай: то, где ты приходишь к маме после школы. Она стоит у плиты. Пахнет борщом. Говорит: «Ты мой хороший». Или…
Семёрка шевельнула пальцем, и я увидел осенний парк, лавочку, почувствовал мокрый воздух. Алёна стояла рядом. Её волосы были мокрыми от дождя. Губы – холодными, когда она целовала меня в щёку.
Она смеялась, потому что мы стояли под деревом, и капли падали прямо в стаканчик с кофе.
А потом сказала:
– Я бы хотела, чтобы этот день никогда не закончился.
И я ответил:
– Тогда не закончится.
Это было глупо. Но это был мой самый счастливый момент. Просто дождь. Кофе. И она – живая, настоящая, рядом. Я запустил пятерню в волосы. Рядом с Семёркой, мои эмоции обострились. Я словно снова мог чувствовать.
– Других вариантов нет?
Женщина покачала головой.
– Ты не переживай. Твои воспоминания получат очень хорошие люди. Мальчик – сирота, который никогда не видел маму, но очень хочет помнить о ней хоть что-то, например, запах борща, который она готовила. А романтическое воспоминание просит один полубездушный клиент, чтобы воплотить его в жизнь для девушки, которая ему нравится.
– Страшная вы женщина. Ни одного воспоминания я не хочу лишиться. Мама – она, даже если сердится, я понимаю, что она меня любит.
– Поэтому ты, когда она позвонила тебе в выходной, со своим «Опять поднялось давление», ответил: «Это нормально в твоём возрасте, прими таблетку?».
– Нет. Я был неправ. Но, даже когда я её обижаю, всё равно знаю, что мама меня любит.
– А девушка? Вы же давно расстались. Отдай это воспоминание. Ты же обиделся. Наговорил ей гадостей, а она гордая. Не стала оправдываться и ушла. Так что, не будет его, ничего страшного. Эта история давно в прошлом.
От бессилия я застонал.
– Я всегда любил лишь её одну. Поэтому до сих пор не женат. Когда смотрю на любую другую, вспоминаю Алёну с её «Я хотела, чтобы этот день не заканчивался!».
– Я всё понимаю, – доброжелательно кивнула Семёрка, – на другие воспоминания пока заявок не было. Но у тебя на выбор осталось несколько секунд. У меня работа.
– Забирай борщ, – выпалил я, – и пусть этот мальчик будет счастлив, а я поеду к маме и сделаю новое воспоминание. А Алёна…
– Она всё ещё любит и ждёт тебя, – тепло улыбнулась Семёрка. Дотронулась до моего виска, и тонкая ниточка взвилась вверх и исчезла под потолком.
В грудь что-то толкнулось, и я охнул. Бар показался ужасно мрачным. Захотелось дать дёру.
– Спасибо за науку и за мою душу. Пусть и у вас всё сложится хорошо, – пожелал я напоследок Семёрке, чувствуя её тяжёлый взгляд. Вышел из бара и счастливо улыбнувшись, набрал никогда не забываемые цифры.
Несмотря на ранний час, Алёна ответила сразу.
– Алло.
Я просто опьянел от её голоса.
– Прости меня, пожалуйста. Я непроходимый тупица, и если ты меня всё ещё ждёшь, то приглашаю завтра, вернее, уже сегодня съездить к моей маме. Я давно вас хотел познакомить.