Позади раздался шорох, и я обернулась. Ко мне подходила красивая женщина лет тридцати, может, чуть старше. Выше меня, блондинка. Лицо было изможденным, глаза – пустыми. Мать Хоуп? Я не знала, но черты лица очень схожи с девочкой.
Я замерла, не зная, что ожидать. Обвинения, что была в том центре? Крик? Истерика? Или меня прогонят?
Я с волнением посмотрела на Райена. Он стоял там же, где я его оставила, и пристально наблюдал за мной. Вокруг него было много родственников, оборотней, но мне казалось, что он сильно выделяется среди них. Аура его была слишком опасной и заметной.
Женщина остановилась за полшага до меня и, не отводя взгляда, медленно, дрожащей рукой, коснулась моего плеча.
– Спасибо, – прошептала она. – За то, что была с ней.
– Я… – начала я, но голос предал.
– Мистер Монрой рассказал, – сказала она, и ее голос сильно дрожал от сдерживаемых рыданий. – Что ты смотрела за ней последние дни ее жизни. Что пыталась спасти. Что ничего не знала о лаборатории, но упорно старалась. – Женщина всхлипнула. – Спасибо.
– Я… – растерялась и не знала, что сказать. – Примите мои соболезнования.
– Спасибо, – она кивнула и закрыла лицо руками.
К ней тут же подошел высокий мужчина. Черные волосы до плеч, густая борода закрывала нижнюю часть лица. Он обнял женщину и, перед тем как увести ее, посмотрел на меня. Его голубые глаза были полны невысказанной боли. Затем кивнул мне и молча увел женщину.
После встречи, как понимаю, с родителями Хоуп, после их слов – без единого упрека, без обвинения – в груди стало легче. Наверное, именно в этом я и нуждалась. Глубоко в себе желала. Не упрека, а просто понимания.
Большинство двуликих отошли дальше от могилы. Я осталась одна и потерянно осмотрелась вокруг. Затем заметила, как Райен начал идти ко мне.
Каждый его шаг был полон силы и уверенности. Я посмотрела на него и поняла: вот он, тот, кто поддержит – что бы ни случилось, что бы я ни сделала, как бы ни поступила. Что в машине, что сейчас. Что будет в будущем.
Не знаю, почему и как появились такие мысли, но они были. И я приняла их сейчас как данность. А завтра подумаю о них.
Как только он подошел, как только взглянул в мои глаза, я не выдержала и бросилась в его объятия.
Он легко поймал меня. Горячие руки обвились вокруг талии, притянули к себе, даря такое нужное сейчас спокойствие. Да, рядом с ним я чувствовала его. А еще – безопасность.
И оказывается, мне этого так сильно не хватало за последние двадцать лет.
Глава 12.1
Одна ладонь Райена скользнула вверх – к спине. Затем выше, пока не остановилась у шеи. Он мягко помассировал её, разминая. От его прикосновения по телу разлилось приятное томление и тепло, как будто он пытался стереть холод, въевшийся в кожу за эти часы скорби.
Слёз не было. Только опустошённость. Глухая, тяжёлая. Но крепкое объятие и его пальцы на шее держали меня в сознании. Не давали провалиться.
Я отстранилась, но пальцы сами схватили его пиджак. Подняв голову, встретилась с его спокойными карими глазами. Брови были чуть сведены — не от гнева, а от заботы и волнения.
– Пойдем?
– Куда?
– Куда хочешь.
– Наверное, домой, – пожала плечами.
– Тогда поехали.
Мы остановились возле машины Райена, когда оборотня окликнули. Взглянув в том направлении, увидела отца Хоуп. Он стоял один и что-то проговорил, когда мы повернулись. Но моего слуха не хватило, чтобы услышать. Зато услышал Райен. Он кивнул и повернулся ко мне.
– Я сейчас отойду, если хочешь можешь сесть в машину, – автомобиль тут же щелкнул замками, открываясь.
– Тут постою, – качнула головой.
– Я быстро, – проговорил и ушел к отцу Хоуп.
Обняв себя руками и защищаясь таким образом от холодного ветра, я огляделась. Родственников, кроме отца, не видела. Все разъехались? Или остались у могилы?
– Здравствуй, – неожиданно раздался мужской голос сзади.
Я оглянулась и увидела мужчину. Он стоял в нескольких шагах от меня, засунув руку в карманы брюк. Он высок и светловолос. Голубые глаза смотрели внимательно и с интересом. Черный костюм – значит он с похорон. Родственник или друг семьи Хоуп, поняла я.
– Здравствуйте, примите мои соболезнования, – проговорила, разворачиваясь к нему.
Мужчина сделала несколько шагов вперед, становясь неприлично близко ко мне. От него пахло мужским и терпким запахом.
– Спасибо, – ответил он, вздохнул, - я, правда, тут только как представитель стаи МакКонелл, а не как родственник Одри.