– Ты шутишь? – перевела взгляд на спидометр. Чуть больше тридцати миль в час. Ну да. Не быстро. Но мне казалось, что я не еду – а лечу.
– Ты впервые за рулем, – пояснил он, заметив мое удивление. – Сложно сопоставить скорость, с которой тебе кажется, ты едешь, с той, которая действительно есть.
Впереди показался поворот – круче предыдущего.
– У меня получится, – тихо проговорила я и начала крутить руль.
И в самый ответственный момент моя нога напряглась и резко нажала на педаль.
Двигатель взревел, меня резко кинуло вправо, ремень безопасности больно впился в тело, но удержал. Машина заметно накренилась, до ушей добрался визг шин, а заднюю часть начало заносить.
– Руль вправо! – четко отдал приказ Райен и положил свою руку на мою.
Не думая, я послушалась, поворачивая руль.
– Убери плавно ногу с газа.
Я услышала, но от страха сделала все наоборот – резко убрала ногу. Шины еще громче завизжали, и машину начало разворачивать.
В панике я смотрела вперед, пока оборотень умело и спокойно взял управление на себя. Я убрала руки, чтобы не мешать. Он поворачивал руль то туда, то сюда, плавно, точно, без лишних движений, пока машина не выровнялась и не поехала вперед.
– Держи руль, – спокойно сказал он, но я чувствовала, что он сдерживает улыбку.
Я кинула на него взгляд. Оборотень не злился, не был в панике. Вместо этого – собранный, но не строгий. Глаза лучились весельем, бегая то на дорогу, то на меня. А губы были чуть сжаты – явно сдерживал смех.
– Все хорошо, занос был не страшным, – он не выдержал – улыбнулся и подмигнул. – Адреналин схватила?
Я молча кивнула, отвечая на его слова улыбкой. Внутри все бушевало так, будто мое сердце никак не могло решить, биться ли ему от страха или от чего-то другого – более светлого, живого, почти дикого. В ушах все еще стоял визг шин, в теле – ощущение, как машину заносило, как земля уходила из-под колес.
Я положила руки на руль. Райен свою убрал.
– Ты любишь лихачить, как вижу, – шутил он надо мной.
– Сама не знала в себе такой черты, – попыталась отшутиться в ответ.
– А теперь жми газ, и ничего не бойся, – азартно произнес Райен, заражая весельем и меня.
Широко улыбнувшись, я нажала на педаль газа.
Машина рванула вперед, и я слышала, как шумит двигатель, набирая обороты.
Глава 15.1
Я выскочила из подъезда – и ноги мгновенно утонули в белоснежном снегу, а мягкие хлопья бесшумно оседали на мои плечах.
– Здравствуйте, мисс Картер, – раздался голос слева.
Я обернулась. Калеб стоял у стены, прикуривая сигарету. На нем была только легкая куртка. Дым тонкой змейкой уходил в холодное утро.
– Доброе утро, – ответила я, переводя на него взгляд.
Каждый раз, когда я выходила из дома, один из охранников уже ждал меня. Если я собиралась куда-то – оба шли следом. Исключение было только одно: когда рядом был их начальник – Райен. Меня это не напрягало. Хотя смысла в их присутствии я не видела, но спорить с решением Райена не собиралась. Если он так решил – значит, так надо.
Я поежилась и плотнее закуталась в пальто.
На улице резко похолодало за эту ночь и выпал долгожданный снег. По такому случаю мои любимые осенние сапоги на каблуке были заброшены на дальнюю полку, а вот удобные и низкие ботинки красовались на моих ногах. Теплое пальто, шарф и шапка. Вот мой образ на сегодня и ближайшие дни.
Мое внимание отвлек звук тормозов. Переведя взгляд, сразу заметила черную машину Райена. Сердце мгновенно загрохотало в груди, и счастливая улыбка появилась на губах.
Уже прошло три дня с нашего разговора на моей кухне, и сутки с того момента, как оборотень учил меня вождению.
Всего семьдесят два часа. Но мое внутреннее состояние изменилось. Нет, страх и волнение никуда не делись. Они все еще где-то внутри. Я до сих пор не готова броситься ему на шею со словами: «Поставь мне метку!».
Но решение просто наслаждаться этим временем – нашим общением, его близостью – дарило странную легкость. И… не знаю. Никогда раньше не испытывала ничего подобного. Зато точно знала одно: я соскучилась по Райену. И рада его видеть.
Мне это… безумно нравилось.
Быстро, но аккуратно я спустилась с лестницы и через пару шагов оказалась в теплых руках оборотня. Его запах ворвался в мои легкие, кружа голову. Райен, не дав мне сказать ни слова, наклонился и поцеловал.
Сердце пропустило удар. Губы сами приоткрылись – и он тут же углубил поцелуй. Наши языки сплелись, пока в груди разрывалось сердце от его близости.
Мои руки легли на его шею и чуть потянули вперед, приближая оборотня еще ближе. А Райен в свою очередь крепче обнял меня.