- Именно поэтому лучше принести её в жертву - духи точно не соврут! - стоял на своём Генгиви.
- Давайте так - пускай пленная отведёт нас к руне, - предложила Шализа. - Если окажется, что таковой нет - прикончим на месте и проведёшь свой ритуал... Если получим желаемое - отпустим её. Я наложу на нас беззвучность - сможем и передвигаться неслышно, и даже общаться между собой на неуловимом для врагов диапазоне...
- Кстати, а где Аттика? - внезапно вспомнил Ульдар.
- Осталась охранять тотем, - кратко пояснил Генгиви.
Команда двинулась вглубь пещер, избегая потенциальных встреч с другими гоблинами. Позже им попалась развилка, и дабы не начать опять ссориться, все устремили взгляды в Вальдиага...
- Идёмте к реке! - предложил Вальдиаг.
- Ну кто бы сомневался! Тебя всегда тянет к воде... - тихо засмеялся Генгиви.
Впрочем, вариант действительно казался неплохим. Песчанник всё же являлся гидромантом и при необходимости даже смог бы организовать своей команде погружение на глубину. Полукрокодилы тоже вполне комфортно чувствовали себя в реке. Да и Шализа не возражала. Мнения пленной Гоблинессы никто не спрашивал, но вроде и она плавать умела. Так что компания двинулась по пещерной реке.
Поначалу всё шло хорошо, но в какой-то момент группа приплыла в своеобразный тупик - небольшое подземное озеро под высокими сводами. То ли здесь произошел обвал, то ли ещё что, но дальше плыть было некуда.
- Странно. Обычно уровень воды здесь выше... - пробормотала Гоблинесса.
- Ну да, конечно! В ловушку нас завела?! - хмыкнул Ульдар, похоже не слишком-то удивившись.
- Нет-нет! Вот там есть проход! - заверила пленница.
Рукой она указала наверх, где действительно виднелась пещера. Вот только добраться до неё сейчас было затруднительно - слишком высоко она располагалась.
- Я бы наверное мог использовать напор воды. Чувствую, здесь есть подземные источники. Если ещё их расковырять, то уровень воды поднимется... - рассудил Вальдиаг. - Но на это уйдёт много сил, и не факт, что тут всё не затопит.
- Стены тут не совсем отвесные - можем поупражняться в альпинизме. Но если кто сорвётся, то расшибётся небось! - хмыкнул Ульдар, пытаясь воткнуть копьё в стену и зацепиться за него.
- Если кто-то один туда заберётся, то сможет скинуть верёвку остальным. Там вроде выступ есть, если сначала на него петлю накинуть, то может и получится, - задумалась Шализа.
- Я - маг резины. Могу немного подсобить, но тогда вам придётся меня развязать! - предложила Гоблинесса.
- Или мы можем вернуться назад тем же путём, - подметил Генгиви.
Было рассмотрено несколько вариантов, и в итоге все сошлись на том, что поднять уровень воды - самый оптимальный. Вальдиагу, правда, пришлось хорошенько напрячься и задействовать все свои магические резервы, а к тому моменту, когда вода достигла необходимой отметки - у Песчанника практически иссякли запасы маны. Рассчитывать на использование магии в ближайшие несколько часов не приходилось...
Дальнейший путь был не особо заковыристым, но вскоре Шализа услышала чьи-то голоса. Чуть дальше на берегу реки находились какие-то Гоблины.
- Это - рыбаки, - пояснила пленница. - Они не представляют большой угрозы сами по себе, но мы находимся уже практически возле поселения. Если поднимут шум - сбежится вся наша армия.
- Вода здесь довольно мутная - мы могли бы проплыть мимо них по дну реки. Правда, при этом желательно не зацепиться за рыбацкие крючки, - сощурилась Семибэстка. - Если пойдём в обход по суше - не обещаю, что сможем остаться незамеченными...
- Я бы предпочёл отвлекающий манёвр - призову какого-нибудь призрака и спугну их, - предложил Генгиви.
- А чего церемониться? Мы можем просто пойти и поубивать их всех! - нахмурился Ульдар. - Тоже мне — угроза!
- Я могу поговорить с ними и отвлечь внимание менее пугающим способом, если хотите, - вызвалась Гоблинэсса.
- Поскольку маны у меня сейчас нет, в арсенале остаются только арбалеты, - добавил Вальдиаг, выслушав предложения товарищей.
Подумав немного, команда всё же остановилась на варианте с призывом призрака. Когда Генгиви произнёс нужное заклинание, на рыбаков вынырнул дух какого-то морского чудища. Гоблины подобному улову явно не обрадовались.
- Что это за страшилище? - округлил глаза один из них.
- Нужно сообщить Шаману, быстрее! Пока он нас не съел! - испуганно закричал другой.
Вскоре гуманоиды разбежались и освободили дорогу.
- Отлично! Шаман наверняка сейчас придёт сюда, а мы, тем временем, наведаемся к нему в палатку! - хмыкнула Шализа.
И действительно, воспользовавшись ситуацией, Вальдиаг и его товарищи спокойно пробрались в покои главы этого небольшого поселения. Там обнаружилось несколько рун, они источали энергии света, тени, пепла и кармы.