- У вас есть Крокодилий Дух, у нас - нет Змеиного, - оскалил острые клыки вожак. - Именно им и должна была стать белая змея... Я собирался зарядить не просто какой-то там артефакт, а целый Тотем! Ну что ж, вы здесь, и чего вы хотите? Если моя стража нападёт - в живых вы не останетесь, поверьте... И что же мы будем делать?
- Мы отдаём тебе твоих баб, забираем Аттику и уходим, - рассудил Генгиви. - В принципе, на этом можно и закончить.
- Но с вами нет Шализы, посему эта сделка не будет равноценной, - покачал головой вожак. - Впрочем, мы же практически родственники... Змеи, крокодилы... Нам было бы неплохо держаться вместе, и я готов даровать вам своё покровительство. Взамен прошу что-то одно - или вы отдаёте мне белую змею, или приводите сюда Шализу...
Ульдар тем временем возился с разбухающей рукой, а сам подавал глазами сигналы товарищам - мол, не забывайте, что у нас есть Голем. Правда, сможет ли копьеносец своевременно подозвать его - оставалось вопросом...
- Ну, условия сделки можно ещё обсудить... - кивнул Генгиви, пытаясь потянуть время. - Как мы можем отдать тебе Шализу? Она же не наша собственность. Кто мы такие, чтобы за неё решать? Ты не пробовал добиться её любви без принуждения и искусственного охмурения?
Было очевидно, что силы не равны. Серпентская стража имела значительное численное превосходство. Да и сам Вожак, наверняка, был не слаб. Так что даже Ульдар не рвался в бой, а пытался подать сигналы Голему, чтобы тот скорее шел на площадь.
Выпущенная из клетки, Аттика крепче обвилась вокруг Вальдиага. Тот постарался прикрыть её и всем своим видом показывал, что только через его труп местным жителям удастся добраться до питомца.
- Приносить белую змею в жертву тоже не лучшая идея, знаешь ли. Неужели ты думаешь, что дух убитого вами существа начнёт вам покровительствовать? - довольно спокойно продолжал рассуждать Генгиви. - Но тут, теоретически, мы могли бы вам посодействовать... Я хороший спиритолог. Крокодильего Духа нашел. Быть может, отыщу и Змеиного. Да и Валя с рептилиями отлично ладит, он тоже сможет помочь...
Сложно было понять, произвели ли речи полукрокодила какое-то впечатление на вожака. Он не отвечал, но, по крайней мере, слушал и не приказывал атаковать. Присутствующие Серпенты негромко переговаривались между собой на своём языке. Быть может, обсуждали услышанное. Но тут приполз ещё один стражник и что-то громко сообщил остальным. Скорей всего, полузмеи обнаружили, что Голем ломает вход в поселение.
- Да, дополнительные силы у нас тоже имеются... Ну, а что нам остаётся, если ты нам угрожаешь тут? - невозмутимо спросил Генгиви, словив на себе гневный взгляд серпентского лидера. - Действительно хочешь посмотреть, кто кого, или будем договариваться?
Уже послышалась тяжелая поступь Голема. Он шёл, раскидывая всё, что попадалось ему на пути. Стражники пытались его обстреливать и останавливать другими способами, но пока безрезультатно.
Впрочем, даже с его помощью, битва не обещала быть простой. Вальдиаг и его товарищи и так уже были окружены. У них были заложницы, и потому пока никто не стрелял. Но было похоже, что эти девушки не особо волнуют вожака и он вполне готов ими пожертвовать, если будет нужно...
Глава 9 — Роковая Церемония
В условиях численного преимущества противника было актуально заручиться помощью как можно большего количества союзников. Подоспевший Голем был очень кстати, ведь Ульдар с распухшей рукой не мог в полной мере эффективно сражаться, но зато вполне неплохо использовал целую конечность для эффективного контроля "каменной машины". Голем со всей силы ударил кулаком по земле, и вокруг Вальдиага с товарищами образовались острые каменистые выступы, пробраться сквозь которых для Серпентов означало - искалечиться и израниться.
Сам Песчанник не терял времени зря и, расставив все четыре руки в разные стороны, затратил обильное количество маны на массовое приручение. На каждую руку откликнулось по змее - три из них стянулись к каменным баррикадам и начали обстреливать Серпентов ядовитыми плевками, а одна ускользнула прочь — отправилась за Шализой, ну или Крокодильим Духом, а в идеале - за ними обоими.
Генгиви придушил обеих пленниц, понимая, что как разменные монеты они не годятся, вырвал из них души и создал с их помощью завесу, которая истончила прослойку между мирами и стала частично отправлять снаряды и заклинания врагов в Мир Духов.
Всё-таки Серпентам в итоге пришлось несладко, пускай численное преимущество и сохранялось за ними - команда Вальдиага пока что была готова держать оборону некоторое время. Вожак особенно заинтересовался Големом и направился прямо к нему - Ульдар обрадовался и уже собрался устроить главному Серпенту хорошую взбучку...