- Аккуратнее, - шепнул Генгиви. - Возможно, он почувствовал Руну Камня. Если сможет извлечь и забрать себе её силу - мы тут не выживем...
- Так я ему и отдал! - дёрнул плечом копьеносец, направляя руку на Голема и заставляя его бомбардировать вожака каменными валунами, от которых Серпент ловко ускользал.
На прибытие Шализы требовалось время, если она вообще собиралась помогать... Маны у Вальдиага оставалось немного, но её ещё можно было потратить на какие-нибудь полезные действия.
Гидромант решил окружить свою команду водными оболочками, что в нынешних условиях было весьма полезно - Серпенты всё напирали. Песчанник хотел расходовать ману экономно и стрелять из арбалетов, но в какой-то момент заметил, что вожак уже приблизился к Голему и имеет шансы изловчиться и добраться до Руны Камня.
Этого допускать было нельзя, так что Вальдиаг огрел полузмея водным хлыстом и отбросил подальше. Маны после этого практически не осталось, так что пришлось продолжать отстреливаться. Оборону держали достаточно успешно. Но было понятно, что вечно так продолжаться не может и нужно что-то делать. Сил становилось всё меньше, а Серпентов вокруг как-то особо не убавлялось - видимо подключались свежие воины.
В какой-то момент раздался пронзительный визг - к группе прорывалась Шализа. Она вполне успешно оглушала окружающих противников звуковыми волнами и ловко маневрировала, мелькая то там, то тут. Впрочем, вожак всё же сумел выловить девушку. Ему даже не понадобилось близко к ней подходить - он просто что-то крикнул, глаза его засветились...
- Ты пришла, любовь моя! Я так рад! - хмыкнул он, видя что Серпентка прекратила бой. Шализа улыбнулась и поспешила к нему. Мужчина заключил её в объятья и поцеловал. Девушка прильнула к нему всем телом.
- Теперь я с тобой, дорогой! Больше ничто не сможет разлучить нас... - тихо прошептала она, вложив в свой шепот всё очарование, на которое только была способна. - А раз так, давай закончим эту бесполезную битву и начнём подготовку к свадьбе!
- Что же... Своё я получил, и теперь нет причин убивать этих... - пожал плечами вожак. Жестом он приказал стражникам прекратить атаковать. - Вы можете забирать свою змею и идти! - сообщил он, возможно опасаясь, что Вальдиаг и его товарищи сейчас будут пытаться освободить свою подругу от его чар, и считая, что разумнее будет от них поскорее отделаться.
- Чёрт, у меня не хватит маны на очищающее заклинание... Неужели мы оставим Шализу здесь? - спросил Песчанник.
- Ну, я предполагаю, что она знала, на что идёт и всё равно хотела нас спасти. Я так понимаю, защитить от чар вожака её мог брачный обряд с кем-то другим, но сейчас уже поздно его заключать. А эту битву нам вряд ли удастся выиграть...Мы все уже практически без маны... - рассудил Генгиви.
- Умереть сражаясь будет более достойно. Но, тогда мы точно ничем Шализе уже не поможем. А так сможем потом вернуться и освободить её... - вздохнул Ульдар, с тоской глянув на свою руку, которую он всё ещё не мог полноценно использовать.
- Конечно, вы можете остаться, - радушно промолвил вожак, когда друзья Шализы изъявили такую просьбу. - Правда, учитывая обстоятельства, мне нужно быть уверенным, что церемония не будет сорвана.
В помещение вполз Серпент, который сковал Вальдиага, Ульдара и Генгиви наручниками - для Песчанника даже нашлось две пары. Затем он произнёс заклинание, которое заблокировало их ток маны, и магию соответственно.
- Мы снимем их когда завершим ритуал обручения, - заверил маг-полузмей, после чего героев отвели в другое помещение, где был заготовлен специальный алтарь.
Похоже, свадьбы с Шализой вожак ждал давно, поэтому церемонию организовали практически по щелчку пальцев. Вот уже они стоят у алтаря с белым лотосом и какими-то, возможно, древними змеиными яйцами. Видимо, в отсутствии тотема с духом это место было аналогом святыни.
- Любимая, ты сохранила кольца, которые предназначались для нашей церемонии? - поинтересовался Вожак.
- Конечно, - ответила маг звука, вытаскивая украшения в виде змеек. - Сейчас мы можем обменяться ими и стать принадлежащими друг другу отныне и вовек...
- Значит, они просто обменяются кольцами, и будут считаться обручёнными? - спросил Вальдиаг. - Вроде, ничего сверхъестественного...
- Это - лишь первая часть обряда, - пояснила какая-то Серпентка, находящаяся неподалёку. - Далее возлюбленные должны укусить друг друга, и стойко выдержать яд, попавший в тело. Если любовь настоящая - яд примется организмом, если нет...