- Что же случилось с нашей Шализой, пока мы тут разбирались? Неужто передумала и действительно решила, что всё-таки пойдёт замуж? - хмыкнул Ульдар. - Стоило ли вообще посылать за ней змею?
- Здесь... Что-то не так... - задумчиво протянул Генгиви, внимательно всматриваясь в глаза подруги.
В какой-то момент Шализа одарила его мимолётным взглядом, и в этот момент в зрачках её появился характерный проблеск, опознать который мог только спиритолог.
- Она установила контакт с Крокодильим Духом и, похоже, пронесла его в своём теле, - почти неслышно прошептал Генгиви. - Я могу попытаться высвободить его, но... Не знаю, смогу ли сделать это без маны. Хотя тут будет даже не совсем магия, а скорее - религиозная молитва...
- Есть ещё один вариант - Аттика не скованна цепями, и может послушаться меня даже без магии зверя. Я могу попросить её помешать церемонии, - предложил Вальдиаг.
- Есть ещё маленькая надежда, что Голем привык к моим командам и тоже послушается без магического управления, - добавил Ульдар. - Впрочем, нам нужно сделать только что-то одно, в противном случае - привлечём к себе внимание и нам тут точно не дадут развернуться.
- Медлить нельзя, друзья, - вздохнул Вальдиаг. - Сейчас у нас есть последняя возможность что-то исправить, но... Стоит ли выпускать духа? Не лучше ли ему остаться в теле Шализы и защитить её от яда?
- Нет никакой гарантии, что он это сделает, - пожал плечами Генгиви.
Немного посовещавшись, друзья решили воззвать к помощи Крокодильего Духа. Спиритолог воздал специальную молитву и это сработало - Дух выбрался наружу и создал мощнейший выплеск энергии, заставивший застыть вожака и других Серпентов. Правда, и сама фигура крокодила при этом взорвалась.
- Он пожертвовал собой? - спросил Вальдиаг.
- Да, в некотором роде... - вздохнул Генгиви. - Хотя, подобные сущности уничтожить не так просто. Частицы его энергии остались в нас всех. Будем надеяться, что однажды сумеем вернуть его к жизни...
- Хватит болтать, сматываемся! - крикнула Шализа, уже успев где-то отыскать ключи от наручников чтобы освободить своих товарищей. - Серпенты могут очухаться в любой момент!
- Ты избавилась от чар вожака? - спросил Ульдар.
- Я и не была под ними. Крокодилий Дух защищал меня, пока был во мне. Я просто подыграла. Жаль, не успела к вам прорваться и предупредить...
Отступление нельзя было назвать радостным. Победу одержать не удалось, да ещё и Духу пришлось собой жертвовать. Но, по крайней мере, все были спасены и это давало какую-то надежду на будущее.
Вскоре Вальдиаг, Ульдар, Генгиви, Шализа, Аттика и Голем вернулись к тотему, который теперь выглядел достаточно безжизненно.
- Так, если вы такие герои, и хотели сами разобраться тогда на кой чёрт звали меня на помощь? - практически сразу начала возмущаться Шализа, понемногу приходя в себя. - Вот обручились бы раньше и не было бы этого всего! И вообще, это уже невыносимо. Либо мы сейчас венчаемся, либо сваливаем из Каньона, подальше от Серпентов!
- При других обстоятельствах, я бы возражал, но сейчас в нас сильны частички Крокодильего Духа, если заключить брак, то они сольются и усилятся. Союз получится крепким, и у нас будет больше шансов возродить Духа в дальнейшем! - задумался Генгиви.
- Ну, ты спасла наши задницы, так что, наверно, в праве чего-то такого требовать. Я не хочу, чтобы ты досталась этому вожаку. Может, и правда лучше жениться! Тем более, ты симпатичная и находчивая! - хмыкнул Ульдар.
- Я не очень в таких вещах разбираюсь, если честно... - почесал затылок Вальдиаг. - Было бы и интересно попробовать...
- Может, у тебя самой есть какие-то предпочтения? - решил поинтересоваться Генгиви, так как категорически против женитьбы никто не был вроде.
- Может и есть, - загадочно улыбнулась Шализа. - Но, надеюсь, мой избранник сам догадывается о них...
Мужчины, окружавшие Шализу, не особо то горели желанием связываться с нею узами брака - это было понятно и раньше, да и сейчас сильного рвения ни у кого не возникало. Генгиви и Ульдар неоднозначно пожимали плечами и вроде как готовы были помочь, но, похоже, надеялись, что их минует эта участь. Об этом догадывался Вальдиаг, поэтому когда полузмея вновь подняла данную тему - он сделал два шага вперёд, а не один, как его товарищи. Выбор, впрочем, всё равно оставался за девушкой.
- Ох, как бы не хотелось, чтобы это выглядело принуждением, - закатила глаза маг звука. - Я бы и сама свалила, да некрасиво получится - из-за меня пострадал Крокодилий Дух, а от вас Серпенты теперь всё равно не отстанут. Поэтому давайте сделаем это поскорее, чтобы жизнь снова вернулась в прежнее русло...