- Я пришёл без злых намерений и хочу с тобой подружиться, - внезапно заявил Вальдиаг, слова его шли вразрез не только с выданной миссией, но и с идеологией Песчанников как таковой.
- Тем, кто дружит со мной, я дарую своё благословение, и, поскольку именно ты призвал меня, то... - начал было дух.
- Что ещё за чертовщина тут происходит?! - послышался чей-то недовольный бас. Из зарослей вышли два полукрокодила, один из них был безоружен, другой сжимал в руках копьё.
- Этот тотем мы построили! - добавил второй Семибэст, швыряя перед собой тушу какого-то изувеченного животного. - Просто не хотели взывать к духу без подношения!
- Давай убьём этого четырёхрукого и дело с концом! - предложил копейщик и набросился на Вальдиага, но как только попытался проткнуть его - оружие упёрлось в незримую магическую оболочку, создаваемую духом.
- Стойте, стойте... Призвал меня Песчанник, и я пришёл исполнять его волю, - промолвил дух крокодила.
- Ты смеёшься над нами?! Посмотри на него, на себя и на нас! Кто тебе ближе? - изумился безоружный Семибэст. В действительности — полуживотные имели крокодильи головы, были покрыты чешуёй, и вполне могли сойти за обычных рептилий, если бы не передвигались на задних конечностях и не носили одежды.
- Вы строили тотем и принесли подношение, но активировал его Песчанник, - стоял на своём дух. - Поэтому вам придётся договариваться...
- Песчанник не мог явиться с благими намерениями... Ты же пришёл тут всё разрушить, не так ли? - прошипел копейщик, всё ещё грозно направляя острие оружия на Вальдиага...
- Хотите драться - будем драться! Но я не враг вам, делить нам нечего! - сказал Вальдиаг, подводя ману к рукам и готовясь применить заклинание, если Семибэсты всё же попытаются атаковать его снова. - Меня действительно отправили сюда с таким заданием. Но, я сам решаю, что мне делать. Ничего тут разрушать я не собираюсь. Предлагаю вам сотрудничать и вместе заручиться помощью духа!
Полукрокодилы удивлённо переглянулись. Им сложно было поверить, что Песчанник вот так предаёт свою расу.
Возможно, Вальдиаг и сам до конца не понимал, почему так поступает, однако ему это казалось правильным. Быть может потеря воспоминаний после астрального перерождения так странно на него повлияла...
- Ну уж нет, ты не проведёшь нас! - рыкнул копейщик и начал медленно надвигаться на Вальдиага.
- Постой, Ульдар! Он говорит правду! - остановил его товарищ. - Я думаю, мы можем попробовать сотрудничать. А прикончить его всегда успеем, если вдруг чего...
Быть может у этого Семибэста имелись какие-то магические способности, позволяющие определять обманывает его собеседник или же нет. А может ему просто было интересно, что из всего этого может получиться и способен ли Песчанник быть хорошим союзником.
Склонив голову в знак согласия, Ульдар опустил оружие и отступил на несколько шагов назад.
- Вот и славно! - одобрил подобное решение Крокодиловый Дух. - Я готов вам помогать, но пока я ещё не обрёл полную силу. Чтобы я мог оказать вам более мощную поддержку, вам нужно улучшить мой тотем. Потребуются редкие предметы... Достать их непросто. Понадобится специальная краска, которую можно получить только из минералов, собранных в Нагорье Древних. Ещё нужно принести с Кладбища Ракушек, особые, поющие, цвета морской волны. И последнее - нужно будет отыскать несколько магических кристаллов, которые можно добыть на Высокогорных Рудниках!
- Я слышал, что та краска используется ещё на старой Кожевенной Фабрике... - вспомнил Ульдар, размышляя обо всех этих заданиях.
- Давайте решим, кто куда отправится и двинем уже. Втроём мы быстро управимся! - предложил другой Семибэст.
- Предлагаю не разделяться! Неизвестно, с чем мы столкнёмся во время этих миссий. Да и как-то надёжнее будет! - предложил Вальдиаг. Он ещё не в полной мере доверял своим новым союзникам Семибэстам, и не хотел, чтобы они оказались предоставлены сами себе. К тому же теперь у него могли возникнуть проблемы с Песчанниками. Хоть он и не помнил своей прежней жизни, прекрасно понимал, что его раса крайне негативно воспримет его дружбу с Крокодиловым Духом и может даже охоту на него объявить. Так что было нежелательно разгуливать по пустыне в одиночестве.
Глава 2 — Укрепление Тотема
Новоиспечённую компанию больше всего заинтересовало задание по добыче ракушек, так что первым делом отправились к побережью. Всё же Вальдиага постоянно тянуло к воде. Пока путники шли, у Песчанника была возможность внимательнее разглядеть своих новых товарищей.
Копьеносец Ульдар был не сильно высоким, но весьма хорошо слаженным физически — этакий коренастый воитель, противостоять которому без помощи магии, наверное, было бы весьма трудно. Торс его был открыт, на на нижней части тела красовалась набедренная повязка. Имелась у Семибэста и какая-то специфическая деревянная обувь, которая позволяла передвигаться по горячему песку.