- Не думаю, что расам Оазисного Союза будет до нас дело, если честно, - вздохнул Генгиви. - Мы могли бы исследовать руины. Или, здесь есть пара мест, связанных с животными. Змеиный Каньон - Вале должно понравиться.
- Выжженная солнцем скалистая местность... Вы уверены, что было правильным решением отправляться сюда? - недоверчиво промолвил Ульдар, когда компания добралась до Змеиного Каньона по инициативе Песчанника.
- И в каньонной местности можно отыскать речки или пригодные для обитания пещеры, - пожал плечами Генгиви. - Пока что наше пребывание на прудах и реках делало нас открытыми и уязвимыми. Может, здесь нам будет сложнее жить, но не забывай - с нами маг воды, и от жажды не помрём точно!
Вскоре путешественники отыскали что-то вроде прохода в пещеристую местность - возможно, где-то внутри было бы актуально разместить лагерь. Но войти они не успели, ибо путь им преградила довольно экстравагантная девушка в капюшоне.
- Вы ещё кто такие? - сердито прошипела она, создавая в руках кинжалы из какой-то магической энергии, вроде бы — звука.
- Ну, как минимум, представители твоей расы, - спокойно ответил Генгиви, не отличающийся сильной конфликтностью. - Привет тебе, в нашей компании есть твоя родственница!
Девушка посмотрела на белую змею Вальдиага, удивлённо округлила глаза и опустила руки, но кинжалы пока не рассеяла.
- Почему этот гуманоид так странно выглядит? - спросил Песчанник.
- Ну... Мы - полукрокодилы, она - полузмея, - попытался объяснить Ульдар. - Каждый Семибэст склоняется к сущности определённого животного, поэтому и меняется наше тело в его сторону...
- Да не, - махнул одной их рук Вальдиаг. - У этого гуманоида...
Песчанник двумя свободными руками изобразил объёмную грудь на своём теле.
- Ты женщин никогда не видел?! - хихикнул Генгиви. - Ой, правда же... В вашей расе их нет... Боюсь, Вале на досуге придётся провести урок полового воспитания...
- Чужаки, эту пещеру уже присмотрела я, - вновь поднимая кинжалы на уровне лица, промолвила полузмея. - Не хотите ли подыскать себе другую, а?
Глава 4 — Пещеры Гоблинов
Семибэстка производила грозное впечатление, но понять было трудно — соответствует ли она своему виду действительно или пускает пыль в глаза. В отличие от Ульдара и Генгиви её лицо не было вытянуто как звериная морда, оно оставалось по-гуманоидски приплюснутым, но глаза, змеиные клыки и чешуя, конечно, свидетельствовали о змеиной природе. Собственно, о ней же красноречиво и говорила нижняя часть туловища, представленная плошным хвостом. Капюшон, кстати, крепился на этакий нагрудник с наплечниками, но живот у девушки был открыт. В Мире Магии примерно так любили одеваться ассассины
- Не очень-то гостеприимно, однако! Все женщины такие сердитые? - хмыкнул Песчанник, с интересом разглядывая девушку. - Меня Вальдиаг зовут. А как твоё имя? А то я даже не знаю, как к тебе обращаться...
Белая змея тем временем выползла вперёд и, похоже, тоже захотела познакомиться с Семибэсткой. Некоторое время они шипели друг на друга, но без агрессии. Видимо что-то обсуждали.
- Аттика говорит, что ты неплохой парень, Валя! - усмехнулась девушка, поглаживая змею. - Ладно, у меня нет причин не доверять родственникам! Можете звать меня Шализа!
Похоже, полузмея немного расслабилась и теперь даже заинтересовалась Вальдиагом и его спутниками.
- На самом деле, я не живу в каньоне постоянно, - призналась она. - И давно бы уползла отсюда, но я должна отыскать тут магическую Руну Камня. В День Энергетической Магии была волна аномалий. В окрестностях упало несколько мощных рун. И мне нужна одна из них. Если поможете мне, то освобожу вам пещеру...
Вальдиаг и его товарищи согласились помочь Шализе в поисках Руны Камня. Семибэстка же, в свою очередь, впустила их в пещеру, которую облюбовала. Там нашли подземное озеро и на его берегу разместили лагерь, установили тотем Крокодильего Духа.
- Я чувствую, что руна находится где-то относительно недалеко, но и не совсем близко. Точнее пока не могу сказать. Я всё же не маг следа! - сообщил Генгиви, после очередной попытки сконцентрироваться и уловить нужную энергию. - Можно провести ритуал и пообщаться с местными духами. Но не уверен, что это целесообразно. Да и придётся их задобрить - жертву принести...
- Не очень-то полезная информация! - недовольно фыркнула Шализа. - В этой пещере я и так уже всё обшарила и знаю, что руны тут нет! Проще сказать, где я ещё не искала. В пещерах дальше обосновались какие-то Гоблины. Я подозреваю, что надо трясти их. Теперь, когда нас много, это вполне реально!
- Действительно! Гоблинов мы уж как-нибудь одолеем! Если руна не у них, то могут знать где! - оскалился Ульдар, видимо радуясь возможности подраться.