- Я не знаю! - Санра раздражённо передёрнула плечами. - Но погибли они вместе. Ночью, когда Урнан был в отъезде, в его дом забрались грабители и убили всех, кто в нём находился, кроме Лесты.
- Отец Никея… тоже там был?
- Да. Сама понимаешь, что это значит. По ночам к чужим жёнам мужчины приходят только с одной целью…
Я растерянно потёрла начавшие наливаться тяжестью виски. Этот день был богат на стрессы, и они не прошли даром. Мелькнула мысль, что Никей, наверное, подсознательно винил Лесту ещё и в том, что её мать разрушила его семью. Ведь если об этом каждый адепт знает… позор, в общем. Прямо Санта-Барбара какая-то получается!
- Ты не должна работать в лазарете, Никей быстро обо всём догадается. Надо что-то придумать.
- Не надо, я уже отказалась.
- Как отказалась?! - испугалась Санра. - Что же ты делаешь? Теперь он точно что-то заподозрит. Леста бы так никогда не поступила! Будь её воля, она от жениха бы ни на шаг не отходила!
Э… пожалуй, о подробностях нашей с Блордраком беседы ей лучше не рассказывать, а то ещё с сердечным приступом сляжет.
- Неужели она его так любила? - спросила только, чтобы заполнить образовавшуюся паузу.
- Любила, хотя… иргаль почему-то сорвать не смогла.
- А при чём тут это жуткое дерево?
Где-то там в памяти Лесты ответ точно был. Санра озвучила его раньше, чем я успела что-то сформулировать:
- Сорвать цветок иргаля сможет только тот, кто любит по-настоящему. Истинно любит! - и уже тише добавила, - говорят, отец Никея его сорвал и вряд ли для жены…
Тяжесть в висках сменилась тупой болью. От всей полученной информации голова начинала в буквальном смысле этого слова пухнуть.
- Хватит на сегодня семейных тайн, проводи меня в общежитие, а лучше в столовую.
При звуках последнего слова желудок издал жалобное урчание. О, да! В теле Лесты мне постоянно хотелось есть, и с этим нужно срочно что-то делать. Я не собираюсь годами таскать на себе горы чужого жира!
***
Оказалось школа и общежитие, где жили адепты, располагались в одном большом здании, напоминающем диковинную помесь старинного замка и современного особняка. К счастью, добраться до них можно было и в обход, избежав необходимости проходить мимо цветущего иргаля. Реакция моего организма на него была слишком непредсказуемой.
В большой столовой, наполненной незнакомыми, но вполне аппетитными запахами, было немноголюдно, потому что у некоторых курсов занятия ещё не закончились. Но я всё равно почувствовала себя неуютно, попав под прицел чужих взглядов. Сразу вспомнилось, что мои волосы местами всё ещё в розовой краске. Следовало пойти в комнату и привести себя в порядок, а не поддаваться примитивным инстинктам чужого тела. Ну а теперь отступать уже поздно. Санра, наскоро проинструктировав, снова убежала. Она боялась лишиться расположения так называемых подруг, если те увидят её в обществе зикфы.
На мгновение я замерла на входе, осматриваясь, и увидела как за одним из дальних столиков мне приветливо и энергично машет румяная, пухлая рыжеволосая девушка. По описаниям Санры я без труда узнала подругу Лесты - Талму, и с облегчением направилась в её сторону под насмешливые шепотки адептов, точнее адепток. Присутствующие здесь парни в мою сторону почти не смотрели, а вот во взглядах девушек читались неприкрытая неприязнь, превосходство, а местами и зависть. Вот уж попала так попала. Мало того, что серпентарий, так ещё и женский!
Стол перед Талмой был уставлен различными блюдами, по внешнему виду напоминающими выпечку и фруктово-кремовые десерты, а её фигура не уступала в объёмах моей. Если обе подружки ежедневно питались вот так, это неудивительно. И всё же желудок предательски заурчал, требуя привычной порции калорийных и вряд ли полезных вкусностей.
- Наконец-то! Где ты была всё время? Что с волосами? Почему не пришла на занятия? - затараторила она, едва я присела рядом.
- Мне нездоровилось, в лазарет попала.
- О! - В синих глазах Талмы загорелись огоньки любопытства и азарта. Она понизила голос и, совсем как Санра, быстро оглянувшись по сторонам, спросила: - Ты это специально устроила, чтобы с Никеем поскорее встретиться? Ну и как? У тебя получилось?
- Получилось что? - не поняла я прозвучавшего в её голосе намёка.