- К сожалению, в школах попроще подобному не обучают. Проводников готовят только в королевской академии и в местной. Боюсь, тебе придётся выбрать одну из них.
Вот так новости! Я, конечно, хотела изменить свою жизнь, но такого крутого поворота не ожидала. Сомневаюсь, что в любой из этих академий меня примут мягче, чем в школе, а менять один серпентарий на другой без веских причин как-то не хотелось.
- Эм… а вариантов с домашним обучением совсем нет?
- Увы, - отец виновато развёл руками. - До тех пор, пока не научишься контролировать способности, домой тебя не отпустят, к сожалению. Это опасно - ты можешь однажды навсегда остаться в междумирье или случайно туда кого-нибудь увести.
Последний аргумент показался самым убедительным, настала моя очередь вздыхать.
- Значит, от снобов избавиться не удастся. И что же мне выбрать? В королевской академии простолюдинов, если я правильно понимаю, нет вообще? - Само название этого как-то не предполагало.
- Практически нет, - не стал отпираться отец. - При прежнем короле у простых людей был шанс добиться чего-то своим талантом, сейчас же предпочтение отдаётся только высокородным. Но проводников в академию берут охотно - это ценный дар.
То есть там не просто серпентарий, а с отборными королевскими кобрами. Представляю, как «тепло» они меня встретят!
- Тогда я, пожалуй, останусь здесь.
Тут у меня хоть какие-то знакомые имеются. Та же дэйра Найрис если что, поможет и поддержит, а там придётся начинать всё с нуля в абсолютно враждебной среде.
Отец нахмурился и устало потёр переносицу.
- Но в местной академии твоим деканом будет эйр Дорган.
Упс, как же я о нём забыла! В памяти всплыл суровый вид седовласого родственника, его брезгливый взгляд, презрительно брошенное мне в след: «Дурная кровь» и предостережение Аделы. Пренеприятнейший тип, но что плохого он может мне сделать?
- Я видела маму, когда была в трансе. Она сказала, его нужно остерегаться, - призналась, не зная, что и думать. О перемене душ решила пока умолчать - хватит с Урнана потрясений, да я и сама до конца ещё всё не осознала.
Отец, похоже, ничуть не удивился, только встревожился ещё больше.
- Вот видишь, значит, Доргана тебе нужно избегать, - уверенно резюмировал он.
- Почему? Как он может мне навредить в академии?
- Не знаю, но твоя мама всегда его опасалась. Сам я видел его лишь однажды - на ритуальной проверке в день твоего семилетия. Очень неприятный человек.
- Проверке чего?
- Магических способностей. Если у ребёнка до семи лет не проявился дар, проводят специальный ритуал, чтобы его выявить.
- Так он пришёл убедиться, что я зикфа, а после этого отрёкся?
Потребительское отношение Доргана к родственникам вызывало стойкую неприязнь. Смогу ли я учиться под его руководством? Хватит ли терпения не перечить и не язвить своему деду и декану? Не уверена.
- Думаешь, он попытается мне навредить? - уточнила недоверчиво. До сих пор ведь не трогал, только «дурной кровью» обзывал.
- Навредить? Нет, это не в его интересах, - продолжая хмуриться, возразил Урнан. - Я боюсь, что он попытается вернуть тебя в род. Даром проводника не разбрасываются, а Дорган из тех, кто свою выгоду ни в чём не упустит.
- Что?! Вернуть в род? - От шока и возмущения я резко села, и если бы отец не поддержал, упала бы от сильного головокружения. - Разве такое возможно?!
- Тише, - Урнан снова обнял и успокаивающе погладил по волосам. - Было бы возможно, если бы не помолвка с Никеем. Род Блордраков более сильный и древний по сравнению с Дорганами, так что он ничего не добьётся. Кажется, я начинаю понимать, почему твоя мама так настаивала на подобной помолвке.
Воистину сегодня день открытий! Я потёрла начавшие наливаться тяжестью виски и осторожно уточнила:
- Как это? Мне же было всего четыре, когда её не стало.
- Дар у Аделы был слабый. Иногда во сне она видела события из будущего, однако не всегда могла их расшифровать. Но свою смерть она предчувствовала и заставила пообещать, что я как можно раньше устрою для тебя магическую помолвку с условием вхождения в род, который по положению будет выше её собственного. - Неохотно признался Уран. Похоже, воспоминания о смерти жены ему до сих пор давались непросто. - Сама понимаешь, это обещание было практически невыполнимым.