— Рыцарь Бездны почувствовал демона внутри него, — заключил Ориан.
— Похоже на то. И сейчас тоже. Я слышу Его. Как будто что-то дышит позади меня.
Сивиц, вытаращив глаза, глянул за спину Кая. Там, само собой, никого не было.
— Элай говорил, они прибыли из Кирстада. Бывшие гвардейцы. Я тогда ему не поверил, но…
— Нет, на самом деле, в этом есть смысл, — проговорил Ориан и спрятал склянку вглубь мантии. Обратился к жрецам: — На данный момент храм остаётся закрытым, — распорядился он. — Я пришлю кого-нибудь из Академии. Надо тщательно осмотреть это место на наличие других паразитов. Не приведи Боги они заразят кого-то ещё. Тогда весь город окажется под угрозой.
— Точно, милорд, — согласился чернобородый.
— Кай. — Архимаг поглядел на юношу. — Мы сейчас проведём небольшой эксперимент. Хочу кое в чём убедиться.
— Без проблем, — пожал плечами Нэри младший.
— Я покину погребальный зал. И унесу с собой демоническую кровь. Внимательно следи за тем, как будет изменяться твоё самочувствие. Продолжишь ли ты ощущать присутствие Рыцаря Бездны или же нет.
— Хорошо, мастер.
«Он не верит мне? Думаю, уже и так понятно, что Он проявляется только в присутствии гостей из Недр». — Кай почесал затылок, хмуро глядя себе под ноги.
— После того, как я поднимусь, можете выходить вы, брат Сивиц, — сказал архимаг жрецу.
Тот развёл руками.
— Хорошо. Ладно! Никаких проблем, милорд!
— Потом вы, — указал на второго священнослужителя. Тот почтительно кивнул. — Кай, выжди минуту-другую и поднимайся ко мне. Буду ждать тебя на пороге храма. Тела не трогать, за ними своих людей пришлю.
Не услышав ни вопросов, ни возражений, он опустил руку на эфес меча и направился к лестнице. Кай остался наедине со жрецами и тем, кто чуть не лишил его семьи.
Глава 11. На север
1
Шаги Ориана замолкли за пролётом лестницы. Раздался далёкий приглушённый стук дверей храма, и потустороннее ледяное дыхание, разгоняющее мурашки по спине Кая, исчезло.
«Архимаг ушёл и унёс с собой демона», — думал он, не сводя глаз с гниющего трупа. — «Здесь больше нет исчадий Недр».
От смердящей туши Великана у него уже болела голова.
«Поскорей бы убраться отсюда».
Рыжий тоже ушёл. Изменений не было. Да и взяться им не откуда.
Выждав своё, чернобородый повернулся к Каю и одарил его прощальным поклоном. Удалился.
Нэри младший не стал ждать оговоренное время. Поднялся вслед за жрецом и выбрался во двор.
— …ранен или получил ожоги, — Ориан вещал перед толпой, требующей пустить их в храм, — может обратиться в Академию. Наши лекари будут оповещены и проинструктированы оказать вам всю необходимую помощь. На данный момент храм Агнетты закрыт для посещения.
Сомнения и недовольство прокатились по собравшимся. Но открыто возникать и поднимать шум никто не стал. Тому способствовал отряд стражи подошедший унять все возможные вспышки протеста. Они постепенно выводили народ с храмовой аллеи. Увидев, что старший брат помогает кашляющей матушке встать со скамьи, поторапливаемый солдатом в бронзовых латах и с громовым копьём наперевес, Кай поспешил к ним.
— Они с нами! — крикнул он стражнику.
К Нэри младшему повернулось забрало с прямой горизонтальной прорезью. Хоть лицо стражника и было скрыто металлом, можно было догадаться, что тот с недоумением смотрит, как к нему с распоряжениями движется юноша в ученической мантии.
— Иди, приставай к кому-нибудь ещё, служивый, — махнул ему Кай.
Казалось, стражник хочет возразить, возможно, даже погнать непутёвого юнца со всей остальной толпой. Но делать этого он не стал.
— Приказ лорда, — зазвенел его голос под шлемом. — Всех увести от храма.
Холод снова прильнул к затылку. Словно на оголённую шею начали падать крупные снежные хлопья.
«Всего лишь Ориан», — оглянувшись, успокоился Кай. — «С демонической кровью за пазухой».
— Мы сами их проводим, — сказал архимаг. — Ступайте.
— Да, милорд.
Стражник вытянулся по струнке, отсалютовал ему и пошёл к своему отряду.
— Надо же! — Элай хлопнул брата по плечу. — А когда-то ты бегал от них, как от волков.
— Тогда у меня не было формы Академии, — усмехнулся Кай.
Ориан, тем временем, обратился к их матери:
— К нашим лекарям вскоре выстроится длинная очередь. Пожалуйста, присядьте. Целительные чары не мой профиль, но с кашлем помочь могу.
Он подал ей руку и проводил обратно к скамейке.
— Кай, думаю, тебе стоит рассказать брату о последних новостях и наших планах, — настоятельно сказал Ориан и, опустившись рядом с пожилой женщиной принялся составлять заклинание.