– Чего? – переспросил Джо.
– Это самый простой способ вернуть ваши души, куда положено, – пояснил Лунветр. –Роскошный обряд, уж ты мне поверь. С песнями, танцами и, главное, с БУБНОМ!
«Бубны – это лишнее», – подумал Джо.
– В семь часов мне надо быть в «Полутоне», поэтому время не ждёт, – сказал он Лунвею.
– По легче, парень! Нужно дождаться, пока между Землёй и Астральным планом появится новое уязвимое место, – ответил тот. – А это произойдёт не раньше, чем Оркус войдёт в дом Близнецов.
– Когда это? – нетерпеливо спросил Джо.
– Ну, официально это называют полседьмого, – ответил Лунветр. – Встретимся у «Полутона». Я принесу всё необходимое...
Он не успел закончить, потому что из магазина снова вылетела Мардж.
– Я же сказала, убирайся отсюда! Вон! – закричала она на Двадцать два.
Та поспешила уйти вместе с Джо на плечах.
– И не смейте здесь появляться! – кричала она им вслед.
– Увидимся в «Полутоне» в шесть тридцать! – крикнул им Лунветр. – Я всё устрою!
– Полседьмого – это совсем скоро. Слишком скоро, – сказал Джо, пока они шагали по улице. Двадцать два кивнула, рассеянно слушая его, потому что доедала четвёртый кусок пиццы.
– Это последний, – сказал Джо твёрдо. – Ещё немного, и я не влезу в брюки. Нужно добраться до моего дома и привести тебя – то есть меня – в порядок. Поймай такси.
Джо огляделся. В общем потоке он заметил несколько жёлтых машин.
– Подними руку, – приказал он ей.
Она послушалась, но такси не останавливались. Никто не хотел связываться с человеком в больничной пижаме с котом вместо воротника. Надежда была лишь на чудо. И чудо свершилось. В нескольких метрах от них остановилось такси, высаживая пассажиров.
– Живо туда! – завопил Джо. – Двигай, двигай! Прямо вот к той машине!
Если удастся усесться на заднее сиденье, прежде чем водитель разглядит его, у них получится. Двадцать два доковыляла до такси в тот момент, когда задняя дверь открылась и из неё вышла... Доротея Уильямс.
– Преп? Ты?
Долгих несколько злосчастных мгновений Доротея рассматривала нового пианиста. Она перевела взгляд с его лица на босые ноги и больничную пижаму. Потом на кота, накинутого на плечи. Джо не знал, что делать, и предпочёл сбежать. Он нырнул на заднее сиденье, утягивая за собой Двадцать два. Дверь захлопнулась. Такси тронулось с места, и Джо выглянул в заднее окно. Доротея так и стояла, глядя им вслед.
Глава одиннадцатая
– Чёрт! – бессчётный раз повторил Джо. – Меня видела Доротея Уильямс! Что же мне делать? Она решит, что я спятил!
Они поднимались по ступенькам в дом, где жил Джо. Двадцать два дожёвывала очередной кусок пиццы.
– Позвони ей и скажи, что ты не сумасшедший! – предложил Джо.
– Я всего час сижу в этом теле и то понимаю, что ничего хорошего из этого не выйдет, – ответила она.
Двадцать два открыла дверь в квартиру и быстро захлопнула её за собой, прижавшись к ней с облечением. Джо спрыгнул с плеч и затопал по полу, пытаясь придумать, как выкрутиться из ситуации.
– Мне просто нужно вернуться в своё тело и дать жару сегодня вечером, – решил Джо.
Двадцать два не ответила. Джо обернулся. Она сунула нос в подмышку и тщательно принюхивалась.
– Как так вышло, что вот тут воняет, а тут нет? – спросила она, показывая на плечо.
– Не обращай внимания.
Джо ткнул хвостом в кучу нестираного белья.
– Просто надень эти штаны. Поверить не могу, что я разгуливал по городу без штанов.
– Думаешь, я мечтала здесь оказаться? – огрызнулась Двадцать два, отчаянно стараясь напялить на себя брюки. В конце концов ей это удалось. Задом наперёд.
Джо ступил на солнечный луч.
– Можно подумать, я в восторге...
Он широко зевнул. Солнечный свет странным образом действовал на него. Казалось, что всё его пушистое тело сейчас расплывётся. Его глаза слипались.
– Я просто хочу... вернуть своё тело... и вернуться в... клуб, – бормотал Джо, отчаянно зевая. Он урча растянулся в солнечном круге.
Дз-з-з! Дз-з-з!
Звук сотового вырвал его из дремоты.
– Твоя одежда снова грохочет, – сказала Двадцать два. Она вытащила телефон из кармана пижамы.
Джо кинулся к нему и попытался схватить, забыв, что у него лапы. Телефон выскользнул из непослушных лапок, грохнулся об пол и замолчал.
Джо посмотрел на экран. Четыре пропущенных вызова от Кудряша. Он застонал. Кудряш наверняка звонил, чтобы сообщить что-то плохое. С упавшим сердцем Джо прокрутил голосовое сообщение.