— Ну, здравствуй, малышка, — лан насмешливо оскалил выступающие из-под верхней губы клыки. — Пора покидать твой домик. Кинаар, сделай слепок с камина и упакуй для осязателей. Ящерицу я забираю с собой.
— Как скажете, лан Вилаар, — ищейка тут же бросил осматриваемую им клетку и направился к моему бывшему убежищу.
— А мы прогуляемся, — алые зрачки старшего как-то нехорошо блеснули, и я бы заорала в голос от дурного предчувствия, если бы речь не отнялась ещё в тот момент, когда он меня схватил.
Глава 2
Стоило нам покинуть комнату, как скарис остановился и, окинув задумчивым взглядом закрывшуюся за ним дверь, снял с пальца удерживающей меня правой руки кольцо. Но даже в этот момент, несмотря на все мои попытки воспользоваться ситуацией, освободиться не получилось.
Какой бы ни была скользкой покрывающая мою кожу смола, хватка лана оказалась весьма крепкой.
— Сбежать не получится, кроха, — едко ухмыльнувшись, угадал мои мысли лан Вилаар.
Не успела я и глазом моргнуть, как, повинуясь певучему заклинанию, простое серебряное кольцо с рунической вязью букв увеличилось в размерах, став достаточным, чтобы охватить мою шею на манер ошейника и основательно на ней закрепиться. Лёгкие покалывания на коже под ним не оставили сомнений: привязка на крови подчинила меня новому хозяину. Из горла непроизвольно вырвалось раздражённое шипение, привлёкшее внимание ищейки.
— Это не позволит тебе меня обмануть, — в ответ на моё возмущение обронил равнодушный как скала Вилаар. — Другое мне от тебя не нужно…
Недоумение было пересилило осторожность, но последовавшее через мгновение произнесённое скарисом слово, поставило всё на свои места:
— Сейчас.
Четырёхпалая ладонь отпустила меня на пол коридора, ведущего к спальне погибшего Ретаара. Огрызнувшись, попыталась цапнуть лана, но тот успел убрать руку и мне ничего не оставалось как кататься по полу в попытках снять новый ошейник.
Знала же, что ничего не выйдет, но я настолько привыкла за последний год жить без него, что успела забыть как же невозможно тянет к земле его тяжесть. Только разрушив установившуюся связь, можно будет избавиться от зачарованного серебра.
Мои ужимки не произвели на старшего ищейку ни малейшего впечатления и, когда я утихла, он лишь усадил меня к себе на раскрытую ладонь, задумчиво разглядывая, словно первый раз столкнулся с неведомым прежде зверем.
— Сильная, — протянул хриплый голос нового хозяина. — Надолго ли?
— Тебя переживу, — фыркнула в ответ, сверля взглядом насмешливое выражение лица скариса.
Был бы человеком, вряд ли его признали красивым. Симпатичным — и то с натяжкой. Но для своей расы лан Вилаар, думаю, считается весьма харизматичным. Насыщенный тёмный оттенок кожи и чёрные до плеч волосы, сейчас собранные в хвост — признаки не дюжинной силы и уважения среди равных ему. Крупные глаза с алыми зрачками кошачьей формы — весьма характерны для чистокровных, но встречаются и у полукровок: не все скарисы брезгуют общением с человеческими женщинами. Плавные черты лица и тонкие губы, уши слегка заострённые и вытянутые, как наконечник у стрелы. Гора мышц под традиционной сливочно-жёлтой туникой без рукавов и свободными шароварами парой тонов темнее туники. Туфли ищейки с набойками, издающими тот лязг, который невозможно ни с чем спутать. Ничего особенного.
— Посмотрим, — ухмыльнулся мужчина, позволяя мне с большим комфортом усесться на его широкой ладони. — Как твоё имя?
— Лан Ретаар звал Филис, — отозвалась я, словно в тумане повинуясь лёгкому уколу мысленного Приказа.
— А на самом деле? — Приказа не последовало, что заставило меня взглянуть на ищейку с новой порцией подозрения.
— Филис, — привыкла я уже к этому имени: новый мир, новое имя, что за память цепляться, нет больше ничего прежнего.
— Как скажешь, — задумчиво склонив голову на бок, отозвался маг. — Кто был в доме?
— Обычный набор слуг, — в отличие от Ретаара, новый хозяин Приказом распоряжался разумно и без лишнего давления, по крайней мере, пока…
Изучает, присматривается, не использовал всю мощь воздействия сразу. Иначе я бы уже отвечала на вопросы со всеми подробностями. Увильнуть от ответа, конечно, невозможно, но можно не говорить того, о чём совсем не хочется рассказывать. Похоже, что этот маг посерьёзнее прежнего хозяина будет. Ретаар был необычайно вспыльчив и всегда действовал напрямик — методом кувалды. Ищейка поступал вдумчивее и это настораживало ещё больше.