— Они приходили за тобой, — ошарашил Вилаар, забирая меня с плеча в плен широкой ладони и пуская коня в галоп. — Из-за тебя убили Ретаара.
Оказывается, что есть чувство, придавливающие собой похлеще хозяйского Приказа. И оно мне совсем не нравится.
— И, что ты будешь делать? — остатков самообладания хватило, чтобы задать этот вопрос.
— По закону опасные артефакты уничтожают, — снизошёл до ответа маг. — Но у них нет души.
Молчание длилось долго. Так долго, что округа успела погрузиться во мрак, а на горизонте замаячили огни высокого замка.
— Я не знаю, Филис.
Глава 3
При нашем приближении родовой замок скариса осветился слабым мерцанием — дом признал своего хозяина. Громада из плотно подогнанных каменных монолитов, формирующих крыла и башни замка, сейчас казалась мрачной и неуютной. Думаю, что при солнечном свете картина значительно менялась. Такая уж тут архитектура: то, что ночью кажется непонятным и пугающим, при свете дня приобретает вполне обыкновенные очертания.
Не успел Вилаар спешиться, а мальчишка-конюх уже взял чёрного скакуна под уздцы и смотритель распахнул дверь в душно натопленное по сравнению с первой прохладой осенней ночи помещение. Скарис не мёрз из-за своей магии, а я нагло грелась от тепла его ладоней.
Ретаара боялись, хоть он и заботился о слугах на свой манер, это не отменяло жестокости и неотвратимости наказаний за малейший проступок. Все его приказы исполнялись также моментально, как и слугами Вилаара, но без вот этой прячущейся в уголках рта мальчишки и глазах седого старика улыбки!
— Вы сегодня поздно, мой лан, — смешно тряхнув бородой, расплылся в доброй отеческой улыбке смотритель, окончательно сбив меня с толку. — Ниара уже собиралась оставлять ужин в сохраняющем тепло очаге.
— Ложитесь спать, Тиэр, — ищейка чуть сжал плечо слуги, словно рядом стоял близкий друг и, улыбнувшись ему, зашёл в дом. — А утром попроси Ниару внести в список покупок фосфитные камни, десятка на каждый месяц хватит.
— Это для саламандры? — закрывая дверь, обратил своё внимание на меня смотритель.
— Её зовут Филис, — кивнул лан Вилаар слуге и спустил меня на пол просторного холла с ехидным смешком. — Будет ползать где не следует, можешь наступить на хвост, всё равно новый отрастёт.
Седовласый Тиэр в ответ на слова хозяина спрятал улыбку в густых усах и бороде, чуть склонился, умудрившись не создать на форменной одежде ни малейшей складки и, подмигнув мне, удалился.
Я же осталась ошарашено взирать на хозяина, пытаясь переварить услышанное. Десять камней на месяц? Я не ослышалась? Мне и за год столько не перепадало! Полный магический резерв, конечно, даёт чувство сытости, но не насыщения. А фосфитные камни — это ещё то лакомство для саламандр. Один камушек растворяется в желудке 3–4 дня — это как питаться мясом после вынужденного многомесячного вегетарианства, когда ты хищник! Кажется, у меня даже челюсть отвисла, судя по тому каким недоумённым взглядом окинул меня лан.
— В большом зале справа есть камин, — сухо бросил Вилаар, отворачиваясь к широкой лестнице на второй этаж и ступая на первую ступень. — На нём блокировка от внешнего воздействия, пока можешь устроиться там. Завтра придумаем где тебе жить.
— То есть медальон всё же слишком шикарен для жилья? — не удержалась я от ехидства, хотя червячок сомнения уже вгрызся в моё самообладание.
— Для жилья он не подходит, Филис, — вдруг широко улыбнулся маг, изрядно меня напугав этой вспышкой, лучше бы грубил или огрызался: было бы понятнее его поведение! — Амулет связывания служит для наложения связи и для призыва, но не для жилья магических зверей.
Его объяснение оказалось последней каплей, разжавшей пружину моего внутреннего напряжения.
— Ты меня обманул! — совладав с давшей трещину отстранённостью, я подбежала и, вцепившись в брючину Вилаара, вскарабкалась по ней наверх. — Если бы не ты, я могла быть сейчас на свободе! Вам так нравится иметь рабов, да? Стоит только увидеть кого-то без ошейника, так сразу — получи серебро на шею?
— Филис, ты забываешься, — угрожающе сощурил глаза маг, отрывая меня от туники и сжимая в ладони. — Если бы не я, как знать насколько скоро тебя бы нашли? Хочешь быть уничтоженной на алтаре и открыть портал умертвиям? Не думала об этом? Так иди на свою свободу! Вот только я уничтожу тебя сразу, как только сделаешь шаг за порог этого дома, поняла меня?
— Изверг! — фыркнула я, не оставляя попыток вырваться из его хватки.
— Ящерица! — огрызнулся Вилаар и сам сбросил меня на пол, брезгливо тряхнув рукой, словно держал до этого какую-то мерзость.