***
Александр Соколов был, представителем «золотой молодежи», рос в обеспеченной семье и с детства не знал ни в чём отказа. Так и вырос Алекс, считая, что в это жизни всё можно купить за деньги. Вокруг «золотого парня», всегда была большая компания, все хотели быть поближе к «золотой двойке» - Алексу и Марку. Девушки буквально вешались на них, перспектива обеспеченного будущего, притягивало как магнит. Вот только парни смотрели на девушек, да и на людей в целом, с высока, считая себя «королями жизни», даже если эту жизнь обеспечивали родители.
Гулянки, вечеринки, алкоголь и новая девушка каждую неделю, от которой он не слышал отказа, были закономерностью в жизни Алекса. Марк же словно попугай повторял всё за другом, и казалась, пытался даже скопировать его жесты.
Вся эта «сладкая жизнь» рухнула одним июньским вечером. Молодые люди собрались отпраздновать день рождения одногруппника на даче Соколовых. В разгар вечеринки приехала Милана - «очередное развлечение» Алекса, которое накануне он пытался завершить. Смазливая, развязная и очень навязчивая девица порядком надоела парню. Приехав на вечеринку, она увидела Алекса в компании другой девушки, изрядно выпив, Милана, устроила скандал, словно ревнивая жена. И как не пытались её урезонить присутствующие, ничего не помогало. Разъяренную пьяную девушку силком уволокли в комнату на втором этаже и уложили спать.
Выйдя во двор, вся компания продолжила веселье. Внезапно перед Алексом возник Марк, он словно вырос из - под земли, а потом стал оседать на землю. Алекс увидел, как Марк держаться за бок, а по руке у него течёт кровь. Рядом стояла Милана, в её руках был окровавленный кухонный нож. Девушка не шевелилась и, кажется, не дышала, у неё был шок. Вокруг тут же воцарилась полная тишина. Что было потом, Алекс помнит как в тумане. Сигнал скорой и друг на каталке, без признаков жизни, полиция, допросы.
Марку крупно повезло, ранение было поверхностным, и крови он потерял немного. Довольно быстро пошёл на поправку и шутил, что теперь они с Алексом одной крови, благодарил друга за то, что тот сдал для него кровь, обещал, что в будущем отплатит ему тем же.
Заявление на девушку подавать не стали, а после узнали, что она и вовсе уехала из города. Жизнь стала входить в привычное русло.
Вот только этот случай всё же оставил свой след. Он перевернул внутренний мир Алекса на сто восемьдесят градусов, вытряхнул, вывернул его наизнанку, кардинально поменял взгляды на жизнь. Алекс забрал документы из института и уехал за границу. Пять лет он прожил в Англии, учась в художественно – архитектурном колледже, а по вечерам подрабатывая учителем рисования, для детей из малообеспеченных семей.
И вот вернувшись три месяца назад, Алекс узнал, что тот злополучный июньский вечер изменил не только его жизнь. У Марка после всего пережитого и вовсе «поехала крыша». Он стал играть в подпольных казино, проигрывая деньги и жизни людей. Вот и Маю он проиграл, увидев её в кафе, Марк решил, что очередная «Матрёшка в его коллекцию», ему не помешает. А потом и вовсе поставил девушку на кон в казино, проиграв её как вещь, какому - то богатому извращенцу, и как бы дико это не звучало, его не остановило, даже то, что виделись они всего пару раз и девушка не испытывала к нему ровным счётом ничего. Но больное сознание Марка, ни как не могло этого принять, и он всячески пытался привлечь внимание.
Алекс тряхнул головой, чтобы избавится от тяжёлых воспоминаний и сел на корточки, рядом со спящей Маей. Маленькая, хрупкая девушка, спокойно спала, её кудрявые черные волосы рассыпались по подушке. У Алекса закипала кровь при мысли, что этот больной подонок – Марк может как – то ей навредить. Мужчина решил, что не допустит этого и любой ценой защитит девушку.
Вот уже два месяца, он ходил за ней тенью, наблюдал из далека. Ему бы не хотелось вмешиваться в её жизнь, такому как он, в ней нет места, ведь раньше он мало чем отличался от Марка и именно его поступки - поступки, Алекса привели к тому, каким сейчас стал Марк. Чувство вины за всё происходящее съедало Алекса изнутри, и именно по этой причине он решил стать тенью для Маи, что бы «не пачкать» жизнь девушки всей этой грязью, а если понадобится, защитить её.
Приходя каждый день в кафе, Алекс садился за самый дальний столик и рисовал, украдкой наблюдая, как работает девушка, как общается с посетителями. Как каждый раз после работы спешит в танцевальную студию, как танцует при любой удобной возможности. Наблюдая за всем этим Алекс понимал, что с каждым днём привязывается к ней и ему будет очень трудно исчезнуть из её жизни навсегда, как он планировал сделать, после того как она окажется в безопасности. Мая даже не поймёт, что произошло, а вот его жизнь уже не будет прежней.
Так планировал Алекс, но судьба распорядилась по – другому, а точнее в роли судьбы выступил Шерлок, приведя Маю к Алексу. И Алекс чётко для себя осознал, что расстаться с ней он уже не сможет.