Смерть от рук призрака? Легко представить. Быть разорванной на тысячи кусочков, потому что мертвецы объединились и создали стихийное бедствие?
Уже не так легко.
Я вжимаюсь в тело Рева, понимая, что тем самым, возможно, делаю ему хуже, но отпустить его не могу никак. Пускай с открытыми ранами на спине и следами от моих ногтей, но зато живой.
В голове только одна мысль: нельзя его отпускать. Держись. Держись. Держись.
Всё, абсолютно всё, чем я когда-либо пожертвовала, было ради него. Всё не может кончиться так. Я буду бороться за его жизнь до последнего вздоха.
Любовь или ненависть. Обожание или отвращение. Надежда или ненависть. Всё это не имеет значения.
Он будет жить. А я нет. Это я знаю наверняка.
И поэтому, хотя я уже потратила слишком много сил, я вливаю остатки своей магии в него.
Спасти его. Спасти его.
«Мой», — шепчет магия в ответ.
Да! Он мой. Заберём его с нами!
Моя магия выплёскивается, обволакивая моего истинного, прорываясь в самую его суть, пока от него ничего не остаётся.
Я спиной врезаюсь в густую горячую грязь. Грудь Рева ударяется о моё, лишая остатков воздуха, и не в романтичном смысле.
Его глаза распахнуты широко, напоминая пустые глазницы призраков. Ураган стих — или, точнее, мы оказались в полусотне метро от него.
Перед глазами тёмными пятна. Рев скатывается с меня.
Я отчаянно втягиваю воздух. Я не чувствую ни рук, ни ног, ни магии.
Вот уж совсем неподходящее место, чтобы застрять без магии. Но какая разница, если я всё равно умру? Может, так даже лучше.
Стена огня полыхает всего в паре шагов от нас, от неё исходит жар, как из печки, опаляющий кожу. Я точно отключусь, если мы и дальше будем здесь оставаться.
Тревога закрадывается в душу при мысли о том, чтобы идти дальше, через Стену. Но мы должны.
— Что только что произошло? — спрашивает Рев. Я с трудом вздыхаю.
Это сработало. Единственная мысль в моей голове: это реально сработало.
Сглатываю и поворачиваюсь к пламени.
— Мы должны войти, — говорю я, чувствуя, как ужас сковывает тело. Меня до смерти пугает этот барьер. И ещё сильнее то, что находится по ту сторону.
Завывания призраков всё ещё заглушают большинство остальных звуков, торнадо бушует в нескольких десятках метров от места, где мы стоим, но они ещё не догадались, что нам удалось вырваться из их ловушки. Они раздирают наши припасы и мою потерянную куртку, но скоро должны сообразить, что их добыча ускользнула. А мы не успеем уйти далеко.
Один поворот, одна секунда — и мы снова в их капкане.
— Что ты сделала? — спрашивает Рев, убирая волосы с моего лица. — Как?
Сглатываю.
— Не знаю.
Я не знаю, как мне удалось пройти сквозь тени вместе с ним. Предполагается, что это невозможно. Но после того, как у меня получилось полностью скрыть не только себя, но и его за теневым щитом, я поняла, что должна попытаться.
— Ты в порядке? — спрашивает он, осторожно касаясь волос. Его ладонь вспыхивает магией и тут же гаснет, словно он не контролирует это.
— Да, — ложь.
Он сужает глаза. Его магия снова загорается, на этот раз устремляясь в мою грудь. Я дёргаюсь от шока, но онемение проходит, и я ощущаю движение магии. Он что… только что поделился со мной своей силой?
— Что, чёрт возьми, ты сейчас сделал?
Он ухмыляется.
— Не знаю.
Несколько громких воплей заставляют меня подскочить.
— Нам надо идти.
Он разворачивается к Огненной Стене, вероятно, придя к той же мысли.
Возможно, эта самая Стена сожжёт нас заживо и оставит лишь пепел. Или только один из нас переберётся на другую сторону. Но нам придётся рискнуть.
Его щёки раскраснелись от жары.
— Вместе, — произносит он и делает уверенный шаг вперёд. Его челюсть плотно сжата. Я киваю, в моих глазах слёзы.
Я такая жалкая из-за страха. Я боюсь всего.
И нашего с Ревом обмен магией.
И потерять его. И любить его. И смотреть ему в глаза, когда он признаётся мне, что наши чувства взаимны.
Боюсь сгореть. Боюсь не пройти суд. Боюсь того, что ждёт на другой стороне.
Этот момент — воплощение всех моих страхов, и я сильно сомневаюсь, что смогу справиться с ними сама. Но Рев подходит ближе, подушечки его пальцев нежно скользят по моей щеке, и вот уже обхватывает моё лицо ладонью. В миллиметрах от нас царят хаос и ужас, но в это мгновение мы снова на балу во дворце Светящегося двора. Молоды и наивны. Наши души не искалечены.
У нас есть надежда.