Улыбка призрака становится шире. Глаза сверкают золотым.
Я окидываю взглядом равнину, горный перевал в нескольких десятках метрах от нас. Никаких препятствий, только пепел и камни. Болото с оторванными конечностями и всё ещё тёплой кровью осталось позади. Где-то в полутора километра на востоке стоит огромное дерево, высотой почти такое же, как и вулкан, с серой корой и длинными ветвями без листьев, тянущимися к небу.
Мы стоим посреди открытой местности, а значит — лёгкая мишень. Последние несколько часов я не использовала свою магию теней. Не было ни сил, ни необходимости. Я пока ещё не видела здесь ни одного существа, кроме призрака.
— Нам надо идти дальше и найти Рева.
— К слову об этом…
Мой гневный взгляд устремляется к нему.
Он вскидывает руки, ладонями ко мне.
— Мы теперь союзники, помнишь? Я скажу всё, обещаю.
— Где он?
Призрак медлит, его взгляд нервно мечется.
— У неё.
Моё сердце уходит в пятки. В глубине души я знала это, но всё равно паника охватывает меня.
Тот сон или видение… Я всё ещё чувствую его магию внутри. Он дал мне заряд энергии и надежды, в которой я отчаянно нуждалась.
Но стоит только представить его в её когтях, как ему больно, как ему страшно… И мои руки начинают дрожать.
— Он жив?
Я едва выдавливаю слова. И уже знаю ответ, но даже не знаю, что было бы лучше…
— Да. Она всё ещё хочет использовать его.
Вселяющая Ужас намеревается использовать Рева так же, как Несущий Ночь использовал меня.
Перед глазами снова темнеет. Я чувствую, как падаю.
Мой разум и душа горят, но не как от огня, а как от… кислоты.
Со стоном перекатываюсь, извиваясь от боли.
— Ах, вот ты где, — обращается ко мне низкий раскатистый голос. — Моя маленькая зверушка.
— Кейлин? — зовёт призрак. Я мотаю головой, пытаясь отогнать воспоминания. — Что происходит? Скажи мне!
— Воспоминания, — шепчу я.
— О чём?
— О нём. О Несущем Ночь.
— Он пытается подчинить тебя. Борись, Кейлин.
Я стискиваю зубы. Эхо давней боли возвращается ко мне, и я вновь погружаюсь во тьму.
Пламя обжигает спину, я корчусь от боли.
— Оста… — выдавливаю я сквозь потрескавшиеся губы, — нови…
Я сжимаю руки в кулаки, боль сдавливает всё во мне. Тело. Разум. Душу.
Эта боль даже глубже, чем я думала.
— Останови это, — жалобно стону я.
Несущий Ночь усмехается.
— С радостью, — рычит он над моим ухом. — Тебе нужно просто согласиться на мою сделку.
Я вою, но боль не отпускает меня.
— Нет, — наконец удаётся произнести.
Он снова хохочет.
— Считаешь себя такой благородной? Но ты забываешь, зверушка… Я вижу, что творится в твоей головке. Вижу, чего ты на самом деле хочешь. На что ты готова, чтобы это получить. Ты и я… мы одиииинаааааковыыыые.
Тьма покидает мой разум, и я хватаю ртом воздух, будто только что вырвалась на поверхность, после того как едва не утонула.
— Ты в порядке? — спрашивает мой призрак.
Мотаю головой, тяжело дыша.
— Не знаю.
— Скажи мне, что он показал.
Прикусываю губу.
— Воспоминание о том, как я была у него в плену. Перед сделкой.
Рев сейчас проходит через то же самое? Его пытают, как меня тогда?
Голова кружится. Остались ли у нас шансы победить?
Она сдерёт с него кожу заживо.
Я мотаю головой. Это слишком. Слишком. Я не знаю, что делать. Не знаю, что всё это значит.
— Может ли душа умереть, если тело живо?
Призрак моргает.
— Да.
— Как?
— Так часто бывает при самоубийстве. Тело умирает с небольшой задержкой. Депрессия может выкачать жизнь из души, как заболевание разума, а не тела. Это самые распространённые примеры. Но тело не может жить без души. Так что разницы особо нет. Душа, разум, тело — если что-то одно разрушается, остальное погибает следом.
— Тело не может жить без души… Но в моём их две, — шепчу я, внезапно понимая, что Несущий Ночь поделился со мной не только частью своей магии.
Тихо матерюсь.
— Как у тебя может быть две души? — искренне недоумевает призрак.
— Он пошёл по пути Гарри Поттера, — выплёвываю я и бью кулаком по земле. Кровь высохла и начала отслаиваться.
— Кажется, я не в теме.
— Его магия. Она продолжит жить, даже если моя душа умрёт. Он займёт моё тело.
Я была так близко к тому, чтобы сдаться, чтобы позволить этому случиться. Близко к тому, чтобы утратить смысл жизни. Нет, я должна ещё раз надрать задницы этим тварям. Должна вернуть своего истинного. Снова. Я должна помешать им использовать меня столь гнусным образом.