Мой внезапно раздавшийся в пустоте палаты голос заставил девушку вздрогнуть и поспешно закрыть книгу. Увидев меня, Тея расплылась в радостной улыбке.
– О нет! – воскликнула девушка, заливаясь смехом. – Кстати, как там…
– Не начинай эту тему, – осекла ее я, прекрасно понимая, что она желает разузнать что-нибудь про Кристиана. – Лучше расскажи о своем самочувствии.
– Чувствую себя замечательно! – воодушевилась Тея. – Как только ты пришла, стало еще лучше. Не знаю, что произошло, но никаких серьезных проблем не обнаружили. Только выпишут меня не так скоро, как хотелось бы. Сказали, нужно пройти повторное обследование в одной из городских больниц.
Пока она говорила, я присела на деревянный стул рядом с кроватью. В палате не было никого, а значит, мы могли побеседовать по душам.
– Я хотела прийти раньше, но…
– Надеюсь, за это время произошло что-нибудь интересное между тобой и Мистером Неприступная Скала? – Тея подмигнула и расплылась в хитрой ухмылке, а я против воли улыбнулась в ответ и громко возразила:
– Нет, Тея! Прекрати уже об этом говорить!
– Ну да, ну да, – тихонько засмеялась она.
Одно я знала точно: если какая-то идея засела в голове Теи, то избавиться от нее будет весьма сложно. Подобным шуточкам суждено еще долго преследовать меня.
– Мне интересно наблюдать за происходящим между тобой и Синклером, – никак не унималась Тея. – Раньше мое представление о нем ограничивалось общеизвестной информацией и смутными слухами. Отчетливо помню момент, когда увидела вас в столовой. Тогда я удивилась и одновременно испугалась за тебя! Думала, как воспитатели посмели свести такую милую девушку с ужасным Кристианом. Он всегда напоминал мне озлобленного зверя. Но ты показала, что с ним можно общаться.
Звонкий смех подруги эхом отразился в пустой палате. Я лишь слегка приподняла уголки губ. Слова Теи врезались в сознание, создав благодатную почву для размышлений.
– Ты же всех здесь знаешь, да? – начала я издалека.
– Конечно! – Глаза Теи загорелись любопытством.
– Если я опишу внешность человека и назову имя, ты сможешь рассказать о нем?
– Если знаю его, то без проблем, – заинтересованно кивнула она. – Кто это?
– Джонни.
– Кто? – удивилась Тея.
– Фамилии не знаю, – тяжело вздохнув, продолжила я. – Он высокий, у него карие глаза и темные прямые волосы, которые чаще всего зачесаны назад или слегка взъерошены.
Я остановилась, наблюдая за сосредоточившейся Теей. Кажется, даже на занятиях она никогда не была так внимательна, как сейчас.
«Взгляд Джонни с лукавой искоркой. Такая обычно присуща “плохим парням”».
Но этого я не произнесла вслух, чтобы лишить подругу возможности подколоть меня.
– Полные губы, прямой нос, – продолжила я после короткой паузы. – Четко выраженные скулы. Из особых примет: серьга в левом ухе, носит черную кожаную куртку. Кажется, все.
Когда я закончила с описанием, Тея сидела, неподвижно глядя в одну точку. Полагаю, она пыталась вспомнить всех, кто подходил под указанные критерии.
– Алисия, ты точно видела его здесь? – удивленно спросила девушка, округлив глаза. – Судя по описанию, он сошел с обложки журнала!
– Мы с ним совершенно случайно встретились в коридоре. – Вздохнув, я озадаченно посмотрела в окно. – Если ты его не знаешь, тогда…
– Обязательно пообщайся с ним и узнай поближе! – Тея улыбнулась и с веселыми нотками в голосе продолжила: – Вдруг он – твой билет в счастливую жизнь?
– Тея! Ты все никак не успокоишься! – Недовольно закатив глаза, я встала. – Очень признательна, что ты пытаешься устроить мою личную жизнь, но… Мне не хочется об этом даже думать. Спасибо за старание, мне пора.
– Ты не обиделась на меня? – Ее глаза были полны искреннего сожаления.
– Нет, просто настроение не позволяет веселиться, – произнесла я, направляясь к выходу.
– Что-то случилось?
– Нет, – тихо ответила я, закрывая за собой дверь.
Оказавшись в пустом коридоре лазарета, я вздохнула и опустила голову. Гнетущее чувство, от которого я старалась избавиться на протяжении нескольких часов, накрыло волной. На душе ощущался тяжкий груз, а слова Теи про Кристиана засели глубоко внутри.
Пока я задумчиво шла в сумраке приюта, вокруг беззаботно резвились дети. Похоже, строгие запреты миссис Смит на игры в коридорах их нисколько не останавливали.
– Привет, Алисия, – выбежал из толпы и расплылся в улыбке Коул. – Помнишь меня?
Эта по-настоящему приятная встреча заставила меня искренне улыбнуться. Я присела, сравнявшись с малышом ростом, и ласково обратилась к нему: