Людмиле действительно уже было не до алкоголя и не до других вопросов. Она страдала.
Страдала от духоты железной коробки автомобиля, раскаленной на солнце, от горячего воздуха, бьющего прямо в лицо, от мелкой дорожной пыли, приносимой ветром и норовящей налипнуть на взмокшую кожу.
Ноги ее отекли и гудели, а спина и живот зудели от плотного триколина, из которого было пошито модное платье.
– А шампанское для молодых? – Не унималась Зина. – Тоже там? Оно же наверное горячее!
– Да будет тебе, сваха! – Дмитрий в пол оборота повернул к ней голову. – Мы - люди простые, и теплое попьем. А вашим гостям в морозилке льда наковыряют, если им холодненькое только подавай.
– За дорогой следи! – Толкнула его локтем жена, бросая недовольный взгляд в сторону беспокойной пассажирки.
Зина ещё на этапе приготовлений отметила, что новоиспеченные родственники испытывают к семье невестки если не неприязнь, то антипатию точно. Сначала она думала, что это обычная родительская ревность, но потом поняла, что дело было именно в недостаточно “рабочем” происхождении Алисы. Не нравилась сверкам городская невестка. Не ко двору пришлась.
Впрочем, ей было совершенно все равно, что о ее семье думают эти люди. Главное, чтобы ее ребенка не обижали.
Зина хотела решить ещё несколько организационных вопросов Но решила лишний раз не раздражать новую родственницу своими расспросами точка и остаток пути молчала. Всё равно на этом этапе уже сложно было что-то изменить.
“Копейка” тем временем уже въезжала на заводскую территорию, проехала мимо котельной, ещё с зимы пахнущей углем и дымом, и остановилась у украшенного крыльца столовой.
Зина вышла из машины, и, стоило Дмитрию открыть багажник, заглянула ему через плечо.
Ящики с алкоголем были на месте. Она, не дожидаясь приглашения, зацепила один ящик, и, скрипя зубами от его тяжести, практически побежала в сторону кухни.
Зал, украшенная гирляндами из воздушных шаров, развешанных на специальные взятые из актового зала шторы, и гулом её собственных шагов.
В другом конце зала, откуда-то из-за стойки раздачи слышалось звяканье посуды и голоса.
– …Я её тогда так отходила мокрым полотенцем по голым ягодицам… – Монотонно говорил усиленный эхом женский голос. – И хахаля ее выгнала из квартиры, как есть, без штанов. А то совсем распоясались. Как с мужиками водиться -так это она взрослая, а как…
Дослушать Зина не успела. Едва она открыла дверь на кухню, по больничному выложенную белой с голубым кафельную плитку, поварихи замолчали.
С одной из них Зина уже успела познакомиться, когда договаривалась об меню.
– Время? – Деловито спросила одна из них, судя по голосу, та самая, что выгнала безштанного ухажёра дочери.
– Да. Все готово?
– Горячее ещё томиться, но уже скоро сможем подавать. – Отрапортовал она почти по военному. – И так, по мелочи. Фрукты, нарезки. Сейчас Машку крикну, чтобы водку с портвейном расставила красиво.
– Алкоголь лучше сначала в холодильники. Он весь теплый, пусть хоть чуть остынет.
– Это мы запросто. – Вторая повариха, с которой Зина договаривалась о меню, неожиданно легко для своей комплекции вскочила с места, вытирая руки о синий фартук и показывая куда можно поставить ящики.
А дальше для Зины снова начался круговорот событий.
Расписали по большим промышленным холодильникам алкоголь. Подготовили каравай, едва не поругавшись с Людмилой. Сделали фруктовые нарезки, освобождая руки поварихам, чтобы те могли заняться другими делами.
Стоило Зине присесть и вытянуть гудящие ноги, рядом с ней на скамью грузно упала Людмила, истекая горячим, липким потом.
– Фух… умаялась… – Тяжело дыша сообщила женщина. Зина почувствовала, что от тела ее собеседницы идёт самый настоящий жар как от печи. – А ты, смотрю, даже не взмокла…
Последняя фраза была сказана то ли с завистью, то ли с осуждением. Зина предпочитала не вникать.
– Я привычная носить тяжести… – Она сдержанно улыбнулась Людмиле, мысленно хваля себя за то, что не пошла на поводу у моды, и выбрала простое платье с запа́хом из тёмно-синего сатина.
– Наслышаны… – Рядом с супругой с кряхтением опустился на скамью Дмитрий. – Звездное небо вместо крыши над головой, гитара, костер, походная романтика…
– Знаем мы, что там происходит, в этих ваших экспедициях… – Людмила некрасиво исказила рот, недовольная то ли тоном супруга, то ли ещё чем, однако, посвятить Зину в своих познаниях так и не успела.
Из открытых окон и дверей по столовой пронесся звук автомобильных клаксонов, а спустя считанные мгновения - из-за коробки котельной, из которой торчала труба, показались первые наряженные автомобили свадебного кортежа.