Мари за моей спиной застонала. Ей вторила тварь подо мной. Я в ответ снова подпрыгнул, даря гаду массу непередаваемых ощущений! Пусть насладится сполна перед смертью. Откуда-то сверху раздался клекот, заставивший меня удивленно вскинуть глаза. Надо мною, маша крыльями, вился относительно молодой еще, не очень крупный грифон.
А это кто такой, чярт возьми?
Я обалдело взмыл в воздух, не забыв, впрочем, подхватить гада, что лежал подо мной. Нельзя оставлять его рядом с моей девочкой! Еще натворит чего, непотребного, а ей и так сегодня от них досталось! Молодой грифон рыкнул и ухватил тварь, что я держал, двумя лапами, потянув на себя. Я и не подумал отдавать, не в силах понять чужого замысла, но и не желая отпускать добычу. Возмущению моему не было предела!
Это мой вамп!
Если тебе нужен, налови себе сам!
Но упрямец все тянул и тянул. Хрясть... У нас оказалось две половинки дохлой твари. Ну, вот. Доигрались! На земле радостно взвыли. Я опустил глаза. Медведь все же задрал свою жертву, и сейчас сидел на снегу, тяжело дыша. Рядом стояло человек пятнадцать охраны, с натянутыми луками. Нет, ну, и где они раньше-то были?
Пока я на них отвлекся, незнакомый гриф, недолго думая, ухватился за уползающего по стеночке последнего вампа, единственного, что еще подавал хоть какие-то признаки жизни. Ну, вот уж нет! Нельзя охотиться на чужой территории! Я догнал нахала, и дернул добычу, нечаянно оторвав поломанную ногу. Надо бы аккуратнее, а то слуги замучаются утром убирать последствия моего ночного развлечения, и Паксли мне плешь проест о недопустимости подобных мероприятий в пределах замка, где живут женщины и дети!
Как будто я их сюда калачом заманивал!
Гриф гордо взмыл, унося свою добычу. Я уже хотел было погнаться за ним, да тут он, выпендриваясь, подбросил жертву в воздухе, да поймал, но так неловко, что оторвал тому голову, и, похоже, даже не заметил этого. Да...
Похоже, и впрямь совсем молодой еще...
Интересно, кто же это?
Размышляя, я спикировал вниз, опускаясь возле постанывающей Мари. Ритуальная фраза легко соскользнула с губ, и на снег я ступил уже обнаженным. Ноги, несколько искорябанные мерзким вампом, ощутимо похолодели. Странно, что вместе с нами не меняется и одежда. Никогда не понимал причины этого процесса. Ведь когда мы перекидываем людей, одежда остается с ними. Кто-то из дозора накинул мне на плечи плащ. Кто-то протянул штаны. Видать запаску для медведя держали, но решили, что мне нужнее. Как-никак князь. Я, не выпендриваясь, оделся. Впрочем, все это мгновенно перестало меня волновать, едва я, склонившись, аккуратно развернул плащ, в который была укутана Мари...
Дыхание перехватило. Я просто забыл, что нужно дышать...
Сказочное видение, полуобнаженное и изящно укрытое кружевами...
Локоны разметались, длинные ресницы отбрасывали тени на щеки, когда она сверкнула на меня глазами из-под полуприкрытых век. Я умер и попал в рай! У меня даже сердце, по-моему, остановилось.
Это видение будет преследовать меня до конца моей грешной жизни. Золотистые локоны, полуоткрытые губы, и ее протянутые ко мне руки... И шепот:
- Стефан, я так за тебя испугалась... - И она поцеловала меня! Сама! Обхватила своими тонкими руками, и с неженской силой прижала к себе, покрывая поцелуями мое лицо! Мир закружился вокруг меня. Никого не слушая, не обращая больше ни на что внимания, я подхватил свое счастье на руки, и зашагал к себе в спальню, ловко уворачиваясь от всех, желающих со мной пообщаться!
Как там, в одной старой детской песенке говорится:
Я злодея зарубил...
Я тебя освободил...
И теперь, душа - девица, я с тобой хочу....
Ну, вы поняли....
ГЛАВА 24
Я была настроена очень решительно. Так решительно, что повернув за угол, и увидев мерзких вампиров, я даже не испугалась и не удивилась. И их бурная радость, по поводу того, что жертва так вовремя вышла им навстречу, меня ни капельки не затронула. Они еще что-то пошутили насчет своих переживаний об установленном утром засове в моей спальне, и о том, как все удачнненько сложилось. Сволочи абсолютно ничего не боялись. Как будто стояли не в чужом замке, а у себя в гостиной!