– Права. Тем более что у отца Джимми своя плантация. Старый мудрый человек. Но ему с каждым годом всё сложней. Вот Джимми и лебезит в надежде, что я куплю у него бизнес, тем самым позволив вернуться на родину и приять у отца наследство – Про отчима я уже слышала, теперь вот про отца рассказывают, и, какие нужные бизнесы у всех. Похоже, тут всё ещё хитрей организовано. Это радует. Я определённо хочу что б этот человек стал моим другом.
– Ты поймёшь, почему я оттягиваю этот разговор. Дело в том, что я планирую отправить тебя в командировку. Сразу, но в Грецию, На Санторини есть дом. Я давно хочу его купить. Это очень важно для меня. И вот сейчас, когда я никак не могу уехать, дом выставляют на продажу. Отправлю с тобой провожатого. Он из местных и может оказаться весьма полезным. Как думаешь? Справишься? – Вау. Это что же? Поездка в Грецию в середине лета в компании молодого привлекательного итальянца? Конечно, справлюсь.
– Если всё действительно так просто, как звучит – дом продаётся, надо купить – то я не поняла, почему ты оттягивал.
– Не совсем. Есть конкурент. Европейское этнологическое общество. – Павел, мне, что щипцами вытягивать информацию? Колись уже.
– У него другие шансы? Дело в деньгах? Может, тебе надо ехать самому, а я подхвачу то, что тебя задерживает здесь.
И снова ловлю на себе его взволнованный взгляд. С самого дна его тёмно-серых ртутных глаз выплывает улыбка.
– Я рад, что мы встретились. Ты удивительная. Чёрт, я даже и не рассчитывал на такую удачу. Хорошее предложение. Но! Ничего ты не подхватишь. Видишь ли, мне нужно завершить сделку с Джимми и ещё… – задумался, хмыкнул, продолжил, – Мне тоже надо поставить точку в кое-каких отношениях.
– Павел, тогда рассказывай. – О чёрт, как же ты ухмыляешься… самоуверенно, дерзко. Мне нравятся такие хищники как ты. Но «отношения с точками» пока пропущу мимо ушей.
– В организацию входит ряд довольно именитых ученых. Почти все этнологические музеи мира зависимы от этой организации. Боюсь, что при желании они могут надавить на правительство общественным мнением и чёрт ещё знает чем. Между тем – вариантов нет. Мне нужен именно этот дом. Боюсь, что моя чрезмерная заинтересованность станет им очевидной, и, зная меня, они предположат большую ценность этого дома. Понимаешь последствия?
– Скорей всего они станут ещё более настойчивы в своих намерениях.
– Именно. Так каков твой прогноз?
– Справлюсь. Я тоже рада нашему сотрудничеству. Поверь – мотивирована очень. Расскажешь, почему ты так хочешь этот дом?
– Я хочу открыть на острове гостиницу. Небольшой и очень дорогой рай для молодожёнов. Нечто нетривиальное, пропитанное особым духом. И этот дом – идеален.
– Особым духом?
– О да. Чем-то весьма особым. Знаешь, Санторини – всего лишь обломки некогда большого и богатого острова-вулкана – Стронгилы. Около трёх с половиной тысячелетий назад мощнейшее извержение стёрло с лица земли и на долгое время предало забвению древнюю цивилизацию. Но кое-какие легенды невероятным образом проросли сквозь тысячелетия в сегодня. Я расскажу…
Не нахожу слов. Ну, то есть, нахожу и немедленно отметаю за неуместностью. Поэтому просто киваю, глядя ему прямо в глаза. Несомненно, этот остров очень важен для него. Именно «чем-то весьма особым». Так же, несомненно, то, что нет лукавства ни в одном слове истории о гостинице. Я люблю загадки. Пусть я не тороплюсь их разгадывать, так я вообще никогда не тороплюсь, а в данном случае это ещё и делает отгадку много дороже.
– Считается что испокон веков Стронгила принадлежала довольно могущественному демону, – Чума! Мальчик, ты, что в самом деле мне сказки о демонах рассказывать собираешься? Хотя… Как-то Мастер сказал, что нет объективного знания о жизни демонов в мире. Да и мне приходилось самой убеждаться в том, что другая сторона баррикад, порой бывает более информированной. Продолжай. Я вся – внимание, – Этот демон был любимым учеником Асмодея. – Постой! Что это ты сейчас сказал? – Кроме того, этот демон был хранителем Печати Силы, главного сокровища – Великого князя Баатора. – О как! И титул знаешь. Этого определённо в школе не проходят, как и то, что когда-то действительно существовал такой предмет. Весьма могущественный предмет. Мастер сам сказал мне, что Печать утрачена во время извержения... Извержение! Разве можно вот так угадать? Так, не время для острот. Утраиваю внимание. – Владыка Стронгилы почти никогда не вмешивался в дела людей, но ограждал от враждебных посягательств, жестоко расправляясь с чужаками.