– Так каким поручением ты желаешь меня облагодетельствовать, принцесса? – А молодец. Я бы не стала напоминать. Он ставит передо мной пепельницу и большую чашку эспрессо.
– Надо присмотреть за одной дамочкой, что б она мне сделку не сорвала. Пришлёшь мне кого-нибудь? Покупаю дом на Санторини.
– Сам приеду, – Подходит. На это я и рассчитывала. Поставь себе плюсик, дорогой. угодил. – Необычный выбор, миледи. Почему Санторини? Недвижимость у моря можно и дешевле, и живописней найти.
– Ты бывал на Греческих островах? – не стану задавать прямых вопросов, направлю разговор в нужное русло, может что-нибудь интересное само по себе всплывёт.
– На Санторини – никогда. Что там?
– Вулкан, – отвечаю просто. И объяснит мой интерес, и снова переключит на нужное направление. Начинаю тасовать колоду. Не хочу демонстрировать излишний интерес.
– Это я помню. Шу, лет триста назад, там пару судов потерял.
– Ну и где этот Шу?
– А вот он! – Мерезин хлопает в ладоши и в комнату входит Шу – Здоров, брат!
– Есть немного – Шу смущенно улыбается и протискивается ко мне.
– Немного? – улыбаюсь, протягиваю руку. Нежность, с которой он касается губами моих пальцев, не вяжется с образом шумного громилы, который Шу принимает в миру.
– А нас что трое? Четвёртого нет? Мерзавчик, зови жертву. – Ревёт он. Не было печали и вот началось. Ураган, а не человек.
– Импотента? – Мерезин поворачивается ко мне.
– Не надо импотентов! – гудит Шу – Ему секс не светит, а значит, карта попрёт! – вот кто бы говорил!
– Зови, – решаю. – Угомонись, Шу. Никуда карта от тебя не «упрёт». Таких фартовых как ты, в природе больше не существует. – и, чёрт меня возьми, если это не так.
Мерезин выходит, а Шу начинает методично доставать из холодильника и выстраивать под столом пиво. По шесть бутылок за раз.
– Тебе кофе освежить? – спрашивает он у меня. – Какие новости?
– И пепельницу, – киваю – На Санторини завтра вылетаю.
– Огненный остров? Вулкан посетить? Так он же под водой!
– Зато ничей, вроде бы… – закидываю удочку.
– Да уже никак не меньше трёх тысячелетий. Справа или слева? – Шу указывает на стол. Несколько секунд думаю. Пусть раздаёт на меня, везунчик.
– Справа. А как такое могло получиться? Несколько тысячелетий никто не интересовался действующим вулканом?
– Не знаю точно. Есть мнение, что у Асмодея там интересы, а кто рискнёт Князю дорогу перейти. Ты, разве что, – вот не хотела я этого узнать. Теперь, вроде как, ещё достовернее рассказ Павла получился. Снова представляется незнакомый демон. Я вижу, как он тихо плачет на берегу кипящего моря.
Вовремя возвращается Мерезин с клиентом, их появление гасит мои фантазии. Шу встаёт, протягивает корейцу руку и представляется:
– Устин Шелест, можно Шу. – Ой я не могу! Шелест, чёрт тебя побери. Смешно, ага. Скорей уж шторм.
– Ким Ву Длян, можно Влад – Кланяется тот в ответ. Шу, одним своим видом, внушил щуплому корейцу уважение. И почему я не удивлена?
– Ну вот. Все знакомы. Приступим. – Мерезин потирает руки и садиться слева от меня. – По правую руку надо иметь знакомого партнёра, не так ли, господин Ким? – и, не дожидаясь ответа, – Шу скидывай на туза.
Того уговаривать не надо он тянется за колодой, но тут я накрываю её ладонью и уточняю:
– Цена игры?
Демоны синхронно поворачивают головы к азиату. Тот растеряно крутит головой. Смешно, как китайский болванчик. Наконец Мерезин решает его подбодрить.
– Вы, уважаемый, играете с моими друзьями впервые, вам и ставку назначать. Сколько вы можете себе позволить? А мы постараемся подладиться. Но, ждём любезности и от вас, если ставка покажется слишком высокой. – Мерз, чертовски хорошо, знает своё дело. Идеально выставленный капкан! Десять баллов.
Ким пыхтит, словно сейчас если не взорвётся, то задымится точно. Заблудился в собственной жадности. Время идёт, мы ждём. Шу берёт колоду и начинает её неловко тасовать. Валяет дурака, понятно, но в лучших традициях жанра.
– Сто долларов, – решается, наконец, Ким. Ух ты. Лихо. Даже я так не рискую в незнакомой компании.
Шу немедленно начинает раздавать. Туз, разумеется, падает к нему, но он собирает колоду и пододвигает мне.