Демон засмеялся.
– Хмм... чувствую с этим компаньоном Ордена меня уж точно врагом номер один объявят. Но расскажи подробнее об этом. Что это за ритуалы?
Балдор внезапно насторожился, словно прислушиваясь к чему-то, потом резко встал с кресла.
– На сегодня хватит. Просыпайся, у нас, похоже, нежданный гость. Разберись, а мне пора уходить.
Комната резко поплыла, все закружилось, тело резко содрогнулось, и я оказался в своем теле. Ночное небо было закрыто темной тучей, из которой лило как из ведра. Чуткий слух уловил небольшой шум позади. Развернувшись, я увидел подкрадывающуюся ко мне тварь.
Тело непроизвольно содрогнулось от отвращения. Чудовище размером и внешностью напоминало огромную собаку. Лапы с перепонками и омерзительный длинный хвост, расширяющийся как у бобра. Самым ужасным была голова. Большая и склизкая, она не имела ушей, из пасти, наполненной множеством острых клыков, выходил извивающийся длинный язык, словно щупальце какой-то морской твари с присоской на конце.
Все это мне удалось рассмотреть за одно мгновение, а затем тварь прыгнула. Язык выстрелил мне в лицо, и моей реакции хватило лишь, чтобы прикрыться левой рукой. К запястью присосалась липкая гадость, а мгновением спустя на нем сомкнулись челюсти монстра. Брызнула кровь, стало больно. Упав на спину, я принялся наносить по голове чудовища удары кулаком. Тварь, навалившись на меня, не разжимала челюстей и только мотала головой, пытаясь оторвать кисть. Не будь у меня столь твердой кожи, руке давно бы пришел конец. Разжать челюсти, или скинуть с себя псину возможности не было, все ее тело было словно обмазано липким маслом. Удары кулаком тоже приносили мало пользы. До ножа было не дотянуться, но тут я вспомнил о своих когтях и уже сам вцепился в шею монстра своей пятерней. Его жесткая кожа поддалась и мои когти погрузились в мягкое. Монстр издал стон и стал сражаться еще более яростно. Я же стал остервенело вырывать целые пласты мяса из шеи твари. Когда рука сомкнулась на пульсирующей вене, я без раздумий дернул ее на себя. Кровь хлынула фонтаном, и псина наконец отпустила руку. Скинув ее с себя, я отполз в сторону, и стал смотреть на агонию чудовища. Булькая и извиваясь, тварь ползала по земле, и только минуту спустя наконец затихла. Подбежав к своим вещам, я стал быстро собирать их. Совсем не хотелось встретиться еще раз с подобной гадостью. Вспомнились рассказы Ласса о тварях, что приходят с дождями.
«Кайпы. Действительно мерзкие существа, но, похоже, неприспособленные к ползанию по деревьям. Стоит найти дерево повыше, и там я смогу выспаться. Очень надеюсь, что кайпы не ядовиты, руку он мне потрепал серьезно»
Глава 3
Государство Урсунда оказалось довольно неприятным местом. Уже пятый день я двигался в направлении Империи, и, судя по карте, путь еще предстоял неблизкий. В первый же день я решил двигаться напрямик, но не знал, на что решился. Местность представляла собой почти одно сплошное болото с небольшими участками суши. Крыльями я пользовался только ночью и в крайних случаях, передвигаясь в основном пешком, что сильно изматывало. Дождь почти не прекращался, и хотя холода я не чувствовал, но ощущал себя довольно скверно. Несколько раз попадались кайпы, и приходилось сражаться либо отступать. Убив одну из этих тварей и с омерзением попытавшись вырезать несколько кусков мяса, я убедился, что на вкус эти монстры еще хуже, чем выглядят. Поэтому, встречая мерзкую собаку в очередной раз, я просто раскрывал крылья и отлетал подальше. За их уничтожение мне не платили, поэтому пусть местные сами с ними разбираются, тратить патроны и рисковать здоровьем не хотелось.
Балдор выполнил свое обещание. Уже на второй день после убийства кайпа я ощутил, что камень в кармане внезапно нагрелся. Взяв его в руку, отчетливо услышал знакомый голос.
«Владимир, я обещал обучить тебе заклинанию... терпи»
И секунду спустя у меня потемнело в глазах от боли, голова словно взорвалась. С большим трудом удалось медленно сесть на землю, а не упасть мешком. Но уже через несколько секунд боль ушла, словно ее и не было, а в памяти четко сияли два слова «карип берум», их словно написали сияющими чернилами. Надпись была выполнена красивыми прописными буквами, я понимал, что это слова заклятия, но больше о них ничего известно не было.
– Балдор, что это за чары и как мне их использовать?
«Это одно из простейших заклинаний, но при этом довольно полезное. Я передал тебе чары огня, и поверь, далось мне это не так уж просто»
– Что оно делает? Как его использовать?
«Достаточно просто посмотреть на объект, скажем, пучок соломы или веток, направить руку и произнести слова вслух, не делая ошибок или пауз. Данное заклятие воспламенит то, что захочешь. Но пока этого делать не нужно! Сейчас достань свой блокнот и просто потренируйся записывать разные слова и предложения, добиваясь, чтобы ты мысленно смог произносить их одновременно с написанием. Чем больше синхронности, тем лучше. А вот потом уже постарайся переписать это заклинание так, как я тебе говорил. Надеюсь, ты справишься, и мне не придется повторять его еще раз. А сейчас мне нужно уйти и восстановить силы, постарайся не вляпаться в неприятности. До встречи»