- Моя прекрасная сеньорита, как я рад видеть вас сегодня, - прошептал он, словно произнося древнее заклинание, создающее из воздуха это хрупкое чудо.
В ответ расцвела улыбка – ярче, чем первый луч рассвета, пронзающий тьму.
В этот миг мир вокруг померк, оставив лишь пульсирующее тепло нежного чувства, что рождалось в их сердцах. Вселенная затаила дыхание, а время, устав от вечного бега, остановилось, чтобы навеки запечатлеть это волшебное мгновение в хрустальных скрижалях памяти.
- Дон Диего, вы можете сегодня снова прогуляться со мной? – прошептала София спустя несколько трепетных мгновений, глядя в его завораживающие, словно омут, карие глаза.
- С превеликим удовольствием, моя прекрасная София, - ответил он, бережно сжимая ее ладони в своих, не в силах разорвать эту невидимую нить, связавшую их сердца.
Неожиданное покашливание заставило Софию вздрогнуть и бросить взгляд через плечо Диего. Тот, словно очнувшись, выпустил ее руки и посторонился, открывая вид на дона Алехандро, который с нескрываемым интересом наблюдал за этой сценой.
- Отец, позволь представить тебе сеньориту дель Кастильо. София, это мой отец - дон Алехандро де ла Вега.
- Сеньорита София, - произнес дон Алехандро, чуть склонив голову в знак приветствия. В его глазах мелькнула искорка любопытства.
- Дон Алехандро, - ответила девушка, сделав изящный, почти незаметный реверанс.
- Не желаете ли освежиться прохладным лимонадом? – предложил дон Алехандро, одарив Софию доброжелательной улыбкой, от которой, однако, веяло легким лукавством.
София, застигнутая врасплох, нерешительно взглянула на Диего, ища поддержки в его взгляде.
- Прости, отец, - поспешно вмешался Диего, - София попросила меня сопроводить ее на прогулку. Мы собирались…
- Отличная идея, - воскликнул дон Алехандро, его голос звучал чуть громче обычного, словно он пытался скрыть некое волнение.
Диего натянуто улыбнулся и обратился к отцу:
- Не мог бы ты развлечь Софию, пока я отдам несколько распоряжений и переоденусь? Это не займет много времени.
- Только не задерживайся, - дон Алехандро мягко взял Софию под руку и повел ее вглубь дома.
- Конечно, отец, - ответил Диего, задумчиво глядя им вслед. В последний момент, словно опомнившись, он спросил. – Отец, ты не будешь против, если я попрошу Бернардо приготовить Принцессу?
Дон Алехандро резко развернулся, и его взгляд, прежде приветливый, теперь буравил сына с явным интересом. Следуя своей легенде, Диего де ла Вега никогда не садился ни на какую другую лошадь, кроме своего верного паломино. Лишь однажды, поддавшись на уговоры отца, он попробовал Принцессу, но при прыжке демонстративно «выпал» из седла. Что же заставило его вдруг отступить от своих правил и выбрать самую быструю кобылу в конюшне?
- Конечно, сынок, - отозвался дон Алехандро, пропуская Софию вперед и прикрывая за ней дверь. В его глазах плясали озорные искорки.
Спустя минут двадцать Диего спустился в гостиную и замер на пороге. Отец и София, словно старые друзья, тихо беседовали, утопая в объятиях мягких кресел. Легкая улыбка тронула губы Диего, и он направился к ним.
- Прошу прощения за задержку, - произнес он, - не мог найти перчатки. Пришлось искать Бернардо, чтобы получить их.
София обернулась, одарив его лучезарной улыбкой:
- Дон Алехандро – восхитительный рассказчик, время пролетело как одно мгновение.
- Отец – истинный сердцеед, он знает, как очаровать прекрасную сеньориту, - шутливо заметил Диего, устраиваясь на стуле перед ними.
- Тебе бы не помешало перенять у меня пару уроков, сынок, - улыбнулся дон Алехандро, покачивая головой.
Диего лишь пожал плечами. Неясное беспокойство, словно тень, скользнуло в его душе, заставляя избегать лишних слов. Ему не терпелось покинуть гасиенду, ощутить под собой мощь коня и умчаться прочь, растворившись в бескрайних просторах.
- Принцесса уже готова. Мы можем ехать.
София грациозно поднялась, мужчины последовали за ней.
- Дон Алехандро, благодарю вас за столь теплый прием, - искренне произнесла она, обращаясь к хозяину гасиенды.
- Дорогая сеньорита, мы будем счастливы видеть вас здесь чаще, - ответил он с лукавой улыбкой, бросив многозначительный взгляд на сына.
- Читаешь мои мысли, отец, - улыбнулся в ответ Диего, - но пока позволь нам насладиться прогулкой.
Нежно коснувшись локтя Софии, он повел ее к двери, ощущая, как его сердце наполняется радостью. Несмотря на всю любовь к отцу, сейчас ему хотелось единолично насладиться обществом этой очаровательной девушки.