Диего легко спрыгнул на землю и, лучезарно улыбаясь, протянул ей руку.
- Добро пожаловать в мой уголок рая, София, – прошептал он, и его голос звучал как нежное прикосновение к ее сердцу.
София приняла его руку, и они неспешно пошли вдоль берега. Вдыхая терпкий аромат трав и диких цветов, она почувствовала, как напряжение покидает ее, словно тяжкое бремя спадает с плеч.
Озеро шептало что-то свое, сокровенное. Изумрудная стена деревьев плотно обступала его, оберегая от суеты и вторжения. Тишина здесь звенела, а покой был почти осязаем, рождая ощущение, что время остановилось, оставив лишь эту секунду, полную вечности.
Тем временем Анна, не желая мешать молодым людям лучше узнавать друг друга, подготовила пикник на берегу. На покрывале появился ароматный обед из самых изысканных блюд. София улыбнулась, глядя на этот импровизированный праздник, и вдруг ощутила, что жизнь – это не только погоня и тревоги, но и драгоценная возможность насладиться каждой минутой, словно она последняя.
Они устроились на покрывале. Диего, словно сбросив с себя бремя городской суеты, отложил в сторону свой рыже-кирпичный пиджак с затейливой вышивкой и прислонился спиной к шершавой коре дерева. Сложив руки на груди, он прикрыл глаза, и его дыхание выровнялось, став тихим и мерным. Софии показалось, что он задремал, и она невольно залюбовалась им, стараясь запечатлеть в памяти каждую черту его облика. Длинные, сильные ноги, обтянутые штанами тапабаласос рыжего оттенка, казались изваянием силы и грации. Алый пояс, обвивавший его талию, вспыхивал ярким акцентом на фоне приглушенных оттенков. Кофейная рубашка, облегающая его торс, подчеркивала рельеф мышц, окутывая его аурой загадочности.
Диего спал, не замечая ее взгляда, и его безмятежность умиротворяла Софию, даря ощущение безопасности и покоя. Она могла бы часами наблюдать за ним, погружаясь в тихий омут его мыслей.
Внезапно веки его дрогнули, и их взгляды встретились. Время словно замерло, растянувшись в бесконечное мгновение, пока они смотрели друг на друга. В глубине его карих глаз София увидела отражение собственного восторга и робкого удивления. Легкая улыбка тронула его губы, озаряя ее сердце теплым светом.
София вздрогнула, осознав, что была уличена в наблюдении. Но его улыбка была приглашением, на которое невозможно было не ответить. Она подалась к нему ближе, ощущая, как бешено колотится ее сердце. Диего слегка пошевелился, согнув правую ногу в колене и устраиваясь удобнее. Его левая рука скользнула за спину девушки и уперлась в землю, создавая ощущение защиты и уюта.
София повернула голову, и их взгляды встретились. В этот миг мир вокруг словно перестал существовать, и лишь два сердца бились в унисон. Слова были излишни – любовь чувствовалась в каждом вздохе, в каждом прикосновении.
София счастливо вздохнула и положила голову ему на плечо, на мгновение задавшись вопросом, куда исчезла Анна, которая вроде бы должна следить за ними. Она быстро оглядела окрестности озера и заметила няню, прогуливающуюся по берегу вдали от них.
София закрыла глаза и тихо прошептала:
- Как-то давно я увидела из своего окна молодого человека, чей образ навсегда врезался в сердце. Он, вместе с другом, дарил серенаду для моей соседки. Возможно, я бы и не выглянула в тот вечер, если бы не его голос… волшебный, обволакивающий, проникающий в самую душу.
Она замолчала, погружаясь в сладостные воспоминания, а затем продолжила:
- Тогда я жила в Монтерее, и мне было запрещено покидать дом. Затаившись за кружевной занавеской, я украдкой наблюдала за улицей. Серенада предназначалась моей прекрасной соседке, стоявшей на балконе второго этажа и одаривавшей лучезарной улыбкой двух кабальеро внизу, - София почувствовала, как напряглась рука за ее спиной. - Они пели и играли на гитарах. Но один из них… он пленил меня с первого взгляда. Иссиня-черные, слегка вьющиеся волосы, карие глаза, искрящиеся озорством. А его голос… бархатный, успокаивающий, словно тихий шепот моря.
Диего нежно взял ее правую руку в свою и медленно прикоснулся губами к ее тыльной стороне. София улыбнулась, вспоминая.
- Я не знала его имени, но каждый раз, когда я видела его из окна, мое сердце замирало, и я забывала, как дышать. Разум твердил, что он, вероятно, увлечен моей соседкой, ведь они всегда были вместе. Но сердце… сердце отчаянно противилось этому.
Она ощутила невесомый поцелуй в затылок.