- Вставай, - прозвучал в полной тишине властный и сильный голос Джексвелла Франца, - ты все еще не раскрылась, ты все еще на поле боя, сдаться ты не можешь, а вот почувствовать все на своей шкуре - можешь.
И в меня полетела водная плеть, хлестнув меня по ногам, растеклась по подолу юбки мокрым пятном. Больно. Встала, покачнулась, потому что по спине хлестнуло все той же плетью, воздушной. А вот в лицо летит серое облако и, одновременно с ним, что-то врезается раскаленными иголками в правое плечо. Облако достигло меня, укутав лицо в непроницаемую для воздуха маску. Умирать больно страшно, я задыхалась, я не видела, что происходит вокруг, а попытки снять облако с лица или произнести хоть слово оказались тщетны.
Перед глазами заплясали цветные круги, и я уже молилась о том, чтобы провалится в спасительное небытие, как услышала голос Джека, словно сквозь вату.
- Борись, это не простое облако, оно чувствует твою панику и его воздействие становится сильнее, как перестанешь паниковать или, наконец, призовешь свои силы душелеи, оно спадет. Имей ввиду, умирать ты будешь в нем долго. Оно чувствует, что жертва близка к смерти и частично подает воздух чтобы продлить агонию и подольше напитаться муками и страданиями жертвы.
От такой перспективы мое сердце едва не остановилось, страх окончательно подавил во мне все разумные мысли.
Страх бывает разный, всю жизнь мой потаенный страх был потерять близких, как оно потом и случилось. Когда жить больше не для кого, страхи уходят, терять-то больше нечего и некого, ты смирился. Чуть больше месяца назад, если бы со мной произошло все это, я бы приняла происходящее как избавление, но сейчас, когда знаешь, что твои близкие живы, хоть и далеко от тебя, тебе есть зачем жить. Мне показали мир, который по-своему прекрасен и мне предстоит еще столько нового и интересного... если наконец-то сниму эту дрянь с лица!
Бороться. Впервые в этом мире я взмолилась той, что подарила мне дар, той, что является моей покровительницей - Юстии.
- Я думала, что ты уже и не обратишься ко мне, - раздался приятный женский голос в голове, - и одной моей девочкой станет меньше, а ведь я все время верила в тебя, несмотря на все твои выкрутасы, - на последних словах было слышен в голосе укор.
От неожиданности я осела на землю, а еще поймала себя на том, что эта субстанция на лице не мешает мне больше дышать, но и не исчезает.
- Юстия? Я очень рада вас видеть, то есть слышать, ну, в общем, рада... - мне захотелось провалиться сквозь землю, было стыдно за неумение изъясняться, даже мысленно (!) нормально.
- Почему ты не ходишь в мои храмы? Или не обращаешься так же, как сейчас? Ты бы сейчас избежала многих проблем, особенно со своей силой и, как следствие, с настроением.
И вот опять укор в голосе.
- Простите, я.... я не знала, что так можно, что вы действительно ответите или вообще как-то проявите свою волю.
- Моя несмышлёная девочка, ты же знаешь, что в этом мире боги - это не пустой звук и свою паству мы никогда не оставим?!
- Я никоим образом не хочу вас обидеть, но, может, вам забрать свой дар? Я полная неумеха и совсем не понимаю, что мне делать с ним, как раскрыть. Те, кто знают о моей силе, говорят, что она будет очень сильной, а я не готова к такой ответственности, я даже себя защитить не могу.
- Ольга, - я вздрогнула от упоминания своего старого, но такого родного имени, которым нарекли любимые родители, - тебе предстоит удивительная жизнь, но она не будет легкой. Именно за то, что ты осознаешь, что кому много дано, с того много и спросят, я доверила тебе столь великую силу. Тебе стоит верить в себя. Имей ввиду, за то, что ты так поздно обратилась ко мне, я наказываю тебя, тебе предстоит получить мое прощение, я укажу, когда, где и каким образом, а сейчас нам нужно раскрыть твой дар. Будет больно.
И она умолкла. А потом... Нет, физически мне было хорошо, если забыть об избиении Джеком, а вот душевно...
Перед глазами поплыли картинки, видения: вот рождение долгожданного малыша, которого женщина выстрадала многими часами родов, но ее не спасли, на то была воля главы рода, потому что он - наследник. Следующая картинка: я уже где-то под землёй, тут пытают, я чувствую все на себе, как раскаленными щипцами заключенному отрывают кусочки плоти, кто-то ломает ему пальцы ног, наверное, я кричала. Еще видение: я в супружеской спальне, здесь происходит таинство любви, жаркое и неистовое, двое отдаются друг другу без остатка. Еще момент, и вот я стою в храме, я вижу женщину, уставшую, осунувшуюся женщину, которая неистово молится всем богам чтобы, спасти свою дочь, которую ее супруг довел до помутнения рассудка, пока пытался раскрыть дар, но боги ей не отвечали. Следующий момент: я стаю на кладбище, тут же стоит очень пожилая, сгорбленная от времени женщина, но ей хорошо, она смотрит белесыми глазами в небо со счастливой улыбкой.