Она была восхитительна. Это была роковая женщина с ярко-алой помадой на губах, в платье изумрудного цвета в пол из струящейся ткани, и копной шикарных волос, волнами, спускавшимися по оголённой спине (вырез у платья сзади был ниже лопаток).
После всех объятий, вздохов и охов, мы наконец-то зашли в ресторан, где оказывается, для нас был забронирован столик в приватном кабинете.
Сам ресторан меня не впечатлил, хоть и выглядело здесь все дорого и основательно, очень напоминало классический английский стиль, где много дерева шоколадных оттенков, кожи, из той же гаммы и картин в тяжелых золоченых рамах. Наш кабинет был выполнен все в том же стиле, что и общий зал, единственное, что бросалось в глаза, это огромное панорамное окно, выходящее в сад. Как раз перед этим окном стоял стол, где уже стояли все возможные яства и напитки.
Как оказалось, я была очень голодна, от всех запахов, витавших в кабинете, аппетит проснулся с удвоенной силой, а если судить по маниакальному блеску в глазах при виде еду у двух моих друзей, то есть они хотели не меньше. Разговоры пришлось отложить на некоторое время, пока все хотя бы не утолят первый голод.
Первой не выдержала я, и со вздохом «ух», отвалилась назад на спинку стула. Я не стала лезть с расспросами к своим собеседникам, а стала разглядывать пейзаж за окном. Так как уже было достаточно темно, то была включена всевозможная подсветка сада, что еще больше добавило некоторой романтичности месту. В саду было много клумб с цветами, между которыми были проложены аккуратные тропинки из светлого камня. То тут, то там виднелись композиции из карликовых деревьев и кустарников, некоторые из них были подстрижены в форме животных и птиц.
- Ну, что ж, давайте сразу о главном, - взяла первой слово Мари, после того, как все наелись, - Элен, завтра у нас будет тренировка с самого утра, потом будем встречаться с тобой по выходным на домашнем полигоне Джека. По моим данным ты пока что аутсайдер в своей группе и это надо исправлять.
***
24.02.
- По твоим данным? – вырвалось у меня – Ты, что ли следишь за мной?
- Скорее присматриваю за одной очень неугомонной студенткой, и знаешь, мне хочется тебя отшлепать за все твои проколы и поведение!
Воздев свои глаза к потолку, принялась внимать лекции на тему «Где твои мозги?».
- Элен, - между тем продолжила Мари, - бессмысленно сейчас тебе читать нотации, но все же позволь узнать, ты взяла с Тэрила Шталля клятву о неразглашении твоей тайны?
- А что такие есть?
- Богиня милосердная, дай мне терпения! Этому посвящена одна из книг, которую я тебе рекомендовала к прочтению еще месяц назад!
- Мари, ты издеваешься? Ты мне настрочила три листа рекомендованной литературы и еще пять для срочного прочтения! Естественно, что я принялась за усвоение из списка «срочно»! А ведь мои пары и домашнее задание никто не отменял!
- Не ной, - но тон Мари снизила, ибо последние ее слова были весьма на повышенных тонах, - я помогу тебе, для этого я здесь. Джек тоже обещал поспособствовать, ведь так? – И она посмотрела долгим взглядом на Джексвелла, тому лишь оставалось утвердительно кивнуть.
- Джек, расплатись за ужин, и поехали к тебе, тут не стоит вести разговоры, несмотря на защиту.
Быстро расплатившись, мы вышли из ресторана.
- Как мы будем добираться до тебя? – возник у меня закономерный вопрос.
- Вот так. – Джек, взяв нас под руки с Мари, шагнул вперед и вот мы уже стоим перед парадным, хорошо освещаемым входом во дворец. Назвать его по-другому язык не поворачивался. Переход я опять не почувствовала.
Здание было сложено не из привычного белого кирпича, а из желтоватого с белыми прожилками камня, рисунком напоминающий мрамор. Мы стояли на высоком крыльце, крышу которого подпирали четыре огромные белые колоны, капители которых были украшены в ионическом стиле. К самому крыльцу слева и справа полукругом поднималась лестница, выложенная из того же камня, что и сам дворец. Само здание уходило влево и вправо на несколько десятков метров, высотой в три этажа, и, кажется, была еще и мансарда.
Двери были приветливо распахнуты, по обеим сторонам от них, по стойке «смирно» стояли двое высоких мужчин в военной форме, и кажется, в их ножнах виднелись эфесы мечей.
Внутри дворец поражал красотой и изысканным вкусом. Все кричало о богатстве хозяина, но между тем не давило, очень сильно напоминая убранство Зимнего дворца, только в более облегченной версии от позолоты и лепнины.
Пока мы шли по многочисленным коридорам, то и дело натыкалась взглядом на многочисленную охрану, что само по себе не очень радовало, складывалось впечатление, что ожидают нападение – все это мне твердили эмоции, разум же говорил: «Детка, вообще-то Джексвелл важная шишка и его это обязывает на определенные вещи, например, на содержание маленькой армии.