— Подойдет, пожалуй, — остановился я у довольно высокой колонны, что возвышалась над руинами на несколько метров. — Давай, змейка, вперед.
Мой черный питон начал неспешный подъем, а когда оказался наверху, я осторожно подключился к его восприятию. Это тоже была еще одна неназванная фишка воплощения, когда вместо того чтобы передавать ментальные команды, я мог получать такие же сигналы, только в виде информации. Весьма ограниченной из-за различий восприятия между человеком и змеей. Но даже такой нечеткой картинки хватило, чтобы примерно прикинуть вид окрестностей. Руины эти оказались не столь большими, как я думал, а их центр было найти не так уж и сложно — пирамида с усеченной вершиной довольно четко возвышалась над остальными строениями. Вот с оценкой расстояния было немного сложно, все же строение змеиных глаз сильно отличалось, но навскидку около километра пути.
— И даже если это не центр, то хоть какой-то первичный ориентир, — решил я. — А там с вершины уже сам осмотрюсь.
Конечно можно было попробовать залезть на крышу какого-нибудь дома, но… Честно говоря, было страшновато. Слишком тут все обветшало и уцелевшие строения грозятся упасть от любого неосторожного чиха. Так что лучше уж так, через миньонов.
Путь до пирамиды оказался довольно прост и даже скучен. Разве что мой скорпион прибил десяток прячущихся под камнями сородичей, которые пошли на его усиление через реконструкцию. В итоге членистоногое достигло… пятого уровня. Неплохо, но я ожидал большего. Хотя и логично — чем сильнее душа, тем сложнее усиливать её более слабыми сородичами. Зато сам скорпиончик подрос и теперь высотой мне по колено, внезапно обзавелся вторым хвостом и научился брызгать из жал толи ядом, толи слабой кислотой. Недалеко, всего на пару метров, но такому внезапному подарочку, прилетевшему в глаза, вряд ли кто-то будет рад. И уже очень скоро у меня появилась возможность испытать эффективность этого приема в деле.
— Гоблины? — выглянув из-за лежащей колонны, едва слышно прошептал я. — Хотя да, куда же без гоблинов?
На заваленном какими-то блоками перекрестке у небольшого костерка сидело трое низеньких зеленокожих уродца в набедренных повязках. За округой они особо не следили, сосредоточив все внимание на жарящемся мясе, что своим видом подозрительно напоминало крупных лягушек, нанизанных на тонкие прутики. Увидев эту картину я невольно ощутил, как мой собственный живот едва слышно квакнул, заставив в очередной раз задуматься о реальности происходящего.
Тряхнув головой, я отправил вперед своих миньонов. Скорпион как более массивный, пополз прямо в лобовую, особо не скрываясь. А вот змея плавно маневрировала меж камней и травы, заходя на зеленушек сбоку для внезапной атаки. Заметили гоблины моего скорпо когда тот преодолел половину расстояния до костра. Дальше было короткое замешательство, после чего зеленушки похватали дубинки и с бодрыми выкриками кинулись к злобно щелкающей клешнями твари. Видя это, я остановил скорпиона и дал гоблинами подойти поближе, после чего в морды первого и второго с разных хвостов полетели струи яда, а в загривок третьего вцепилась прыгнувшая змея. И… на удивление, этого хватило для победы. Высвободится из хватки черного питона гоблин не смог и банально сдох от удушья и сломанных костей, а его двух катающихся по земле и воющих сородичей добил скорпо, просто вскрыв горла клешнями. Просидев в засаде еще минуту и не обнаружив признаков затаившихся или несущихся на помощь врагов, я осторожно поднялся и отправился собирать оставшиеся после сражения трофеи. А если конкретно, то души, ибо больше с этих дикарей брать было нечего.
— Второй уровень? — удивился я. — Да и характеристики вроде как низкие. Неудивительно, что скорпо с ними так легко справился… Зато они полуразумны, так что должно будет получится что-нибудь… поудобнее.
Осмотревшись вокруг, я укрылся в полуразвалившемся доме и начал экспериментировать. В первую очередь подчинение душ. Тут все прошло нормально, особой волей гоблины не отличались, хотя и сопротивление оказывали большее, чем те же змеи и скорпионы. Потом я чуть подробнее изучил трофеи и выбрал одну душу, принадлежавшую, как ни странно, женской особи. Мда. А ведь каких-то различий во внешности я у них не заметил… Ладно, не суть. В общем, взяв женскую душу, я запустил реконструкцию, усиливая её за счет энергии двух других и пытаясь влить еще и их жизненный опыт и навыки. Ну и заодно немного изменяя «внешний вид», стараясь сделать эту гоблиншу более эстетически приятной. Да, при воплощении я тоже могу сделать подобное, но там все весьма ограничено, потому как душа стремиться придать своему вместилищу именно ту форму, к которой наиболее привыкла. А при реконструкции я могу не только перенести некоторые видовые, рассовые или индивидуальные особенности, но и серьезно повлиять на внешний облик существа. И мне вот стало очень интересно, можно ли этой же гоблинше пришить скорпионий хвост и хитиную броню. Но рисковать я не стал, оставив подобные опыты на более безопасное время. И еще больший интерес вызывал вопрос, можно ли такими манипуляциями усилить мою собственную душу? Но проверять я это буду очень не скоро, ибо слишком рискованно…