- И как это понимать?
- Как жест доброй воли, - улыбается Алса. - А чтобы не чувствовал себя обязанным, вернешь долг до вечера.
Мое мнение о девушке существенно улучшилось. Неважно, какими мотивами она руководствовалась, главное, что выручила. Ведь обратиться мне здесь не к кому, так что помощь своевременная и заслуживает отдельной благодарности. И напоминание о долге - тоже правильно. Не в моих правилах безвозмездно принимать подарки от незнакомых людей, лучше сразу рассчитаться.
Какого... Епт!
Получено задание: "Должник". Условия выполнения - вернуть игроку "Алса" восемь кристаллов душ. Срок - восемь часов. Награда: 100 единиц опыта. Штраф за невыполнение: снижение опыта на 100 единиц за каждый просроченный час.
Мысленно считаю до десяти, не хочется материться при девушке. День сразу не задался, нежданчики так и сыплются. Какая умненькая система, едрить ее за ногу. Все подсчитала - и сумму кридов, и время выполнения. Так что зря волновался про напоминание, система и без игрока все проконтролирует. А должником здесь быть определенно невыгодно...
- Так. И куда же я должен поехать?
- Как куда? Ты разве не хочешь узнать, что произошло с Даром?
Дар. Ну конечно. Опять дело в нем. Если бы Алса не обломала бы мне водные процедуры, я бы сообразил быстрее. Ведь и на крыльце она интересовалась только им.
- Я знаю, что с ним произошло, - хмуро свожу брови. - Он упал в реку со стрелой в горле, и его тело унесло течением.
- Это случилось возле пристани Храма? - блондинка смотрит цепко, внимательно. Словно следователь на допросе. Шуточки кончились.
- Да. Свора Губителя. Шестеро, восьмой уровень. Напали, когда мы не ожидали. Дара выбили первым, видимо, потому что хил, а их, сама знаешь, враги очень не любят.
- Он не погиб, Зуб, - девушка медленно качает белокурой головкой. - Его нет в Репликаторе. Ушастому нет смысла врать.
- Не представляю, как это может быть. Даже если Дар был только ранен, он должен был банально захлебнуться.
- Так будешь искать, или нет? - Алса тяжело вздыхает, изображая стоическое терпение.
- Буду, конечно. Но почему это так заботит тебя?
- У меня свой резон увидеть его живым.
- Не поделишься, какой?
- Нет, - пожимает плечами девушка. - Тебя это не касается. Собирайся, или я заберу подарок, и выкручивайся сам, как пожелаешь. Единственная причина, по которой ты мне нужен - вдвоем путешествовать безопаснее, и искать легче. Все мои люди заняты квестами, в поселке никого. В конце концов, Дар - твой ментор, ты должен о нем беспокоиться, а не я.
Вот именно, что Дар - мой ментор, и я пока не пойму, что за игру ведет эта девчонка. Про Корнета и клановую вендетту в случае отказа Дара от его компании я еще не забыл. Что, если забота Алсы - лишь видимость, и именно поэтому она и собирается разыскать Дара - чтобы прикончить лично? Что ж... Тогда тем более нельзя отпускать ее одну, ведь она поедет к Храму в любом случае. Вдвоем с Даром есть шанс ее урезонить, ведь уровень в песочнице - еще не главное... Нет, что-то не верится в недобрые намерения против Дара, у меня просто после Репликатора разыгралась паранойя. Тут что-то иное. И выяснить, что именно, можно только оправившись с ней.
- Твоя взяла. - Подхожу к койке, вытряхиваю вещи из дареной котомки. - Я действительно не прочь выяснить, что произошло.
- Еще один момент. Много тебе осталось до пятого уровня?
- Совсем чуток, - бросаю быстрый взгляд на шкалу опыта: 3320/3375. - А что?
- Сходи к господину Эско, сдай вчерашнюю ежедневку, - деловито советует девушка, и встает с койки. - Как разберешься с делами, выходи из поселка, я буду ждать тебя возле Стойл. На случай, если не в курсе - двести метров от поселка по центральной дороге и сто направо. Увидишь. И давай пошустрее.
Чувствую, что сразу пожалею, но не могу удержаться:
- Скажи, а Дар раньше умирал или нет?
- Так ты не знаешь, - замглавы "Детей" оборачивается с порога номера и растягивает губы в насмешливо-загадочной улыбке. - Как это похоже на Дара, верно? Не слишком он любит делиться о личном.
И испаряется за дверью, оставив вопрос без ответа.
Вот же интриганка. Ловлю себя на том, что улыбаюсь ей вслед. Даже странно, что ее Жальник бортанул - она мало чем отличается от Дара. Нет, вру - Дар более доброжелателен. А еще он лекарь. Серьезное преимущество. Что ж, мне все равно нужно добраться как можно быстрее до Храма и разыскать вещички. Даже не знаю, что более критично - потеря питомца или дубликатора. Если с кинжалом Губителя выйдет облом, то без дубликатора, видимо, придется уйти из локации вообще без оружия в руках, что, естественно, не вдохновляет на дальнейшие подвиги. Но и Семя, выходит, выдается только раз, больше не будет. Развитый пет - хороший помощник игроку, жаль будет лишиться такого преимущества.
В общем, без лишних раздумий облачаюсь в презентованные шмотки и подхожу к зеркалу. Странно. Я ожидал, что одеяние изменится, как на Тренировочной площадке в момент получения класса, но ничего подобного не произошло - как был в нулевом прикиде, так и остался. Может, катализатором изменения служит боевая ситуация?
Значит, тем более пора заняться делом.
С этой мыслью и покидаю номер.
***
Возле крыльца Управы меня поджидал очередной "сюрприз" - в черненой кольчуге, с молотом и трубкой в зубах. Заметив этого типа издалека, я аж вздрогнул и сбился с шага - в локации находится тридцать человек, а я постоянно натыкаюсь на одни и те же лица! Надеюсь, он не меня тут поджидает после Репликатора с очередным предложением о вступлении в клан? И отступать, как назло, некуда, Управа нужна позарез.
Услышав шаги, замглавы "Камышовых Котов" повернул коротко стриженную голову, коротко глянул и понимающе кивнул - по нулевой одёжке понятно, откуда я такой взялся. И вроде ничего плохого не сделал, со всяким может случиться, но прямо стыдно от своего нубского вида. Зато дурные предчувствия насчет него не оправдались - вытащив трубку изо рта и выпустив сизый клуб дыма (похоже, курение - местное поветрие), Гонор заговорил вполне нейтрально, можно даже сказать - по-человечески, без высокомерия и неприязни, как вчера на Средоточии:
- Вижу, чаша скорби и страданий тебя не минула. Как самочувствие?
- Буду жить, если не помру, - я попытался отшутиться и проскользнуть мимо него в дверь Управы, но крепкая длань клирика моментально легла на плечо, заставив остановиться.
- Не торопись. Господин Эско занят Сибой. Затем моя очередь, а уж ты - за мной.
Скрыв досаду, я подчинился и встал рядом. Не драться же с ним за право прохода вне очереди. И то уже хорошо, что во враги не записал, как показалось вчера. Первое впечатление не всегда верно. Мда. А я ведь и в самом деле тороплюсь, меня девушка за околицей ждет.
Гонор снова присосался к трубке, молча поглядывая на меня с легким любопытством, а я в свою очередь присмотрелся к нему. Кольчужные рукавицы привязаны к поясу, шлем в полусогнутой левой, увесистый молот прислонен к стене здания. Можно сказать, расслабился по-домашнему. Но все равно в своей черненой кольчуге замглавы "Котов" выглядел солидно, обстоятельно. Физической мощью от него так и разило. И держится уверенно. Наверное, этот парень на своем месте. Ну, каждому свое. Мне личная свобода милее, а власть не прельщает совершенно. Любая власть - это, прежде всего, ответственность перед другими, а я, увы, привык отвечать только за себя. Но отношусь к таким людям с определённым уважением, кто-то ведь должен выполнять эту несомненно нужную работу. Любой клан - это весьма разношерстная компания, и заставить игроков уживаться друг с другом, работать сообща и на благо клана - задачка непростая, требует терпения, времени и нервов. Без лидерских задатков здесь никак не обойтись. Стоит ослабить вожжи - и сразу кто в лес, кто по дрова, у каждого свое мнение на любую проблему и на методы ее решения... Интересно, откуда я это все знаю?