- Господин Эско, мне необходимо задание на второй этап "Преданного Друга"...
Эско смотрит на меня, не мигая, прямо не по себе, а перед глазами выскакивает новое сообщение:
Доступно задание на второй этап сюжетного квеста "Преданный друг" - "Боевой трофей". Условия выполнения: добыть "Разовый походный алтарь для призыва питомца" в во владениях гидлингов. Награда: опыт - 2000. Ограничений по времени выполнения нет. Принять задание: Да/Нет?
- Свободен, - скупо бросает куратор, толкает дверь Управы и скрывается в помещении.
Настроение после "королевского приема" такое, что страстно хочется кого-нибудь убить. Но пока закрывается дверь, я успеваю заметить кое-что интересное, и это хоть немного отвлекает от кипящей внутри злости. А успеваю я заметить вот что: все стены Управы внутри - это сплошной обзорный экран, поделенный на десятки секторов, демонстрирующих события, происходящие по всей локе. И наблюдение ведется в реальном времени! Черт, я даже, кажется, увидел Корнета. В подземелье. Он и еще двое игроков метилились в каком-то мрачном месте с жуткого вида гигантскими пауками. А еще на нескольких экранах я успел узнать интерьеры гостиницы, Репликатора и Тренировочной. Вот откуда у господина Эско такое всеведение! Продвинутые технологии и никакого мошенничества. Зайти бы поглазеть, но у меня стойкое подозрение, что Эско меня тут же бесцеремонно выставит вон. Пинком. Так что входить и проверять не рискнул. Мой лимит общения с господином Эско на сегодня исчерпан, лишнюю минуту я его просто не вынесу, и так тошнит. Да и время уже не терпит, нужно бежать к Стойлам...
- Поздравляю, - Гонор с прежним серьезным видом хлопает меня по плечу. - Шустро ты до пятого добрался. Надеюсь, как Сибарит не сдуешься. Теперь и сам имеешь право податься в менторы, только особо на новичка не рассчитывай, у таких как ты, бесхозных, права птичьи, сам должен понимать. Алса и так присвоила слишком многих, теперь моя очередь. Кстати, не передумал насчет клана? Приму в любой момент.
Настойчивый. Поневоле зауважаешь.
- И как же я тогда достался Дару? - я щурюсь, после общения с Эско и клирик раздражает, наверное, это заразно. - Он ведь тоже без клана. Как он с вами обоими договорился, с тобой и Алсой?
- А ты еще не понял? - Гонор взваливает молот на плечо. - Дар - лекарь, а лекари здесь редкость. Он многое себе может позволить... До определенной степени. Многие с радостью войдут в его группу, когда он отправится в подземелье чистить рыло Губителю.
- Он не собирается никого брать! - выпаливаю я резче, чем хотелось. - Не пора ли оставить нас в покое?!
- Еще не вечер, Зуб. - Гонор невозмутимо качает головой. - Поживем, увидим. Ну, бывай. И подумай насчет клана.
- Погоди, - скрепя сердце, окликаю клирика. Чую, что после всех штрафов мне терять уже нечего, так что стесняться незачем. Я ж полагал, что Гонор меня третировать будет при малейшей оказии, а он чуть ли не в друзья из-за опыта набивается. Не люблю это дело - просить, но с аурой должника идти в лес - не лучший вариант, когда можно от нее избавиться прямо сейчас.
- Что, уже надумал? - он удивленно оборачивается.
- У тебя пять лишних кридов не найдется? - мрачно интересуясь я. И уточняю, чтобы система не безобразничала и не назначала сроки по своему усмотрению: - До вечера?
Гонор жует мундштук трубки, кивает, лезет лапой в поясной кошель (надо срочно завести такой же), где у него содержится табак, и отсчитывает кристаллы душ.
- Что, должок Ушастому?
- Он, родимый...
Квест генерируется мгновенно, и именно так, как я предполагал:
Получено задание: "Должник-2". Условия выполнения - вернуть игроку "Гонор" пять кристаллов душ. Срок - восемь часов. Награда: 100 единиц опыта. Штраф за невыполнение: снижение опыта на 100 единиц за каждый просроченный час.
Хорошие тут квесты, однако. Воспитывают обязательность и порядочность - не отвертишься.
- Сложно найти друзей всего за несколько дней, да, Зуб? - Гонор неожиданно подмигивает, затем разворачивается и топает по дорожке в сторону Гостиницы. Даже не успеваю поблагодарить.
- Их всегда сложно найти, даже если у тебя больше, чем несколько дней, - бормочу себе под нос, уже шагая по другой дорожке, ведущей к Репликатору через Средоточие. Я здесь и так здорово задержался, поэтому спешу. Пожалуй, еще возьму это дурацкое задание от Ушастого, как его там... "Ценная порода". С ежедневкой Эско меня обломал, так что и этот опыт лишним не будет. И ходу, ходу из поселка! А то Алса, потеряв терпение, помашет ручкой, и отправится на подвиги к Храму в гордом одиночестве. Без меня.
Глава 13. Темный лес (неполная)
Мохнатый конек, на котором я ехал - космач, без понукания подался правее. Расплескал копытами мелкий ручей, с коротким разгоном взобрался по склону, догоняя проводницу. Восседая на таком же маунте, Алса терпеливо поджидала на другой стороне оврага. Как только я оказался рядом, разбойница стукнула пятками в мохнатые бока своего космача и поехала дальше, углубляясь в лес.
Стойл я так и не увидел - когда вышел из поселка, Алса уже ждала меня возле дороги в компании с двумя мохнатыми созданиями. Говоря мохнатыми, я имею в виду, что эти существа от копыт до глаз покрывала густая и волнистая пепельно-серая шерсть, из-за чего "кони" больше смахивали на осликов-переростков с прикидом от пекинесов. Они были уже оседланы и взнузданы. За аренду маунтов заплатила разбойница, но так как это произошло еще без меня, а она ни словом об очередном долге не обмолвилась, то и система не отреагировала. Самый быстрый способ расплатиться с долгами - вернуть потерянное имущество, в сумке этих чертовых кридов было не меньше двух десятков, как раз хватит на все.
Я понятия не имел, умею ли ездить верхом, но опасения, что свалюсь с седла сразу же, как только конек тронется с места, не оправдались. Путешествовать на космачах оказалось очень удобно - благодаря исключительной ровной поступи в седлах совершенно не трясло, а двигались по лесу они уверенно, управлять почти не приходилось. Алса лишь задавала общее направление, а космачи интуитивно выбирали своими маунтскими мозгами наиболее удобные для себя тропинки, объезжая густые заросли и время от времени преграждавшие путь залежи бурелома. Копыта космачей мягко ступали по усыпанной прошлогодней хвоей земле, пахло перегноем и свежей смолой, янтарными каплями проступавшей на стволах сосен.
Разбойницу словно подменили - ехали уже не меньше часа, и за все это время она на вопросы или отвечала односложно, или вовсе игнорировала, так что пришлось оставить ее в покое, лишь бы довезла, куда следует. Тем более, мне тоже было чем голову занять.
Параметры с получением пятого уровня изменились неплохо. Особенно учитывая десяток свободных очков, который все-таки решил раскидать пополам между ловкостью (подвижности явно стало маловато) и выносливостью (упитанность еще ни одному воину не помешала). Вообще приятно, что к каждому уровню автоматически добавляется по 20 единиц жизни, энергии и маны сверх базовых характеристик, именно поэтому в сумме получалось больше, чем должно выходить по циферкам. А новый бонус, который добавился к параметру "выносливость", особенно порадовал. Раньше единица выносливости отвечала за жизнь и энергию, теперь добавилась и защита. Получалось, несмотря на то, что "Щит новичка" утончался, я все равно крепчал. Вот, наверное, почему до похода в подземелье нет приличного шмота - само тело аватары восполняло нехватку внешней брони внутренней "закалкой". К сожалению, характеристики пришлось распределять уже в седле, поэтому "закрепить" пока не удалось, придется восполнить упущение на первом же привале. Но все равно циферки ласкали взгляд: жизнь и энергия по 270, мана - 150, разум и мудрость остались базовыми - по 14, сила - 24, ловкость - 19, выносливость - 19.