В это же время оглядевшись по сторонам в поисках поддержки и увидев, как на него смотрят остальные — особенно члены рода Агнэс — мужчина наконец осознал свою ошибку, и когда его переспросили о том, обвиняет ли он нас в чём-то, он опустил голову и тихо извинился, заявив лишь о своей неправоте.
На этом, можно сказать, суд был завершён. Оставалось лишь прослушать финальную формальную часть, после которой всех нас признали невиновными до объявления Тосио. Когда он объявиться, будет проведено расследование, а после последует ещё один суд. Но это лишь в случае, если его вообще найдут, а это, судя по всему, вряд ли вообще произойдёт. А значит — мы наконец-то признаны невиновными, а наши репутации очищены в глазах общества.
Что, кстати, подтвердилось, когда мы покидали зал суда в окружении не только нашей защиты, но и многих собравшихся с другой стороны, что теперь пытались подружиться с нами, мило беседуя, поздравляя с возвращением, восхищаясь трудностями, через которые мы прошли за барьером, и желая, чтобы это дело побыстрее было всеми забыто подобно страшному сну.
Что сказать? Таков уж высший свет…
Ну а далее, выдохнув и расслабившись, я был словно на автопилоте — так и не заметил, как и когда мы вернулись домой, накрыли на стол и, собравшись ввосьмером, включая мальчика и девочку, начали праздновать нашу общую победу. Однако, глядя на их лица, что наконец отражали счастье, я кое-что понял…
Поднявшись на второй этаж, дождался, пока из уборной выйдет Ева.
— Только не говори, что подслушивал… — изобразив омерзение, привычно съязвила она.
— Хотел тебе кое-что сказать.
— Ну и?
— Прости за позавчера. Я… наговорил много глупостей и… впервые позволил себе ударить кого-то первым…
— И всё? Ради такой мелочи хотел поговорить со мной? Ужасно сентиментально. Но если тебе так хочется, то… ладно. Почему бы и нет? Хорошо, я принимаю твои извинения. Всё равно ты ударил как баба…
От последнего я даже усмехнулся, отчего на душе резк стало легче.
— Всё? Я могу идти?
— Ты… знаешь, что произошло с Карэн? Почему она меня больше не боится? И… почему она теперь такая…
— Властная, гордая и сильная?
— Да.
— Хм… смотри, ситуация такая: я могу ничего не рассказывать тебе, тем самым упустив шанс наладить взаимоотношения с тобой, а может — даже ухудшить их этим; а могу рассказать всё тебе, но тогда у меня будут уже иные проблемы. И знаешь… в данном случае мне даже задумываться о выборе ненужно. Так что извиняй.
— Неужели…
— Не-не-не, — остановила меня, замахав руками. — Эту тему со мной больше не поднимай. Вообще. Никогда. Хорошо? — дождавшись моего кивка: — Круто, — и произнеся это, развернулась, направившись к лестнице.
— Ещё кое-что.
— Ну что там ещё? — повернула голову ко мне.
— Насчёт тех моих слов… о нежелании жить… — она продолжала молчать, но уже с серьёзным лицом. — Проснувшись сегодня утром и увидев, какой Карэн может быть счастливой, я кажется кое-что понял… я хочу жить ради неё. Ради Алисы. Ради Элизабет. Ради всех других дорогих мне людей. Хочу каждый день видеть их счастливые лица и не хочу, чтобы они вновь когда-либо испытывали боль. Так что… мне плевать, кто я есть на самом деле, есть у меня родители или нет, чего хочет от меня Хантер, как принижает меня Император… это — всё мелочи. И они меня более совершенно не волнуют, пока я могу быть рядом с ними, а они — счастливы.
— Вот как? Ну, чего-то такого я от тебя и ожидала. Теперь-то всё, могу идти? — увидев кивок, уже собиралась начать спускаться вниз, как вдруг остановилась и вновь посмотрев на меня, спросила: — Ты же слышал о том, что они хотят, чтобы ты поженился со мной и с Виолеттой?
— Да, Карэн ещё утром рассказала.
— И ты?..
— Согласился.
— Понятно…
— Что-то не так?
— Ну, мне грех на что-то жаловаться сейчас, когда в глазах общества я уже твоя девушка, а значит стоит тебе меня бросить, как я для общества стану брошенкой, возможно ещё и использованной. С семьей у меня тоже проблемы, поэтому податься мне больше некуда. Так что… как бы всё не обернулось, я в любом случае довольна сложившейся ситуацией. И всё же… — непривычно замялась она.
— Что?
— Если предположить, что мы вскоре поженимся и… вероятно так сложиться, что понравимся друг другу… по-настоящему понравимся без всего того, что было между нами прежде… то… эти твои слова… они будут распространяться на меня? Ты… будешь желать моего счастья, как и их?..