— Там тот самый раненный, из-за которого они пошли на это?
— Вероятнее всего. По крайней мере, ничего другого мне в голову не приходит… Но разве не безопаснее держать раненного рядом с собой? Что если он отстанет, потеряет силы или на него нападёт кто-то? Не понимаю… Ладно, хер с ним. Что-то ещё заметил?
Парень на мгновение задумался, припоминая.
— Запах…
— «Запах»?..
— Ты не заметила? От них исходит странный, едкий запах. Напоминает запах лекарств и травяного алкоголя…
— Не заметила. Как-то совершенно не обратила на это внимание. Тебе точно не показалось?..
— Точно.
— Тогда, видимо, я упустила из-за того, что сначала сконцентрировалась на сражение, а потом ещё парень держал меня на большой дистанции. Но что это может быть? От них обоих исходил этот запах?
— Вроде как, да…
— И он был одинаковым?
— Вроде бы…
— Раз так, то это вряд ли связано с тем цветком на шее парня. В любом случае, это уже что-то. И чем больше узнаем о них — тем проще будет придумать план. Нужно втереться в доверие. Сможешь?
— Я⁈.
— Я же не знаю Имперский язык. И не надо так эмоционировать. Так что, сможешь?
— Я… я попытаюсь…
— Тогда давай.
— Что?.. Прямо сейчас?..
— А у нас, думаешь, много времени осталось? Можешь для начала спросить про раненного и что с ним произошло.
— Х-хорошо… попробую… — и замолчав, парень впервые за это время обернулся назад, но стоило ему увидеть парня, как он тут же повернулся обратно. Тем не менее всё же спросил у них на Имперском языке: — Извините… можно вопрос?
— Да, — не задумываясь и на секунду, ответил холодным голосом парень, отчего Элиаса вновь передёрнуло.
И всё же, с трудом переборов страх, он спросил:
— Эта верёвка на вашей руке… она связана с тем самым раненным?..
— Можно и так сказать. И давай на «ты», без излишней вежливости. Тем более, что вы явно старше нас.
— Х-хорошо… А?.. — захотел спросить он что-то, запнувшись и полностью растерявшись, отчего занервничал ещё сильнее.
— Спрашивай.
— А почему… он не идёт с вами? Не подумайте чего, просто… по-моему, так было бы безопаснее, а то так ведь всякое может произойти…
— На это есть свои причины. И он в безопасности.
Элиас удивился. Ему было непонятно, как возможно такое, чтобы раненный, находясь в таких условиях, был в безопасности. Правда, погрузившись ненадолго в размышления, ему быстро пришло вполне логичное предположение, объясняющие это. Однако верить в него ему совершенно не хотелось, ведь для них подобное сулило лишь ещё большими проблемами.
— А… — вернувшись в реальность, проговорил он, — вот как, значит?..
— Как приблизимся к дому, воссоединимся.
— Понятно…
— Насколько ещё далеко до дома и что находиться поблизости?
— Ну… думаю, такими темпами ещё минут десять идти. Поблизости там… только другие дома, ну и дорога, разве что…
— Асфальтированная?
— Да, осталось со времён старого мира. Но сейчас она в плохом состоянии и всегда практически полностью покрытая снегом — нам же она ни к чему совсем. Мы, кстати, как раз к ней идём.
— Почему?
— Потому что она охраняется меньше. Если разумные и будут нападать, то явно это будут делать не со стороны основной дороги.
— Ясно. Тогда около неё и воссоединимся с остальными. Долго до неё?
— Ну если до того места, где мы хотели выйти, то минут восемь, наверное, где-то…
— Хорошо. Откуда ты, кстати говоря, знаешь этот язык?
От этого вопроса Элиаса бросило в дрожь. То, что он задал этот вопрос, может означать только одно — они заподозрили в нём дознавателя. Иначе говоря того, кто занимается добычей информацией из пленных…
— Я не дознаватель, если вы об этом!..
— Я такого и не говорил.
На несколько мгновение Элиас окончательно растерялся, не зная, что сказать. Чем больше идёт разговор с этим парнем — тем больше он не понимает, что происходит. С одной стороны они в плену у Имперских солдат и главный из них буквально излучает леденящую ауру, от которой хочется зарыться как можно глубже под землю, лишь бы с ним не пересекаться лишний раз, а с другой стороны… он разговаривает с ним как с равным себе. Как с обычным человеком. Будто бы они и не заклятые враги вовсе…
— Так откуда ты знаешь его? — повторил вопрос парень, вернув тем самым Элиаса в реальность.
— А… ну, я просто его изучаю в свободное время по книгам… вот так со временем и научился более-менее разговаривать на нём…
— То есть, это твоё хобби?
— Наверное, можно сказать и так…
— Но это не объясняет, как ты можешь разговаривать на этом языке. Если бы ты умел читать и писать на этом языке, не зная при этом произношения букв и звуков — это было бы нормально. Но помимо этого ты хорошо воспринимаешь этот язык на звук и при этом сам неплохо говоришь на нём.