— Ну… мне помогали немного в этом…
— Дознаватели?
Замявшись, прикусывая губы и не решаясь, Элиас, сделав глубокий вздох, наконец произнёс:
— Да…
— Понятно.
И в очередной раз Элиас ничего не мог понять. Это реакция была совершенно ненормально. Не только этому парню, но и девушке рядом с ним будто бы всё равно на его взаимодействия с дознавателями — с теми, кто пытает до смерти их людей ради одной лишь малейшей возможности заполучить новую крупицу информации.
Правда, уже после этого ни Элиас, ни этот парень и девушка более ничего не говорили друг другу. Посему вскоре он вновь заговорил с Ханнелой, буквально словно в слово передав ей состоявшийся между ними небольшой диалог. После этого уже и Ханнела, прежде старающаяся казаться непробиваемой, не смогла сдержать эмоции. И разумеется, они попытались предположить причину всех этих странностей, однако ничего более-менее логичного никому из них так и не пришло на ум.
А в какой-то момент и вовсе — они все вместе достигли дороги.
Остановившись около неё, они наблюдали, как парень быстро и сильно три раза дёрнул левой рукой. Учитывая натягивающуюся от этого верёвку на его запястье было нетрудно догадаться, что это какой-то знак. А исходя из их диалога, касающегося воссоединения их группы, всё было более чем очевидно.
И тем не менее… вскоре Ханнела и Элиас были буквально шокированы.
Они и подумать не могли, что их отряд будет буквально состоять из двух детей, едва достигших перехода в подростковый возраст, и девушки, что по какой-то причине шла с завязанными тряпкой глазами и крепко зажатыми ушами. Единственным же адекватном членом отряда оказалась голубоглазая блондинка с милым лицом и слабой, приветливой улыбкой. Она и вела за собой всех остальных.
— Ведите, — сказал парень, словно выведя Ханнелу и Элиаса из транса.
Кивнув ему в ответ, они повели их. До дома оставалось всего ничего. К тому же им повезло и патрульный либо к этому моменту ушёл немного в другом направлении, либо вовсе решил заняться какими-то своими делами, забив на патрулирование. Посему проблем дойти до дома, что уже был виден, не должно было возникнуть. Тем не менее оба они в этот момент думали совсем не об этом. Все их мысли были заняты одним единственным вопросом: «Да кто они, чёрт возьми, такие⁈»
Глава 9
Город встретил нас широкой асфальтированной и практически полностью покрытой снегом дорогой, ныне находящейся в ужасном, разрушенном состоянии. Тем не менее этого сполна хватило, чтобы заметить одну важную деталь — судя по всему, развитие инфраструктуры старого мира едва ли чем-то серьёзным отличалось от того, что может предложить современный мир.
Как бы то ни было, ни для кого из нас, прошедших через тот маяк, новой этой информацией не стала. Посему куда больший нас интерес привлёк сам город, до которого мы дошли лишь через пару минут, перед этим покинув окружающих город лес.
Ну, как покинув? Может, в старом мире люди и не допускали роста деревьев в городе, однако когда они погибли, всё изменилось — природа постепенно начало брать своё. Поэтому за прошедшие сто лет лес успел сильно приблизился к городу. Однако новым местным жителям это явно не понравилось, ибо наверняка мешало банальному обзору при патрулирование и, в крайнем случае, даже при той же обороне города во время нападения на него — чего бы только стоила возможность одновременного поджога всех ближайших к городу деревьев? Из-за этого, собственно, исход для леса был очевиден — все деревья, что излишни близко выросли к городу, были срублены. Причём делалось это явно на скорую руку, отчего с пнями никто заморачиваться не стал.
И теперь в итоге это вылилось в то, что пред тем, как попасть в сам город, ты буквально проходишь сквозь лес, состоящий исключительно из одних только пней.
Стоит сказать, это одновременно странное и этим же завораживающее зрелище. Особенно, если учесть, что чуть дальше открывался вид на сам городок, что когда-то давно был наполнен жизнью, а ныне выглядел так, словно это город-призрак, хотя это далеко не так.
Как только мы несколько приблизились к нему, всё наше внимание перешло исключительно на него: большие как одноэтажные, так и двухэтажные частные дома, напоминающие те, которые я когда-то давно видел в отдалённых городках нашей Империи, путешествуя по ней с семьёй Агнэс; ещё здесь так же, как и там, отсутствуют у этих домов какие-либо заборы и ограждения — причём, судя по всему, их тут изначально не было.