Неожиданный поток далеко не самой обыденной информации ошеломил Виолетту. Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы наконец начать кивать, а после ещё столько же, дабы негромко ответить в слух:
— Да… Я поняла…
— Ну вот и славно! — улыбнувшись чуть пуще прежнего, она в мгновение ока поднялась и добродушно протянула ей руку.
Виолетта некоторое время нерешительно смотрела на неё, переодически переводя взгляд на её удивительно яркие зелёные глаза, сильно контрастирующие с её чёрными волосами. И всё же, решившись, взялась за её небольшую, аккуратную ручку, вскоре следом за этим оказавшись на ногах.
— Теперь можно и к остальным! — произнесла Карэн, сложив пальцы рук вместе.
— Угу…
Пройдя в гостиную, Карэн под пристальными взглядами остальных присела по центру дивана. Посмотрев на Виолетту, что остановилась рядом с диваном, то ли ища взглядом поддержки у других, то ли не желая садиться рядом с Карэн, она похлопала рукой по месту рядом с собой, и выбора у Виолетты не осталось — аккуратно, словно боясь ненароком потревожить голодного хищного зверя, она нерешительно присела рядом с ней.
— Что ж, раз наконец все в сборе, то предлагаю не тянуть и начать наш первый семейный совет! Есть возражения? — обведя всех взглядом, не увидев и не услышав возражений, продолжила: — В таком случае — мы начинаем! Только… с чего бы начать, хм? Наверное с того, что вообще из себя представляет наш «семейный совет».
— Нет, — неожиданно высказалась Элизабет. — Это, бесспорно, важный вопрос, но сейчас всех нас интересует кое-что более важное. Так что, думаю, стоит начать именно с этого.
— Хм… резонно, — кивнула она. — Тем более, что стоит мне попробовать замять его, как вы всё равно в скором времени соберётесь вместе и в любом случае обсудите его. Только уже без меня. К тому же, я бы хотела минимизировать наличие лжи и секретов в нашей семей, насколько это вообще возможно. Так что давайте, спрашивайте — я же постараюсь ответить на всё так, как есть.
Все девушки, кроме неё, переглянулись между собой, и Элизабет спросила:
— Что произошло в доме твоей семьи? Дело же именно в том, что произошло в нём?
— Да. Из-за этого Мика сейчас находиться без сознания и очнётся ещё не скоро; из-за этого же от него пахнет перегаром; из-за этого Ева сейчас вместе с нами; и, конечно же, из-за этого же во мне произошли изменения, которые вас, очевидно, тревожит.
— «Тревожит», ха… — усмехнулась Ева. — Уверена, что подобные эвфемизмы сейчас к месту?
— А что, у тебя есть какие-то возражения по этому поводу?
— Нет-нет, ни в коем случае. Никаких возражений. Как ты могла такое подумать? Или теперь к тебе стоит обращаться на «вы»?
Карэн, приоткрыла рот, уже собираясь что-то ответить, но после закрыла его, слегка усмехнулась и сказала:
— Рада, что твоё моральное состояние улучшилось. Надеюсь, физическое тоже пошло на поправку? — и увидев, что уже на это Ева промолчала, а улыбка сошла с её лица, отвела от неё взор: — Вернёмся к изначальной теме. Сейчас я вам вкратце перескажу самое важное, мы это обсудим и перейдём к следующим темам. А уже после, в самом конце, если вы захотите, вернёмся к этой теме, обсудив её вплоть до самых мелких деталей. Хорошо? — увидев в ответ кивки всех собравшихся, продолжила: — Тогда слушайте. Когда я прибыла домой, меня встретили родители. Всё было ожидаемо — слёзы радости вперемешку с нравоучениями и бесконечными вопросами, что да как. Но было и кое-что необычное — в доме помимо нас присутствовала ещё одна женщина. Поначалу я не поняла, кто это — тут сыграли и охватившие меня эмоции и то, что она изменилась внешне, теперь выглядя старше, чем я видела её на фотографиях — но потом, когда мне вскользь представили её, я и сама всё осознала. Этой женщиной была мама Мики.
— Что⁈ — вскрикнула Алиса. — Его мама⁈ То есть… Роуз Мёрфи?..
Вместе с этим интерес остальных так же резко возрос. Особенно — у Евы, что стала выглядеть ещё серьёзнее, чем прежде.
— Да.
— Но… её ведь вместе Майклом Мёрфи никто не видел почти двадцать лет? Они… попали в аномалию и считаются пропавшими без вести за барьером…
— Верно. Но это с официальной точки зрения.
— Иначе говоря… — начала Элизабет, — есть иная, правдивая точка зрения?
Карэн кивнула, продолжив:
— Когда нас представили друг другу, родители уже написали Мики и сказали мне сделать тоже самое. Ну и ещё попросили, сказать вам, чтобы вы поступили аналогично на всякий случай.