дицией, не так ли, Хло? - с ехидством в глазах произносит он и отстраняется. Эванс задергивает плотно шторы, а я замираю со страхом, вслушиваясь в звуки, когда он отпирает двери. - Ты не видел Хлою? Я искала ее по всему дому, она как сквозь землю провалилась. Я сглатываю комок в горле. Я с ее голым парнем заперлась в ванной. Вот где я провалилась. Какой позор! - Не видел, малышка. Наверняка, она уже ушла... Я слышу хлюпающие, чмокающие звуки. Сначала до меня не доходит, что это может быть, а затем понимаю, что они целуются. В районе сердца что-то неприятно давит, но я игнорирую эти чувства. - Подожди, Дэн! Я тоже хочу ополоснуться. Я вздрагиваю от ужаса и подпираю ноги ближе к себе, хотя какой в этом смысл? - Я не буду ждать, пока ты помоешься. Я хочу сейчас, - жесткий тон Эванса звучит так, что ни одна женщина в здравом уме его не ослушается. Моя сестра, кажется, тоже. Двери в ванную закрываются, свет тушится, а голоса становится тише и тише, пока окончательно не исчезают после звука закрывающихся дверей. Я вылезаю из ванной, тихо просачиваюсь в свою комнату и шустро переодеваюсь. У меня вспыхнуло дикое желание убежать отсюда чем быстрее, тем лучше. Я не хочу слышать то, чем они занимаются. На выходе из дома я сталкиваюсь с Брэндоном. Встреча слишком неожиданная. Что он здесь делает? - Эй, Хло! - его лицо просияло, а я наоборот нахмурилась. - Привет! - Ты к Андреа? - Яслишком сейчас взбудоражена, чтобы быть адекватной. Брэндон немного опешил. То ли от моего тона, то ли от того, как я выгляжу. На мне тренировочные шорты и майка. - Вообще-то, я хотел зайти к тебе. Его ответ удивляет меня. - Зачем? - Завтра у меня день рождения. - О... Поздравляю. - хмыкаю я, все еще плохо понимая в чем собственно дело. - Я бы хотел тебя тоже видеть. Мы будем праздновать у нас дома. Сестра твоя приглашена, поэтому вы можете приехать вместе. Меня это озадачивает ровно на десять секунд. - Извини, у меня учеба завтра, - отрезаю я, хотя уже хочу, чтобы он меня уговаривал. - А это будет вечером, - убеждает он, немного криво улыбаясь. Я тоже начинаю таять. - Я не уверена, что сестра... - закусываю губу, прежде чем признаться в том, что сестра, которая старше меня всего лишь на год, может запретить мне поехать с ней. - Хочешь я за тобой отдельно приеду? - Он улавливает смысл моей недосказанной фразы, и я удовлетворенно киваю головой. Подождите-ка, когда я успела согласиться? - Ну ладно... До завтра? - Он неуверенно мнется, думая, как со мной прощаться. Я протягиваю ему руку, и он с облегчением пожимает ее. - До завтра, - киваю я и провожаю его взглядом, пока он не садится и не уезжает на машине. Черт. Как я могла согласиться? Но ведь это не свидание. Это просто обычная тусовка, которая и была у нас дома вчера. Ничего же страшного не случилось, верно? Успокаивая себя, я побежала наворачивать очередные километры. Бег очень помогает освежить мозг и обдумать все, о чем не получается в других обстановках. Небо незаметно потемнело, и тучи сгустились. Я уже жалею, что не захватила с собой толстовку, но возвращаться уже поздно. Нужно бежать вперед. Пытаюсь проанализировать в голове свое согласие пойти на день рождения Брэндона. Что мне говорить родителям? Придется придумать какую-нибудь небылицу. Неужели я действительно хочу пойти туда? По мере набирания скорости в голове возникают различные картинки, которые в итоге вырисовывают образ Дэниэла. Психую, стараюсь выбросить его из головы, но у меня слабо получается. Я вспоминаю его зеленые глаза, его слова, его прикосновения к моей руке. Он касался меня два раза. Один раз, когда тащил меня ночью в мою комнату, второй раз в ванной, когда запретил открывать двери. Один раз его взгляд упал на мои губы. И бесконечное количество раз он оценивающе осматривал всю мою фигуру. Он с моей сестрой, а мы с ней совершенно разные. Как я могу нравиться ему? Так... стоп. С чего я вообще решила, что нравлюсь ему? На лицо начинают падать капли дождя, сбивая с меня лихорадочные мысли. Я решаю, что нужно бежать к дому и успеть до того, как промокну вся с головы до ног, иначе я не выздоровею. Вернувшись через два с половиной часа домой, я замечаю родительскую машину. Интересно, Дэниел успел сбежать? На кухне мои родители уже отчитывают сестру. - Почему ты не сказала, что у тебя завтра важный экзамен? Если бы я не встретила миссис Моррисон, я и не узнала бы об этом, - в голосе матери сквозит раздражение. Когда я прохожу на кухню, все глаза, включая глаза моей сестры, устремляются на меня. - Привет, дорогая! - Восклицает уже тепло мама и подходит ко мне. - Ты выглядишь неважно. Ты не сообщила в пятницу, взяли ли тебя на конкурс? - Нет... - шепчу я, надеясь, что ложь меня не спасет. - Они сказали, что я слишком мало нахожусь в команде и не успею изучить их танцы, потому что выступают они уже на этой неделе. Лицо матери стекленеет. То ли от обиды, то ли от раздражения, то ли от разочарования во второй своей дочери. Она смотрит на папу, тот лишь пожимает плечами: - А я говорил, что она не успеет подготовиться. - А ты не обсуждала это с тренером? Может стоит убедить его, что ты очень способная девочка и сможешь выучить все за неделю? Сестра внимательно смотрит на меня. Я делаю глубокий вдох, чтобы не начать кричать. Хотя мне очень хочется. Что бы я не делала, я всегда буду недостаточно хороша для моих родителей. И плевать, что я выиграла олимпиаду в прошлый месяц. Плевать, что взяла две награды за победу в конкурсе по баскетболу. Плевать, что меня уже хотят взять в один из самых престижных колледжей Сиэттла. Всего этого слишком мало, чтобы мама, наконец-то, была довольна. - Дорогой, ты не мог бы позвонить тренеру? Убеди ее взять нашу девочку. Она справится со всем. Я сжимаю губы от злости и смотрю на сестру. В моих глазах застыл призрак непроявившихся слез. Я знаю, что она думает. «Давай, детка, ты справишься со всеми требованиями наших родителей. Неужели тебе стало сложно?». Я фыркаю почти беззвучно, почти незаметно. - Я позвоню ей завтра утром, - заключает отец. Они возвращаются к теме их презентации, закончив, видимо, с нами обеими. Я иду первая в свою комнату, следом идет сестра. Я не хочу с ней говорить, не хочу смотреть ей в глаза. Почему мне стыдно от самой себя? И почему даже запираться с Дэниелом в ванной для меня было менее стыдливым, чем это позорное выступление моих родителей? Я оборачиваюсь к сестре, когда та уже почти скрылась в своей комнате. - Я иду завтра на день рождения, - заявляю я ей и закрываю дверь, чтобы она не успела ничего возразить. Даже если она это сделает, это не будет для меня помехой. Почему я постоянно должна быть у всех на побегушках и соответствовать их требованиям?