- Это кулон?
- Угу... - киваю я, глядя, как он вытаскивает серебряный кулон «Инь-янь». - Тебе нравится?
- Боже, да! - восклицает он громко. - Как ты догадалась, что мне понравится?
Я краснею, когда он снова приближается ко мне и заключает в объятия.
- Я видела твою татуировку на запястье...
Он смеется и выпускает меня из объятий.
- Ты очень внимательная, Хло. И мне невероятно нравится этот подарок. Спасибо. Этот символ много для меня значит. - он вытаскивает из-под футболки серебряную цепочку и тут же надевает на нее подаренный кулон. На ней уже около четырех кулонов, но его это, кажется, не останавливает.
На весь дом начинает звенеть музыка, и половина народу начинают танцевать, включая мою сестру.
- Подождите, народ! Минуточку внимания!
Музыка стихает, я узнаю мужской голос, привлекший всеобщее внимание. Это тот самый голос, который говорил с Эвансом обо мне после того, как Дэниел спер алкоголь у нас дома и слинял. И тот же голос, который назвал меня ханжой. Сукин сын. Я пялюсь на парня, которого вижу впервые. Русые взлохмаченные волосы, слащавая нагловатая улыбка, масляные глаза, блуждающие по всем особям женского пола. О боже, типичный бабник.
- Ребята, прежде чем начать веселиться, давайте поздравим виновника данного торжества! Брэндон! - он поднимает стакан, глядя на именинника, который стоит рядом со мной. - Мы хотим поздравить тебя, чувак, с двадцатилетием! Пожелать тебе в жизни побольше хороших девушек. - он хихикает и кому-то подмигивает, затем снова переводит взгляд на Брэндона. - Или же одну, но самую лучшую, которая возьмет тебя в оборот так, чтобы другие на ее фоне померкнут в ту же секунду. За тебя, чувак!
Я смотрю на Брэндона, отчего-то чувствуя себя неловко. Он ловит мой взгляд и улыбается мне.
- За меня?
- За тебя... - киваю я и чокаюсь с ним, когда он поднимает стакан. Отхлебываю чуть-чуть пива и морщусь от того, насколько напиток невкусный.
Я немного отхожу от Брэндона, чтобы все присутствующие чокнулись с ним. В этот момент из коридора доносятся визги и крики. К нам в гостиную вламывается еще человек десять. На этот раз почти все незнакомые, кроме девушки брюнетки, которая отказалась раздеваться у нас дома, когда Дэни потребовал от нее соблюдения правил игры.
Она скромно проходит в гостиную и становится рядом со мной.
- Привет.
- Привет... - отвечаю я ей, радуясь, что она единственная, помимо Брэндона, кто поздоровался и запомнил меня.
- Не думала, что увижу тебя здесь. - улыбается она.
- Я тоже не думала, что окажусь здесь. - встряхиваю плечами, и она улыбается еще шире.
- Здесь есть и хорошие ребята. Правда.
- Ваша компания называется «собрание-ханжей»? - напротив нас оказывается Эванс с надменным видом.
- А есть и откровенные мудаки. - тут же шепчет мне на ухо Кейси, хихикая.
- Куда же без них? - громко отвечаю я, зная, что он не догадается, о чем мы.
Мы обе смеемся, а Дэни морщится и уходит из гостиной.
Спустя какое-то время (какое?) я чувствую, как алкоголь бурлит в моей крови. Мне уже не смущается и не краснеется, наоборот меня тянет танцевать, веселиться и искать приключения в этой развратной компании. Девушки танцуют на сымпровизированной танцевальной площадке. А я делаю глоток на этот раз вкусного коктейля и направляюсь к ним. Я втискиваюсь рядом с девушками, среди которых не вижу свою сестру, и начинаю танцевать. Через несколько мгновений я чувствую на своих бедрах чье-то нежное прикосновение. Я разворачиваюсь и вижу довольное и красивое лицо Брэндона.
- Потанцуем? - кричит он мне на ухо, и я довольно киваю на предложение. Он берет мои руки в свои и кружит меня в музыке. От его прикосновений лицо полыхает. Или же это от алкоголя? Несколько песен и миллион взглядов спустя я высвобождаюсь из его объятий. Мне экстренно не хватает свежего воздуха. Такое ощущение, будто я начинаю задыхаться.
- Я скоро вернусь...
Сбегаю из гостиной раньше, чем он успеет пойти за мной. Слишком много алкоголя в крови! Черт! Что я творю? Сейчас это не кажется мне чем-то неприличным, но я чувствую, что завтра мне станет стыдно.
Выхожу на улицу, закрывая за собой двери. Я не хочу никаких преследований. Отхожу подальше от дома, к лавочке в беседке. Усаживаю свою задницу и хрипло вздыхаю, вытирая капельки пота со лба и шеи.
- Что, хреновенько?
Я вскрикиваю от ужаса, когда рядом со мной оказывается Дэниел.
- Как ты здесь оказался?
- Я был здесь давно. - его глаза критично оценивают мое состояние. - Ты просто настолько пьяна, что не заметила меня.
- Я не настолько пьяна. - возмущаюсь я, глядя на пол, потому что земля уходит из-под ног. Я выбираю позицию «отрицать все до последнего».