- Знаешь, я могу с уверенностью сказать, что ты самый сильный, трудолюбивый и целеустремленный человек, которого я когда-либо знал. И я более чем уверен, что ты можешь справиться с чем угодно. Внутри тебя есть такой железный стержень, который не согнешь ничем.
Я замираю, а он улыбается, глядя мне в глаза.
- Ты справишься, Хло. Ты справишься со всем.
Его рука накрывает мою и сжимает ее с нежностью. Его слова придают мне сил. Я прямо чувствую, как озноб в теле проходит. Я выталкиваю его своими мыслями о том, что я сильная. Я справлюсь и с этим.
- Ты голодна?
- Немного... - мне хватает и десяти секунд понять, что мне чертовски хочется есть.
- Есть одно милое местечко... Доверяешь мне?
Я молча киваю и сжимаю его руку в ответ.
Он нажимает на кнопку зажигания, и машина заводится, издавая громкое рычание. Я только сейчас замечаю, что автомобиль, в котором мы сидим, источает дороговизну. Приборная панель состоит из огромного экрана, управляемого с помощью сенсора. Кожаный салон блестит и издает аромат нового автомобиля.
Я замираю, когда впереди на улице замечаю нашего преподавателя по математике. Он может сообщить о моем побеге родителям. Подсознательно скатываюсь вниз, но Брэндон усмехается, когда понимает в чем дело:
- Расслабься, машина полностью затонирована. Тебя никто не увидит здесь.
- Даже спереди? - Неохотно верю в это, но все же снова выпрямляюсь в сидении, глядя как преподаватель с интересом смотрит на машину, но не на окна.
- Даже спереди. - Кивает Брэндон и выкручивает руль на шоссе.
- Что это за марка? - Любопытство берет во мне верх, когда Брэндон нажимает на газ, а я впечатываюсь в спинку кресла.
- Лексус, - улыбается Брэндон и поглаживает кожаный руль. - Машина-конфетка.
- Извини за нескромный вопрос... - я закусываю губу, раздумывая задавать ли вопрос.
- Спрашивай.
- Это твоя машина?
- Ага, мне родители подарили на день рождения. - Гордо заявляет Брэндон и снова улыбается.
Я морщусь от осознания того, как сильно мы с ним различаемся социальными статусами. Кажется, в нашем мире это обычно очень важно.
Автомобиль ловко паркуется рядом с кафешкой «У тети Долли», который расположен прямо на въезде у нашего города, в десяти минутах езды от нашей школы. Мы с родителями часто проезжали мимо него, но никогда здесь не бывали. Интересно, что здесь такого милого. С виду обычная забегаловка, которую такие, как Брэндон, по идее, должны обходить. Но я замечаю, что здесь машин полным-полно, а рядом с кафешкой стоят группы таких же подростков, как и мы. Все громко разговаривают, смеются, курят и выпивают.
- Идем?
Брэндон выходит из машины, уверенным шагом обходит ее и открывает дверь с моей стороны.
- Спасибо, - он подает мне руку и помогает выбраться из этого дорогого автомобиля. Я чувствую себя неловко, когда мы проходим мимо групп подростков, провожающих нас любопытным взглядом.
- Привет, Брэндон! Как жизнь? - Выкрикивает мужской незнакомый голос из толпы, но я не успеваю понять, кто это именно. Я быстро захожу внутрь, когда Брэндон остается на улице.
- Здравствуйте, на сколько персон будет ваш столик? - Возле меня появляется красивая блондинка с длинными кудрявыми волосами в красной короткой юбке, демонстрирующей отличную фигуру, и клетчатой рубашке, завязанной в пучок на уровне пупка. Я напрягаюсь, хотя стараюсь показаться вежливой.
- Нам на двоих. - Появляется сзади Брэндон и кладет руку мне на талию.
- Брэндон, я тебя не узнала! - Восклицает блондинка, улыбаясь.
Черт, дерьмо.
- Я был занят. Учеба, поступление в колледж. - Его голос звучит спокойно, что дает мне понять, что у него с ней ничего не было. Я выдыхаю. - Посадишь нас?
Она кивает, снова переключает свой взгляд на меня и с каким-то любопытством рассматривает меня. Я начинаю думать, что сейчас она что-то скажет, но вместо этого она лишь вздыхает и улыбается.
- Конечно. Идемте.
Мы следуем за ней, пока она не приводит нас в самый дальний уголок у окна в пол. Выглядит здесь более романтично, чем на входе, где толпа народу.
- Располагайтесь. Я подойду через пять минут.
Она исчезает, а я усаживаюсь за стол и тут же задаю вопрос Брэндону.
- Часто здесь раньше бывал?
- Да, это было любимым местом нашей компании. Как ты заметила, тут постоянно съезжаются все и собираются. Сейчас я редко выбираюсь. Учеба отнимает много времени.